Сирень

Застонав, потому что мне начинало казаться, что этот день никогда не закончится, я забралась в свою развалюху и направилась прямиком домой. Домом была дешевая трехкомнатная квартира в центре города, где я обнаружила своего лучшего друга и соседа по комнате, сидящего, скрестив ноги, на нашем диване.

Гриффин Синклер напоминала мне Николу Пельтц с ее светлыми волосами, зелеными глазами и вечным обжигающим душу взглядом. Только с более длинными ногами. Маэко, другой нашей соседки по комнате и лучшей подруги, нигде не было видно. Маэко переехала в Лос-Анджелес с мечтой — стать актрисой, поэтому я надеялась, что ее отсутствие означало, что она была на еще одном прослушивании. К сожалению, из-за ее японо-американского наследия и отсутствия разнообразия в главных ролях Голливуда ей еще предстояло получить больше, чем небольшую роль, но она не сдавалась. Гриффин и я бы ей этого не позволили.

— Так быстро вернулась? — съязвила Грифф. Ее зеленый взгляд был оценивающим, когда она смотрела на меня, а не на шоу, идущее по телевизору. — Почему я не удивлена? — затем она сморщила свой носик-пуговку, глядя на платье моей сестры. Оно правда было отвратительно. — Что на тебе надето?

Я промолчала, раздумывая, стоит ли рассказать Гриффин о своей новой работе, прежде чем передумать — по крайней мере, сейчас. Гриффин, которая подрабатывала помощником юриста на полставки во время изучения юриспруденции, была ищейкой секретов. Было почти невозможно что-либо утаить от нее. Однако самой главной причиной было то, что моя процветающая музыкальная карьера зависела от того, как я переживу мировое турне с тремя эгоистами. Слова Карла Коула прокручивались у меня в голове, как по команде.

«Выучи слова, переживи тур, а потом поговорим. Ну, а пока подпиши это».

Бумага, которую он сунул мне, была краткосрочным контрактом, который действовал до конца тура. Он в основном гарантировал, что я не смогу уволиться по какой-либо причине без серьезных финансовых последствий.

Перевод — он бы засудил меня на хрен.

Я все еще недоумевала, как этот контракт можно считать краткосрочным, поскольку стандартные контракты на запись рассчитаны всего на год. Даже я знала, что подписывать контракт с лейблом более чем на двенадцать месяцев подряд — самоубийство в карьере. Между лейблом и артистом могут быть слишком большие различия в видении, которые невозможно преодолеть, недостаток финансирования и влияния, приводящий к застою в карьере, или коррумпированные лейблы, которые требовали слишком многого и почти ничего не давали взамен.

— Ты не удивлена, потому что хорошо меня знаешь, — ответила в конце концов я своей подруге.

— Верно. Так что случилось с твоими родителями? — спросила она, имея в виду мою импровизированную поездку домой. Это был, наверное, мой третий визит за четыре года с тех пор, как я покинула дом.

— Розали встречается с атеистом, — бесцеремонно выпалила я.

Гриффин поморщилась, прежде чем покачать головой:

— Бедная сестренка.

— Ага.

Я прошаркала в гостиную, едва вместившую наш подержанный кофейный столик, кресло и ветхий диван. Мебель была немного мужской, но никто из нас не возражал, так как мы были слишком бедны, чтобы быть привередливыми, и мы бесплатно забрали у соседа. Он просил двести долларов, но Грифф сотворила волшебство. Мужчинам было трудно сказать ей «нет», что было иронично, поскольку они были не в ее вкусе.

Мои кости ныли от непривычного напряжения, когда я плюхнулась рядом с Гриффин на диван. Затем я перевернулась на бок и положила голову ей на колени. Уставившись в телевизор, но не следя за тем, что там крутилось, я снова и снова прокручивала в голове встречу со «Связанными» и «Гении Записи».

Реакция «Связанных» на меня, незнакомку, была почти дикой. Я ничего не сделала, чтобы заслужить такое. Моим единственным преступлением было светское опоздание, но они, казалось, были готовы возненавидеть меня при любом раскладе. Любопытство и небольшое разочарование от того, что мои кумиры оказались придурками, заставили меня задуматься, почему.

Почувствовав, что у меня начинает болеть голова, я решила, что мне все равно. У меня была цель, которая касалась не только меня, и трое идиотов-переростков не встанут у меня на пути.

Мой разум был водоворотом перепутанных мыслей и эмоций, и в любой момент я могла утонуть. Всегда умеющая читать мысли, пальцы Гриффин начали скользить по моим волосам, и прошло совсем немного времени, прежде чем мои глаза начали закрываться.

— Разбуди меня через несколько часов, — сонно выдавила я из себя. — Я сегодня вечером кое с кем встречаюсь.

Я почувствовала, как ее пальцы замерли в моих волосах, но я уснула прежде, чем она успела меня допросить.

В четверть десятого я вбежала в двери «Токсина».