Сиреневая госпожа поместья Лундун. Том 2

– Вихо Нанзу говорит, в любом сражении главное – эффективность. Твоя задача одолеть противника, затратив на это как можно меньше сил, а не произвести впечатление.

В его словах был смысл. Правда, существовало небольшое «но».

– Турнир и реальный бой – разные вещи, – заметила я. – Мне казалось, смысл Турнира в том и заключается, чтобы показать себя, свою ловкость, силу и магические навыки.

– В реальном бою магию вообще практически не применяют, – подключился к разговору Эран. – Я иногда присутствую во время тренировок брата и других воспитанников клана. Так вот, им объясняют, что любые заклинания эффективны лишь на расстоянии, потому что их создание требует пусть и небольшого, но времени. Когда же противник подошёл вплотную, тратить драгоценные секунды нельзя, иначе можно сильно пострадать. Поэтому наши воины при подготовке делают упор на владение мечом и щитовые чары, в то время как то же озеро Байлузе активно использует энергетические сферы, заклинания и артефакты.

– Нас вихо учит иначе, – Ришан окончательно потерял интерес к происходящему на поле, переключив внимание на Эрана. – Он считает, что нужно максимально использовать магию, чтобы не позволить противнику подойти к тебе достаточно близко, чтобы нанести удар. Меч и любое иное оружие нужны лишь на самый крайний случай.

Такие тонкости мне были неизвестны, так что я с искренним интересом слушала, как мальчишки обсуждают преимущества той или иной тактики ведения боя и методы обучения в своих кланах.

Следующие четыре боя я благополучно пропустила, лишь краем глаза следя за происходящим на поле. Чтобы Ришану с Эраном было удобней разговаривать, я практически сразу поменялась местами с братом, таким образом получив впервые за несколько дней возможность пообщаться с Тэят.

– Приятно видеть, что Ришан нашёл себе друга, – заметила Розовая госпожа, бросив нежный взгляд в сторону племянника.

– У него уже есть друзья, – напомнила я. – Шэд и Хэджу.

– Это не то же самое, – возразила она. – Ришану нужны друзья его круга, которые будут общаться с ним на равных. Шэд и Хэджу же, при всех своих достоинствах, всегда будут на ступень ниже.

Я недовольно поджала губы: привыкнуть к феодальному расслоению общества для меня было невозможно, а слышать, как легко люди, которым я симпатизирую и которые вроде как являются моей семьёй, рассуждают о том, что кто-то им ровня, а кто-то нет, физически невыносимо.

Очередной бой закончился, и тут на поле вышли Вэлсторн и Эльтайн, полностью завладев моим вниманием. Несмотря на то, что я знала, кто выйдет победителем, увидеть, на что способны эти двое, было крайне интересно.

Сначала дуэль проходила как-то вяло, юноши обменивались неспешными ударами словно нехотя и вполсилы. Я видела, что они даже умудрялись о чём-то говорить. А потом внезапно бой резко набрал обороты, градом сыпались удары, при этом не было произнесено ни единого заклинания и не вспыхнуло ни одной энергетической сферы. В какой-то момент Эльтайн с Вэлсторном сблизились настолько, что наследник долины Цэгнус, парировав очередной удар чужого меча, рукоятью ударил Эльтайна по лицу, вызвав у меня испуганный вздох – племянник Васта не устоял на ногах и рухнул на деревянный помост, а его белоснежный схинь на груди окрасился алым от крови, хлещущей из разбитого (и возможно даже сломанного) носа.

– Как-то брат слишком жестоко обращается с Эльтайном, – растеряно прокомментировал происходящее Эран.

В этом я была с ним полностью согласна.

Бой между тем продолжился. Эльтайн успел пропустить ещё пару ударов мечом, от которых у него наверняка останутся синяки на рёбрах, но всё же сумел каким-то хитрым движением выбить меч их рук соперника, после чего они перешли на рукопашный бой, в котором, закономерно, победил более рослый, крепкий и тяжёлый Вэлсторн, поваливший Эльтайна на помост и добившийся-таки от того признания поражения.

«Разве они не договорились, что Вэлсторн позволит Эльтайну победить? – растеряно подумала я, наблюдая за тем, как Первый господин горы Абора, заметно припадая на правую ногу, покидает поле, понурив голову. – Зачем они превратили дружеский поединок чуть ли не в полноценное сражение?»

Дождавшись окончания последнего поединка и объявления победителя Второго этапа Турнира, я вместе с Эраном и присоединившимся к нам Тайем поспешила к скамейкам, где расположились участники сражений, пока чатьен Васт в компании помощников оказывал им медицинскую помощь.

– С ним всё в полном порядке, – не дожидаясь моего вопроса, коротко бросил Васт, как раз осматривающий распухший нос Эльтайна, с которого уже успел смыть кровь. – Кости не сломаны, а синяки и ссадины быстро заживут.

Вэлсторн стоял тут же, скрестив руки на груди, всем своим видом излучая угрозу, причину которой я не могла понять.

– Я проиграл, – зачем-то сообщил мне Эльтайн, смущённо улыбнувшись.

– Проиграли, – согласилась я. – Но сражались очень достойно. Я впечатлена.

Я повернулась к Васту и спросила:

– Позволите помочь, наставник?