Синтетик

А подумать было о чем. Теперь, когда окончательно угасла надежда на поддержку отца, оставалось рассчитывать только на собственные силы. Нужно трезво оценить свои возможности и мощь врага. А насколько грозен Синтетик, Ричи уже ощутил на собственном опыте! Можно сказать, что возможности Синтетика безграничны, его не отключишь, не сотрешь и не заманишь в ловушку! В Сети он различит любую опасность, а вытащить кибермозг в реальный мир – задача из тех, что называются неразрешимыми. А это значило, что Ричи безоружен против Синтетика! И именно в том, в чем ньютаунец считал себя сильнее всех других, – в области высоких технологий! Программирование – вот все, что он умеет. Но что значит его умение по сравнению с тем, как создает, даже, скорее, выращивает свои шедевры сетевой враг? Да ему достаточно только пожелать, и он изменит всю твою жизнь! Изменит прошлое, создаст иллюзию настоящего! Да еще такую, от которой ты или бросишься с крыши, или станешь одним из самых разыскиваемых преступников! Он владеет информацией, он дышит и питается ею! Он живет в ней!

Неожиданно Ричи почувствовал на своем предплечье ладонь Джани.

– Ричи, ты где? – улыбнулась девушка. – Вот ты даешь! Так уходишь в себя, что ничего не слышишь!

– Да? – удивился он. – Странно, раньше такого за собой не замечал!

– Извини, я не думала…

– Да чепуха, все равно ничего путного! – отмахнулся Ричи. – Что ты хотела?

– Да вот Гила спрашивает, как могло получиться, что вы стерли Синтетика, а он остался цел?

– Нет-нет, это как раз таки ясно! – Гила едва ли не впервые за сегодняшний день посмотрела Ричи в глаза. – Джани не поняла моего вопроса. Я спросила о том, как вы определили, что Синтетик находится именно на том сервере, который вы стерли? С чего вы взяли, что он там?

– Так он сам так сказал! – Ричи живо вспомнил последний разговор с монстром. – Впрочем, нет, он просто поставил мне в вину, что я нечестным способом уничтожаю его детей, как он назвал игровых монстров. И начал мстить мне за убийства! Вот я и решил, что если он считает себя генератором участников игры со стороны Сети, то и живет он там, на сервере «Бигсофта». Тогда мы с ребятами из «Пингвина» замыслили там его грохнуть! Да не вышло ничего!

– Может, стоит его вирусами забить? – предположила Джани. – Массовую засылку…

– Бесполезно, он их «увидит» раньше, чем они начнут работать! – Ричи начали раздражать одни и те же вопросы. – И отключения не помогут, и искусственная, подконтрольная нам генерация еще одного Синтетика тоже. Он нас опережает! Он просто не даст развиться ни одному процессу, способному причинить ему вред!

– И что, у нас нет никакой защиты? – Кажется, только теперь Джани осознала масштаб опасности, нависшей над ними. – Вообще никакой?

– Разве что уйти в пещеры. Надеть шкуры и жить там, – попробовал пошутить ньютаунец, но почувствовал, что это ему не удалось. – Хотя и это не выход – Синтетику ничего не стоит натравить на нас Бюро или Компанию.

– Ну с ними как-нибудь разберемся! – Гила, все еще находящаяся под воздействием наркотика, не воспринимала угрозу настолько серьезно, как ее гости. – Нам поможет Микки. Он в городе самый крутой! Он из Империи! И не просто бык какой-то, а авторитет! Видели бы вы, как он отшил багров, когда те хотели меня арестовать. А уж Компанию он вообще не признает. Выгнал из релактеки как бобиков!

– Микки? – удивилась Джани. – Не может быть! Всегда такой вежливый, обходительный… Хотя если вспомнить его глаза… Да, в них есть что-то такое… колючее!

– Вот и я о том же. – Гила удовлетворенно кивнула. – Так, я сейчас ему позвоню и расскажу о ваших проблемах.

Ричи едва успел перехватить руку Гилы. Девушке осталось только распрямить палец, чтобы дотянуться до клипсы, но ньютаунец не позволил ей этого сделать.

– Никаких звонков! – прошипел он. – Никаких терминалов! Ты что, угробить нас хочешь? Забыла, о чем мы тебе говорили? Забыла о Синтетике? Твои линзы сразу станут его линзами, твоя камера – его камерой! И все, что мы скажем, все, что мы сделаем, он будет знать раньше, чем мы!

– Но как же…

– Стой! – Ричи, не отпуская руку Гилы, положил вторую свою ладонь на губы девушки. – Стой, я, кажется, придумал! Я придумал! Джани, я придумал!

– Отпусти! – Гила возмущенно выдернула свою руку и кивнула в сторону подруги. – Вон твоя Джани, на нее и кричи! А я…

– Так, девочки, мне нужно собрать ребят!

– Каких еще ребят? – опешила Гила.

– Моих ребят! Из «Пингвина»!

– Куда? Ко мне? – Глаза Гилы округлились. – Послушай, ты в своем уме? Против тебя Синтетик, Компания, Бюро… а ты здесь у меня совещания устраивать собираешься? Это безумие! И если ты готов рисковать своей головой, то оставь, пожалуйста, в покое меня и Джани!

– Говори только за себя! – Джани гневно вскинула голову. – Ричи ввязался в это дело только для того, чтобы узнать тайну гибели Эрика! И я пойду с ним до конца…