Синтез

– Я так понимаю, так начинается каждый твой день здесь, а заканчивается последним глотком виски перед сном?

Они вышли на улицу.

– Слушай, богиня, прости, я забыл. Клянусь, когда я проснулся и вспомнил о тебе, то решил, что мне это всё приснилось. Только тут с тиграми и понял, что это было на самом деле. Так что у нас?

– Я прошу у тебя помощи, – уверенно сказала Жанна.

– Рокер «поперу» не товарищ, – заметил Купер. – Шутка. Что у тебя за дела? Ты ничего не сказала.

– Но и ты тоже ничего не сказал, – оправдалась Жанна.

– Начинается. Ладно. Кто первый? Я уступаю даме.

Жанна на мгновение задумалась, после чего произнесла:

– Я сбежала из театра, прямо с гастролей.

– Тебя так достал театр?

– Нет, не так. Сбежала я во время гастролей. Но, бежала я не от театра, а от…

Купер поднял бутылку, призывая Жанну не продолжать.

– Не может этого быть, – прошептал Джон. – Ты кинула Шнайдера?

– Да, – тихо сказала Жанна.

– Чем тебе это грозит?

– Даже не представляю. Я кинула Шнайдера и, как ты говоришь, поп-сцену с эстрадой, с журналами, телевидением и так далее. Я решила остаться лишь в театре оперетты.

– Откровенно, – отметил Купер. – И что ты намерена делать дальше?

– Я хочу попасть к отцу. Только он сможет защитить меня от Томаса.

– Но попасть туда не так просто, иначе ты бы тут не оказалась. Думаешь, прокурорский сынок накрыл весь Город?

– Думаю, он способен на многое.

– Ясно, – Купер сделал глоток пива.

– Теперь ты, – обратилась к Джону Жанна.

– Теперь я. Мы с Максом, насколько я понял, ты его знаешь, искали принцессу и… Кстати, Максим объявлен в розыск за похищение этой самой принцессы. И нашли её. Потом опять потеряли. Но главное, что её искали не только мы, а кто-то от кого я и скрываюсь. Не скажу, что мне хуже от того, что я не знаю, кто меня может искать, но, подозреваю, тут несколько вариантов, и все они неприятны. И где Макс, я представить не могу.

– Тебе есть, где скрыться в Центре?

– Это-то я придумаю, сложнее решить остальные задачи. Но, в общем, наша общая цель ясна. В центр нам нужно попасть, не засветившись. То есть, не пользуясь общественным транспортом, вообще, каким-либо транспортом, избегая главных, да и, вообще, каких-либо дорог… Только на воздушном шаре. Если учесть расстояние…

Купер замолчал, присосавшись к бутылке.

– Я не знаю, что делать, – резюмировал он.

– Вот и решили, – добавила Жанна.

– Я готов выслушать предложения, если они есть, – продолжил Купер.

– Нет, – в отчаянии проговорила Жанна.

– Шёл бы цирк в Центр, – начал Купер.

– Да, тут и кисуля и…

– Жаль девочку.

– Да что ты? А о чём ты думал, рокер?

– Да не думал я… Семьсот километров минимум. На тачке я бы часов за пять их покрыл. Представь! Мы сейчас садимся и к шести вечера дома. Если бы, если бы…

– Сколько мы будем идти пешком? – серьезно спросила Жанна.

– Великим море по колено. Беда в том, что большинство великих ещё и сумасшедшие. Забыл тебя спросить, а как ты тут оказалась?

– Шла со станции… пешком.

– И каков был план?

– Не было плана.

– Железный подход. То есть, если бы…

– Мы долго будем… – не выдержала Жанна.

– Сопли жевать? – помог ей Джон.

– Да! Вместо того чтобы…

– Тихо! – воскликнул Джон.

– Что?

– Слышишь?

– Слон?

Стоя около зверинца, они слушали непрекращающийся концерт из различных голосов животных.

– Нет.

– Тигр?

– Нет.

– Да что у тебя там?

– Вот.

Жанна отчетливо расслышала лошадиное ржание.

– Ты умеешь ездить верхом? – спросил Купер.

– В детстве отец водил меня в секцию верховой езды, я отлично держусь в седле. А сам как?

– В юности родители отдали меня в кадетский корпус, место, которое сейчас занимает мой младший брат, где я отсидел некоторое время, но которого хватило на то, чтобы без проблем держаться в седле.

– Но как мы?..

– Сколько у тебя денег?

– Думаю, хватит.

– Если будем идти шагом, дня за четыре доберемся. А там через зеленый проход в зеленую зону. Как думаешь, догадаются наши, твои и мои друзья контролировать зеленый проход?

– Всё может быть, но мало вероятно.

– У меня есть карта. Будем рассчитывать скорость так, чтобы ночью оказываться в мотеле каком-нибудь. Уже не лето, хотя при должном снаряжении проблем бы не было. Но, этого тут точно нет. Так что, придётся рисковать. Да не может такого быть, чтобы твой суженый накрыл с таким размахом весь Город, и мои неизвестные друзья тоже. Так что, кое-где будем и на галоп переходить, не боишься?

– Я на тебя посмотрю. Меня другое беспокоит, с чего ты решил, что нам продадут лошадей? Это же члены их команды.

– Бродячие цирки, если ты не знала, являются филиалами Центрального цирка, того, что на Цирковом бульваре. Мы договоримся о том, что по приезду в Центр, передадим их в цирк, а те уж их переправят потом, куда нужно. А за аренду мы заплатим, сколько будет нужно, ну, или сколько у тебя есть. Мадам Кью добрая, она тебя узнала, признавайся?

– Узнала.

– И меня узнала. Мы не просто кто-то там, мы звезды в проблемах.

– Гениальный каламбур.

– Подожди. Проблемные звезды. Короче, идем.

– Сейчас?

– А что?

– Ты же пьяный!

– Нет, сегодня мы никуда не поедем. Мне с кисулей нужно провести прощальную ночь, иначе…

– Всё, всё. Идем.