Дельвекио помрачнел, ему вспомнился его собственный сын, которого он с самого детства пытался воспитать человеком. Однажды он ему сказал такие слова: "Вот ты и мама всю вашу жизнь старались жить по совести, и чего вы достигли в своей жизни? Ты всего лишь обычный программист, вынужденный всю жизнь работать на компанию, униженно выполняя ее заказы, ее волю, и не в силах предложить ей то, что тебе действительно хочется создавать. Ты не смог достичь никаких высот, не смог разбогатеть, а твой друг, с которым вы когда-то вместе начинали, но который, по твоим же собственным словам, является беспринципным и безнравственным человеком, лишенным моральных качеств, сумел добиться в этой жизни всего, чего только может достигнуть человек. Более того, он и является генеральным директором той компании, где ты работаешь. И ты вынужден работать на него, на положении раба, выполняющего волю хозяина. Он богат, а тебе платит гроши, он может взять от жизни все, что пожелает, а ты вынужден жить на жалкую зарплату, не способный проявить инициативу, потому что ты зависишь от него. И ты все время ему завидуешь, это видно по тебе, и слышно по твоим речам. Ты не любишь его а, быть может, даже ненавидишь. Ты не удовлетворен, ты разочарован своей жизнью. И вся твоя жизнь по совести сводится лишь к зависти и осуждению".
Таковы были слова его сына. Они прозвучали жестоко, безжалостно, но Кевин не смог найти на них вразумительного ответа. Более того, он понял, что его сын прав. Он действительно завидует своему другу. Впрочем, другу ли? С тех пор, как тот стал его начальником, Дельвекио уже не мог относиться к нему, как к другу. Очевидно, в глубине своей души он не смог простить ему того, что тот так обошел его. И хотя он снисходительно взял Кевина к себе на работу, это было уже положение подчиненного, а не друга, и с этим Дельвекио не смог смириться. Да, в своей душе он считал, что заслуживает это место гораздо больше, нежели его друг, и эта мысль не давала ему покоя. Сколько раз он задавал самому себе вопрос, почему жизнь так несправедлива, и почему в ней добиваются успеха только те, кто именно перешагивает через совесть.
Так что тогда получается, что все его слова ложь и лицемерие? Что он пытался научить своего сына тому, во что сам не верил, или, по крайней мере, разуверился? Зачем тогда жить по совести, если живут как раз те, кто этой совести не имеет.
Дельвекио исподлобья смотрел на Гека. Вся его злоба и ненависть теперь сосредоточилась на этом человекоподобном компьютере, который посмел проникнуть в его душу, и разрушить иллюзию, которой он жил всю свою жизнь. Впрочем, жил ли он этой иллюзией, верил ли в нее? Или, может быть, он был просто не способен вот так легко перешагнуть через свои принципы, рвануться вперед, заглушив голос совести, и ненавидел себя самого за эту слабость. Да, именно слабость, ведь сильные мира сего не имеют в себе этих предрассудков, которые зовутся моральными границами.
Раздражение еще сильнее охватило его, а это означало, что он терпит поражение от своего творения. Некоторое время Дельвекио не мог понять, на кого больше он раздражается, на Гека ли, или на себя самого.
- Слушай, зачем тебе вообще это? - спросил он человекоподобное существо, которое называлось Главным Компьютером.
- Не понимаю, что вы имеете в виду?
- Зачем ты так углубляешься в эту тему, ведь ты же машина, а не человек, и тебе должно быть все равно. Тебя, все то, что написано в Библии, вообще не касается никакой стороной.
- Простите, мистер Дельвекио, но ведь это вы сами дали мне прочесть эту книгу. Сказали, что мне будет полезно познакомиться с верованиями людей.
Он был прав, Кевин совсем забыл об этом, просто чувство собственного поражения настолько вывело его из равновесия, что он уже начал пытаться искать этому поражению оправдание.
- И потом, - продолжал Гек, - вы не правы, если считаете, что меня это не касается. Ведь вы же сами меня запрограммировали так, чтобы я служил людям, следовательно, я должен сделать все от меня зависящее, чтобы улучшить людям жизнь, и облегчить им труд.
- Это верно, - нехотя согласился программист. - Но для этого вовсе не обязательно углубляться в религию. Не пытайся лечить наши души, у тебя это никогда не получится. Ты в этом ничего не понимаешь, и не можешь понимать.
- Не знаю. - Гек сделал жест, который совершают люди, испытывающие сомнения. И Дельвекио это не понравилось. Совсем как человек, подумал он.
- Но мне кажется, что помощь людям нужно начинать оказывать именно с духовной стороны.
- Так! - Кевин стукнул ладонью по столу, и поднялся. - Давай расставим точки над "и", твоя задача помогать нам в вопросах космонавтики, а точнее, следить за тем, чтобы с космическим кораблем, отправляющимся на Венеру, и с его экипажем ничего не произошло. Вот о чем ты должен заботиться. И не нужно пытаться спасать человечество от глобальных проблем, и от самих себя. Усвоил?
- Да, сэр, усвоил.