Синтез (СИ)

— Собирайтесь. С вами хотят встретиться. Жду вас внизу.

Мужчина ушёл. Максим остался стоять в недоумении.

«Вот и всё. Спасибо тебе, добрый полицейский, — подумал он. — Прямо, тридцать седьмой год. Среди ночи. «Жду внизу». Даже в мыслях нет, что я могу сбежать. Видать, обложили. А, может, просто, поговорят? В конце концов, я-то ничего противозаконного не сделал. Что мне могут предъявить? Вот, правильно. Я, вообще, если тщательно разобраться — жертва. А им-то всё равно. Но, как-никак, тут демократическое общество. И я гость. У меня неприкосновенность… нет? Жаль, что её нет. Или сбежать? Через балкон. Прямо со скалы! Нет, лучше всё узнать».

Максим оделся и спустился вниз. Мужчина проводил его до кареты, стоящей у входа и сел вместе с ним. Они тронулись. Мужчина молчал. «Странно, — думал Максим, а почему он один? Спросить? Нет, подожду». Минут двадцать они ехали. Ни мужчина, ни Максим не проронили, ни слова. Карета остановилась. Они вышли на улицу. «Доехали до конца зеленой зоны, — понял Максим. — Что дальше?»

— Идите вон туда, — сказал мужчина и указал на автомобиль, стоящий у края дороги. Сказав, он сел обратно в карету, и она уехала.

Максим пошёл в указанном направлении. Подходя к автомобилю, он с любопытством разглядывал его. Это было нечто. Это нечто было красного цвета и бесспорно, шикарно. Он подошел ближе. Свет от фонарей, освещающих улицу, не позволял разглядеть, кто находился внутри, да и стекла автомобиля, как оказалось, были тонированы. Ничего не происходило. Максим замер, затаив дыхание и ждал. Он решил подойти спереди, но тут стекло двери водителя плавно опустилось вниз.

— Держу пари, ты испугался, — заговорщическим тоном прошептала Жанна Роллан.

— Ё-моё, — непроизвольно выдохнул Максим.

— Залезай.

Максим сел рядом с Жанной. Та запустила двигатель, нажала на педаль газа, и они мгновенно рванули с места.

— А я уж думал, меня арестовали, — сказал Максим.

— Арестовали? — удивилась Жанна. — С чего бы это?

— Да мало ли. Ладно, это не важно… Отличный аппарат, — оценил Максим, поглаживая торпеду.

— Подарок.

— От поклонника?

— Точно.

— Шнайдер, — с неудовольствием предположил Максим.

— Нет, что ты, — возразила Жанна. — Олигарх один презентовал, год назад. Я у них выступала. По спецзаказу.

— В смысле — «корпоратив»?

— Ну, да.

— Хороший гонорар.

— Это не гонорар. Это личное внимание.

— Олигарх что-то хотел?

— Они всегда что-то хотят. Но, не стоит всегда думать о людях слишком плохо.

— Да я ничего и не думал.

— Врёшь?

— Вру. У него ничего не получилось? — спросил Максим, услышав в своей интонации надежду.

— А что у него должно было получиться? — хитро спросила Жанна.

— Тебе не нужно было показываться с ним в обществе для поднятия его рейтинга?

— Ой, таким этого не нужно. Они могут купить любой рейтинг. Это они делают для души. Я обошлась простым «Спасибо». Нет, он ни на что не претендовал, во всяком случае, не настаивал.

— А часто настаивают?

— Максим, мне каждый день приходит столько предложений всего, что только можно представить, что я давно уже привыкла.

— И ты этим не пользуешься?

— Ещё как пользуюсь! Уж в том мире, в котором я кручусь, все только и делают, что пользуются друг другом. По-другому — никак. Но, я считаю, что мое положение позволяет мне выбирать.

— Ты считаешь себя свободной?

— Что ты! Взять хотя бы того же Шнайдера. Я должна встречаться с ним потому, что такие условия контракта, а не потому, что я этого хочу. Более того, я этого не хочу, но должна встречаться. Я раба контракта. Но, это необходимость, продиктованная…

— Чем? — спросил Максим.

— Ведь, не всегда можно добиться цели, только желая её. Очень часто приходится идти на жертвы. Да что там, часто — всегда. Моя популярность — это далеко не заслуга одного лишь таланта. Думаю, ты понимаешь, что для популярности талант, вообще, вещь не столь необходимая, как грамотный менеджмент.

— Ты полностью зависишь от продюсера?

— Нет, я же еду сейчас с тобой потому, что этого хочу я, а не продюсер.

— То есть, сейчас ты устроила протест, маленькую революцию?

— Для того чтобы мне встретиться с тем, с кем я хочу, мне не обязательно разрешение продюсера. Я не настолько уж закована в цепи.

— А общественное мнение? А Шнайдер? Мне кажется, договоренность о встречах с ним, хоть и не означает запрет на свободную личную жизнь, но подразумевает это. Тебе так не кажется? — Максим вспомнил свою встречу с ним у отеля.

— Кажется. Ну, и что теперь делать? Смириться? Ни за что!

— А куда мы едем? — наконец спросил Максим, заметив, что они выехали уже за пределы городской черты.

— Ты сколько уже тут, месяц?

— Да, даже больше. Сегодня двадцать восьмое августа, я прибыл двадцать седьмого июля. Пошёл второй месяц.

— Значит это нужно отметить. К тому же, послезавтра я отправляюсь на гастроли надолго.

— По городам и селам?

— Да, и, кстати, побываю, наконец, в нашей древней столице. Не была там до сих пор. Посмотрю на чёрный замок.

— Это там, где живет Дракон? Будешь выступать перед ним?