Сирахама (СИ)

- Кен-чан, зайдешь на минутку? Угости старика своим чайком! А то в последнее время отраву всякую подсовывают - из-за дрянной химии даже вкуса не разберешь! Да и не люблю я симулировать глубокий и здоровый сон, хо-хо-хо! Внученька, это я не про твой чай, милая... Это я про другой чай... Заодно поговорим! Внученьки... да успокойтесь вы! Не буду я его убивать... сегодня.

+++

- Хо-о-о... - Выдохнул Старейший, с наслаждением сделав первый глоток. - Давненько такого чая не пробовал, Кенчи! Давненько! Такие воспоминания навевает! М-м-м...

- Спасибо, Фуриндзи-доно!

- «-доно»? Я вот, что тебе скажу, Кенчи! Мои ученики либо есть, либо их нет. Чтобы они ни натворили, они всегда мои ученики. А если мне не понравится то, что они натворили, то они перестают быть. Вообще. Понимаешь?

- Да, сэнсэй. Понимаю. Мне была незнакома эта концепция, и я подумал, что обманув ожидания учителя, я потерял право называться его учеником.

- Достойный взгляд на вещи. Не хуже прочих. Как в старые-добрые времена, когда в таких случаях было принято делать себе сепукку... вне зависимости от справедливости упреков, хо-хо-хо!

Я закашлялся:

- Ну, не настолько я чувствую себя виноватым, Фуриндзи-сэнсэй!

- И это таки тоже хорошо! - Хитро сверкнул глазами Сверхчеловек. - Ну? Задавай свой вопрос, Кенчи!

- Каким должен быть муж Миу?

Я спросил без раздумий: «список вопросов» уже был давно готов, и ЭТОТ - был лишь «пристрелочным».

Старейший разочарованно вздохнул и подвинул мне свою опустевшую чашку. Пока я ее наполнял, он внимательно меня разглядывал. Наконец, заполучив чашку, ответил:

- Попробуй еще раз...

«Как мы и думали, Старик! Как мы и думали...»

- Каким должен быть ваш ученик Сирахама Кенчи? - Тут же спросил я.

- Хо-хо-хо! - Старейший с удовольствием сделал глоток. - Гораздо лучше! Молодец! А не поделишься своими мыслями?

- Миу и девочек вы используете в качестве приманки, вытягивая меня на какой-то, только вам известный, уровень. Какой? Этого я не знаю. Зачем? Этого я тоже не знаю.

- «Используете»... звучит так, будто мы какие злодеи, Кенчи!

- Прошу простить, сэнсэй, я неправильно подобрал слово. Разумеется, вы любите Миу и Ренку. И, я надеюсь, Мисаки. Просто используете любые доступные вам средства и... «ставите все на карту».

- Ну... можно и так сказать. - Старейший снова сунул усы в свою чашку.

- Мой вопрос, учитель... - Осторожно напомнил я.

- Что? Ах, твой вопрос... Ответ на него есть. И достаточно однозначный. Без многозначительных двусмысленностей - прямой и честный. Но вся интрига в том, Кенчи, что мой ученик должен найти его сам - я не собираюсь своему ученику давать ответ на блюдечке... как там...? с голубой каемочкой? И, чтобы ты не терзался, сразу скажу - ты сегодня задал правильный вопрос. Именно тот, который я от тебя и ожидал.

- И от ответа на этот вопрос зависит...

- Ты про своих подружек? Нет, не зависит. Я не знаю, сколько у тебя займут поиски ответа - можешь, хоть всю жизнь искать - я подожду! Но, хочешь - обижайся на меня, ученик, а твое обучение продолжается - и твои «морковки» по-прежнему являются для тебя приманкой. Одной из. Договоренность с Асамия остается. Договоренность с Кэнсэем остается. Смешная возня твоих хвостатых родственников - остается. А то, что уже произошло... - Старейший неодобрительно покачал головой. - Ну, так на дворе уже двадцать первый век! Мы, Редзинпаку, идем в ногу со временем! И ЭТО уже не является препятствием! Если, конечно, ЭТО не то единственное, что ты хотел получить от своих... «морковок», Кенчи.

- Разумеется нет, Старейший! - Возмутился я.

- Можешь задать второй вопрос. - Разрешил Фуриндзи.

- Сколько у вас было учеников?

- Много! Очень много! Но тебя ведь не это интересует, да? Тебе бы у Акисамэ пару уроков риторики взять, хо-хо-хо! Чтобы правильные вопросы научиться задавать! С другой стороны, так интересно угадывать, что же ты имел в виду на самом деле! - Старейший погладил бороду. - Я разному учил, учу и буду учить. Разных людей. Тому, чему я тебя хочу научить, я еще не учил никого... Но - сам, Кен-чан! - Предугадал он мой вопрос. - Выясни это сам! Иначе мне будет неинтересно! А когда мне неинтересно - это печально. Всем.

+++

При выходе из кабинета Старейшего я чуть не споткнулся о Точимару. Кажется, растущий, как на дрожжах, черный кот отрабатывал технику подсечек и подножек. И если учесть, что по словам девушек, об него иногда спотыкались даже они, можно предположить, что уровень кота в этом виде искусства - где-то на уровне черных поясов... и совсем не первых данов!

Правда, мысли мои были заняты совсем другим.

«Это что ж получается, Старик? Попытка стать у Миу первым мужчиной ни к чему не привела бы?!»

«Выходит, что так... Потому что дело не в Миу, а в нас. Что-то от нас нужно Старейшему! Что-то такое, для чего он использует даже собственную внучку!»

«Использует». Звучит так, будто Старейший - какой-то злодей!»