Синтетик

Ричи, как тот утопающий, что хватается за соломинку, быстро отыскал сервер «Испытания». Мазнул взглядом по яркому приглашению присоединиться к тем, кто сейчас в игре, машинально отметив, что дизайнер у «Бигсофта» неплохой, и вызвал меню. Меню было незнакомо – Ричи давно уже переболел игровым сумасшествием, а потому «Испытание» обошло его стороной, – но что можно было придумать нового по сравнению с тем, с чем приходилось сталкиваться ранее? Те же пункты – «Новая игра», «Загрузить игру», «Демонстрация», «Опции» и «Выход». Предельно просто: если ты новичок – выбирай один пункт, если продвинутый пользователь – другой. А Ричи нужны «Опции», не играть же он собрался. Тем более что сейвов – сохраненных файлов – прежних игр у него нет, а начинать новичком просто глупо: пока дойдешь до чего-то серьезного, нужно столько уровней перепахать, что лучше и не пробовать. Недели две точно уйдет! Это в оптимальном варианте, если навыки сохранились. А так можно и дольше проваландаться.

Так, стоп, о чем это он? Есть же сейвы Эрика! Сам же вчера ночью видел! Или уже сегодня, неважно! Главное, что не надо стартовать с нуля, можно зайти сразу с серьезного уровня. А что, идея! По крайней мере, будет представление об этом чертовом «Испытании»! Что в нем такого, если от этой игры сходят с ума и взрослые и дети?

Ричи взглянул на ряд сохраненных файлов. Определил по дате самый последний из сохраненных и решил, что начнет именно с него. А уж если игровых навыков не хватит, то придется откатиться немного назад, там будет полегче.

Его «убили», едва только лифт-загрузчик выкинул Ричи в переходную камеру. Причем все произошло настолько быстро, что в памяти Ричи осталась только мелькнувшая перед ним зубастая пасть. Дисплеи тут же залились красным светом, и на них появилась надпись: «Игра окончена». Ньютаунцу даже не удалось толком оглядеть то оружие, что оставил ему предыдущий игрок. Ну что ж, все правильно, зевать здесь не приходится! Значит, будем жить по-новому! Раз здесь начинать нужно со стрельбы, то и вместо «здрасте» получите залп из всего, что есть под рукой. Боеприпасов можно не жалеть, все равно при отсутствии необходимых навыков долго продержаться не получится. Для Ричи в данный момент важнее «почувствовать» игровой мир, войти в виртуальное окружение. А с этим поможет только практика.

Вторая попытка войти в сохраненную Эриком Сайросом игру оказалась удачнее. Как потом выяснилось, пасть с кривыми длинными зубами принадлежала лохматому, медведеподобному существу. Его он сумел рассмотреть только наполовину, вся нижняя часть монстра была оторвана выстрелом из самонаводящейся плечевой автоматической пушки. Хорошая штука, бахнула, едва только Ричи перевел оружейный комплекс на режим автономного ведения огня. Конечно, он понимал, что так миссию не выполнить, уж больно неэкономно будут расходоваться скудные запасы, но никто и не говорит, что Ричи собрался побеждать именно таким методом. Уж слишком просто бы давалась победа! Какое же это «Испытание»? Скорее, легкая прогулка. Броди и мочи все, что шевелится! И чужих, и своих! А что, пусть не высовываются! Не видят, что ли, – Супермен идет!

Кстати о своих. Где они? Судя по показателю индикатора на этой фазе игры, активных сетевых бойцов не было! Ну еще бы, если ориентироваться по сложности карты, это если не финальный этап, то уж точно предшествующий ему!

Ричи осмотрелся. Там, где находилось его виртуальное «я», было относительно безопасно. Так обычно бывает в начале каждого нового уровня – атака внешне грозного, но вполне одолимого монстра, после чего небольшая зона сравнительно тихого пространства, а дальше… Дальше начнется то, что в определенных кругах игроманов называется «мясня»!

Слово неприятное, что и говорить, но удивительно емко отражающее то, что предстоит проделать. Не зря же ему такое вооружение подсунули! Помимо уже опробованной плечевой пушки в арсенале дубля Ричи оказался большой и, как показалось Ричи, не слишком удобный флешпроцессор. Громоздкий и тяжелый. Правда, к нему шел комплект плечевых креплений, но возиться с ремнями не хотелось. Хотя в будущем, возможно, и придется…

А вот «бешеные огурцы» – это хорошо. Акустически управляемая граната многократного действия позволяла надолго прижать противника к земле. Бросил ее в сторону врага и беги! Малейшая его попытка пошевельнуться заставит «огурец» выбросить тысячи семян-осколков. И в основном в сторону источника звука. Маленькие, но летящие с огромной скоростью кусочки стали изрешетят неосторожно выглянувшего, и не спасет никакая броня – ее просто иссечет «семенами». И так всякий раз, пока не истечет заданное время. Обычно это пять минут, коих более чем достаточно для того, чтобы успеть оторваться от преследователей.

Одно плохо: их всего только два…

Парочка пробойников тоже не помешает, хотя на этом этапе игры они вряд ли смогут помочь, уж больно слаб импульсник для уничтожения монстров. Скорее даже помешают – лишний вес может сказаться в любой момент. Но и бросить жалко, в них-то как раз заряды практически не кончаются.