Сирена

– Ты не можешь говорить? Я знаю, что ты меня слышишь. У тебя проблемы с голосом?

Да! Я кивнула. С моим голосом большие проблемы.

– Ладно. Значит, сейчас ты не можешь говорить, но помнишь свое имя. С какой буквы оно начинается? А? Б?

Он перечислял алфавит, пока не добрался до «к». Долго же ему придется гадать. Если бы у меня был клочок бумаги… А вдруг он знает язык жестов? Я показала знаки, складывающиеся в мое имя, но он не понял.

– Ничего страшного. Потом разберемся. Могу я пока называть тебя Кэй?

Я кивнула.

– Ты пришла сюда с другими людьми?

Нет.

– Ты ранена?

Нет.

– У тебя что-то болит?

Нет.

Он замолчал, вопросы пока кончились.

– Ладно, единственное, что я могу сделать, – позвать кого-нибудь. Посмотрим, сможем ли отыскать твоих знакомых. Хочешь пойти со мной? Возможно, я смогу помочь.

Несмотря на свалившееся недавно горе, я обрадовалась и кивнула.

– Вставай, я тебе помогу.

Он подошел ко мне и приобнял одной рукой за талию. Положил мою руку себе на плечо и помог подняться на ноги. Видимо, я выглядела ослабевшей, да и голова кружилась.

– Ты потеряла туфли, – заметил он. – Представляю, что за туфли должны быть под такое платье.

Да, платье. Как же странно я должна выглядеть. Стоп, вроде я думала так и при первой нашей встрече?

– Ты пахнешь морем. Может, ты была на вечеринке на яхте и упала за борт? Вот это да! С другой стороны, я нашел тебя на бревне в лесу в вечернем платье. Что-то не сходится. Вы, мадам, настоящая загадка! – Он рассмеялся собственным умозаключениям.

Дальше мы ковыляли в тишине. Я чувствовала тепло его рук на своей коже. Парень время от времени поглядывал на меня, словно решал сложный ребус. Через минуту любопытство на его лице сменилось незнакомым мне выражением. Он остановился, а поскольку его рука придерживала меня за талию, мне тоже пришлось остановиться. Молодой человек уставился на меня. Я не привыкла, чтобы меня так разглядывали, да еще столь пристально. Я покраснела и опустила голову.

Он прокашлялся:

– Да, ты права. Уже поздно, лучше поторопиться.

Но всю дорогу, когда он не уклонялся от веток, я ловила на себе его взгляд.

Глава 6

Когда мы выбрались из зарослей кустарника, парень поднял меня на руки. Я вполне могла идти сама, но из-за его руки на талии постоянно спотыкалась. Тем не менее не следовало жаловаться на новый способ перемещения. Наоборот, я с удовольствием устроилась на руках у незнакомца. Еще никогда в жизни, ни в прошлой, ни в настоящей, я не находилась так близко к мужчине. Сердце отплясывало чечетку. Парень смотрел под ноги, но время от времени бросал взгляд на меня и отпускал очередное нелепое замечание:

– Хорошая погода сегодня. Ты выбрала отличный вечер, чтобы потеряться. Только взгляни на луну. Прекрасная ночь для пропажи, правда?

Поневоле я улыбнулась. Ну кому в голову придут такие глупости?

Он пытался успокоить меня, и я понимала и ценила его заботу.

Пока молодой человек нес меня, я изучала его лицо. Странно, я точно помнила, как он выглядел четыре месяца назад, но с тех пор он изменился. Волосы отросли, но совсем немного. Будто он постригся пару месяцев назад и прическа чуть переросла прежнюю длину. Лицо потемнело от загара, – должно быть, он много времени проводил на солнце. В брюках со стрелками и рубашке молодой человек не выглядел любителем проводить время на свежем воздухе, но сейчас становилось очевидным, что он работал не в офисе. Еще когда он вел меня под руку, я почувствовала мозоли на ладони. Они цеплялись за тонкую голубую ткань моего платья, оставляя затяжки.

Я ничего не понимала. Два образа никак не складывались. Кто он? Потому что я не сомневалась, что передо мной один и тот же человек. Его выдавали глаза того же спокойного голубого цвета. Черта, отпечатавшаяся в моей памяти. Хотя сейчас они сияли ярче, в них появилась надежда. Сколько часов я провела в мечтах о них! И сейчас он то и дело ловил на себе мой взгляд.

Мысли беспорядочно метались в голове. Я чувствовала полнейшую растерянность. Внутри мешались злость и горе, вызванные потерей Джиллиан. Я понятия не имела, как искупить свою вину. Последнее воспоминание девочки обо мне должно было вызывать ужас: я стояла на воде, выкрикивала слова, которых Джиллиан не слышала, а затем оставила ее умирать. Как мне загладить свою вину? И сестры. Я нагрубила им. Только что думала, что надо проводить с ними больше времени, но отмахнулась от утешений и сбежала. Поймут ли они меня? Простят ли?

Затем я обидела Океан, причинила Ей такую же боль, как Она причинила мне. Даже осмелилась ослушаться приказа. Мысли вертелись по бесконечному кругу. Если бы Она считала, что кто-нибудь может увидеть мой поступок, возможно, Она убила бы меня на месте. Но выживших не было. А если бы я увидела Джиллиан, ушла под воду и попросила Ее пощадить подругу, не устраивая сцену, может, Она бы уступила? И одна девочка чудесным образом уцелела бы после кораблекрушения? Вряд ли, но кто знает – вдруг мой поступок только ухудшил дело?