Синтетик

— Жаль, что все так произошло, но, если нам когда-либо суждено встретиться, я буду рад. Прощай друг, а тебе надо как можно быстрее показаться врачу, думаю тебя отравили. Он развернулся и бросился бежать по направлению к лесу. Еще какое-то время я провожал его взглядом, но потом пелена перед глазами вновь увлекла меня и я погрузился в тягучий и не дающий дышать мрак.

Следующее пробуждение оказалось тяжелым. С трудом разлепив глаза, первым кого увидел, был склонившийся надо мной мистер Грич.

— Ну наконец-то, — воскликнул он, заметив, что я пришел в себя. — Напугал же ты нас, — расплылся в широкой, несвойственной ему улыбке проф.

— Что со мной? — спросил я и удивился своему слабому и тихому голосу.

— Тебя отравили. Твой соперник, про которого рассказали друзья, смазал руки защитным жиром, а сверху нанес редкое, ядовитое вещество. При соприкосновении с кожей, оно заразило тебя и если бы привезли немногим позже, ты сгорел бы заживо.

Я попытался изобразить удивление, насколько позволяло мое состояние. Профессор заметил и закончил свою речь простым объяснением:

— Яд быстро распространяется по коже всего тела и сжигает ее в буквальном смысле слова. Но тебе больше ничего не угрожает, я вовремя понял причину и знал, как действовать. К тому же нам повезло, ведь когда в прошлый раз менял твою внешность, то использовал защитные крема. Они и помогли задержать действие токсина по поверхности. Правда теперь придется полежать у меня под наблюдением, но думаю ты не особо расстроишься, тем более к тебе есть очень важный и серьезный разговор.

— Какой? — спросил я.

— Нет, нет, нет, на сегодня это все, тебе нужно отдыхать и набираться сил, — всплеснул руками профессор.

Эти несколько дней, пока жжение не начало проходить, я мучился очень сильно. Спать приходилось урывками, ведь как бы я не лежал, все тело горело с головы до ног. Выздоровление шло медленно. Прежде чем я смог выспаться и начать по-настоящему восстанавливаться, прошла неделя. Мистер Грич все это время был непоколебим и наотрез отказывался говорить на тему, которую сам же решил отложить до лучших времен. Малек и Блик приходили ко мне пару раз, чаще им не разрешали. Хюьстон и Эрик были у меня в первый же день, но тогда мое состояние не позволило поговорить. И вот теперь они сидели рядом, один на стуле передо мной, другой в ногах на кровати. Лечащий врач разрешил меня посетить, но я попросил его сказать, что почти не поднимаюсь. Мне очень не хотелось, чтобы они увидели, как я могу двигаться. Они наверняка, сразу придумают чем занять. Или заставят приходить к ним, когда будут появляться вопросы. А то, что они будут я не сомневался.

Около часа, подвергался допросу и старался быть очень внимательным к тому, что говорю. Мой обычный образ, снова пришел в естественный вид и теперь, лишь искажался попавшим в лицо ударом и следами от яда. Наконец настал момент, когда мистер Грич, осмотрев меня, сказал, что я почти здоров и пришло время серьезно поговорить. Я тоже несколько раз порывался рассказать ему о том, что узнал от Рупера, но почему-то медлил. Получалось, что на другой стороне леса есть иная, возможно лучшая жизнь и об этом знали только три человека, не считая Рупера — Блик, Малек и я. Мы зашли с профессором к нему в кабинет и он, посадив меня перед собой, принял величественный вид и начал говорить.

Оказалось, он придумал нечто такое, что могло уничтожить тот самый вирус, которым были заражены мутанты типа Вельмута. Я показал ему осколок звезды, поведал про встречу с Повелителем леса и на секунду, увидев реакцию ученого, пожалел об этом.

А что же было бы, если я рассказал про другой мир? — подумал я.

Он с великим интересом рассматривал осколок метеорита и вдруг его лицо осветилось улыбкой. Проф посмотрел так, что стало понятно, ему в голову пришла идея.

— Я понял, что мы должны с тобой сделать?

— И что же?

— Мы заразим твой осколок метеорита и ты отнесешь его сам знаешь кому.

Чего, чего, а вот этого я точно не ожидал. Если честно, то две встречи с повелителем леса, пережил каким-то чудом и надеялся, если и будет третья, то не так скоро. Но Грич смотрел таким взглядом, что стало понятно, идти придется как можно раньше.

Он воспринял мое молчание по-своему и сказал:

— Нет, нет, ты не переживай, я все понимаю. Как только будешь готов, тогда и отправишься, да я и сам тебя не отпущу, пока полностью не придешь в себя. Думаю, через неделю можно будет выходить.

Я открыл рот от изумления. Профессор буквально выгонял меня на задание, чтобы проверить свою теорию. Не зря же он в конце концов столько времени тестировал и брал образцы у Вельмута.

— Послушайте проф, а может быть поймать вам какого-нибудь мутанта и вы на нем попробуете свою теорию?

— Этого не нужно, у меня есть всевозможные исследования. Пока тебя не было, я перепроверил сотни раз и надеюсь все сработает.

— Надеюсь? — удивился я.

— Ну-у, — замялся он, — есть маленький шанс, что все пойдет не так, но он слишком мизерный, чтобы о нем говорить.

Я про себя ухмыльнулся, а вслух сказал: