Синон

Теперь Жаклин протянула руку к дверной ручке, но журналист закрыл ее своей спиной.

– Но если мне все-таки удастся выйти на профессора Сёдерквиста, может он санкционировать наш разговор?

– Вы уже слышали. – Голос Дмитрия зазвучал так строго, что Карл вздрогнул. – Он больше с нами не работает. Его здесь нет, как не должно быть и вас.

Он схватил Эберга за плечо и оттолкнул его в сторону. В этот же момент Жаклин вцепилась в ручку и рванула на себя дверь.

* * *

Эрик не рассчитывал на такую скорость. Тысячи иконок, страниц и папок неслись на него лавиной, так что определить, какие из них заражены, а какие – нет, было невозможно. Он хотел притормозить, но едва успел подать команду, как поток застопорился и все смешалось в разноцветном хаосе. Желудок Сёдерквиста подскочил к самому горлу, и в глазах у него потемнело.

Когда же снова появился свет, Эрик обнаружил себя стоящим в конце длинного туннеля с одной-единственной мерцающей перед глазами иконкой. Он вгляделся – IP-адрес совпадал. Это был тот самый компьютер, который посылал инструкции на ящик «Джавды». Тот самый «Сальсабиль».

Мужчина протянул к нему руки – и отшатнулся. Вокруг иконки появился голубовато-фиолетовый ореол, который мерцал, искрился и пульсировал. И она, словно заметив смущение Эрика, стала торжествующе подниматься над его головой. «Сальсабиль» чувствовал его присутствие. «Звезда» тянула к Сёдерквисту лучи, словно фиолетовые щупальца. Но он не хотел сдаваться. Синон не должен был победить. Вот уже несколько месяцев Эрик и «Мона» играли друг с другом в прятки. Все в окружении Сёдерквиста заразились – кроме него самого. Но на этот раз ему, похоже, не уйти. Что ж, и это по-своему справедливо.

Вероятно, сознание он потеряет не сразу. А значит, надо пользоваться моментом и искать. Он должен остановить «Джавду», прежде чем болезнь выведет его из строя.

Эрик подумал о компьютерном гении Самире Мустафе. Самое время было вспомнить о нем, глядя на это искрящееся фиолетовое свечение. И о его любимой дочери, девочке Моне, погибшей при взрыве кластерной бомбы.

«Мона» завибрировала. Голубоватый свет притягивал Эрика, как магнитом. Внезапно почва выскользнула у него из-под ног, и он понесся навстречу темному пятну в окружении искрящихся лучей, пока не слился с ним в единое целое.

* * *

Некоторое время Жаклин и Дмитрий молча смотрели на своего бывшего шефа. Оба уже поняли, что тот витает в «Майнд серфе», и это делало ситуацию еще более непостижимой. Растерянный Карл Эберг стоял рядом. Чего можно ждать от этих двоих? Они могли запросто отключить систему или вызвать охрану. На мониторе мелькали все новые и новые документы. Жужжал принтер, и пол вокруг был усеян распечатками.

– Ну… в обшем… – Карл прокашлялся. – У профессора Сёдерквиста возникла необходимость кое-что перепроверить.

– Что? – спросила Жаклин, не спуская глаз с бывшего начальника.

– «Майнд серф»…

– Что? – Это уже был голос Дмитрия.

– Поисковая система, – объяснил Эберг. – Профессор обнаружил в ней кое-какие неполадки… Проблемы…

Жаклин как будто собиралась что-то сказать, но тут цвет монитора изменился, и по центру всплыло новое сообщение:

SURF SESSION COMPLETED LOGOUT USER[46]

– Он закончил. – Жаклин побежала к маленькому столику с компьютерным терминалом и оглянулась на Дмитрия. – Я выключу, а ты пока сними с него шлем.

Эрик вытянул руки, как слепой, и сорвал черные очки, а Дмитрий осторожно потянул вверх шлем. Профессор Сёдерквист выглядел так, словно только что сошел с центрифуги. Он замигал от яркого света и прокашлялся.

– У нас мало времени… – услышал Карл его хриплый голос. – Его почти нет.

Внезапно Эрик встретил взгляд Дмитрия.

– Дим? – слабо улыбнулся он. – И Жаклин? Как вы тут?

– Все хорошо, – вздохнул Дмитрий, вешая шлем на крючок над столом. – Завтра встречаем новое начальство.

– Ханна заболела, и я… – Эрик показал рукой на разбросанные по полу бумаги, а потом вздрогнул, как будто вспомнил о чем-то, и повернулся к Карлу: – Собери документы. У нас совсем нет времени.

Журналист присел на корточки.

– А почему такая спешка? – спросил он, не поднимая головы.

Сёдерквист с усилием поднялся со стула и присел рядом с Эбергом. Его коллеги обменялись непонимающими взглядами.

– Мейлы по-арабски, так что я не все понял… – Эрик не закончил фразы, но тон его голоса заставил Карла оторваться от бумаг.

– Что? – спросил журналист.

– «Крионордик» хочет активировать что-то вроде триггера в ВОЗ, – ответил Сёдерквист.

– Но это ведь не всё?

Эрик придвинул лицо к уху Карла:

– Они готовят выброс вируса, вот что такое третья фаза.

– Когда?

– В тринадцать ноль-ноль.

Эберг побледнел.

– Но ведь… осталось всего около девятнадцати часов…

Жаклин прокашлялась.

– Кто-нибудь мне объяснит, что происходит?

– Где? – Карл уставился на Эрика.

Тот моргал и смотрел перед собой невидящим взглядом.

– Где это будет?

Сёдерквист поднялся и закрыл лицо руками:

– Прости… мне плохо…

Эберг встал рядом с ним, прижимая к груди кипу бумаг.

– Эрик, где это будет?

Профессор растерянно оглядел комнату, а потом запрокинул голову и рассмеялся: