Сиреневый черный. Книга 1

   - Я надеюсь, что это не тот о ком я думаю, - лицо Ану, обычно веселое и беззаботное, независимо от происходящего вокруг, сейчас было мрачным и напуганным. Раскосый хищный взгляд пересекся на секунду с горящими алым огнем глазами мертвеца, который нюхал воздух, раздувая ноздри так, что казалось, его нос вот-вот лопнет от перенапряжения. Мертвец тоже узнал. Бесшумно присев около распростёртого тела, он еще раз пристально обнюхал его и тревожно уставился в тёмный проход.

   - Ушёл, похоже, - сказал он тихо, но в этих словах тревожной ноткой промелькнула доля неуверенности.

   - И нам надо, - некромант кивнул спутникам и направился к выходу, - здесь не стоит оставаться. Выдвигайтесь обратно - и поскорее.

   Видя замешательство Ану, сыщик не стал спорить и вместе с отрядом поспешил обратно. Сам же некромант остался в подземелье. Еще раз осмотрев тела эльфов, он обратил свой взор к двум черным проходам, ведущим в неизвестность.

   - Куда Он пошел, Фиро?

   - Направо, - уверенно ответил мертвец, тяжело выдохнув воздух, и исчез в непроглядной темноте ближайшего хода....

   Ану быстрым шагом следовал за мертвецом, который безошибочно двигался в сумраке всех этих подвальных поворотов и переходов. Лишь один раз он замер на повороте, снова внимательно принюхавшись к сырому затхлому воздуху катакомб.

   - Фиро, стой, - некромант сделал знак рукой, и идущий впереди мертвец тут же замер на месте. Из темноты коридора мелькнуло что-то светлое. Осторожно вслушавшись в темноту, некромант сделал несколько шагов вперед.

   На полу, освещая потрескавшиеся камни на пару сантиметров вокруг, лежало белое тело лесной эльфийки. Ану, постояв в раздумьях минуту, подошел и осмотрел находку. На нежной шее виднелся рваный укус, но кровь из раны не шла, застыв темной желеобразной массой на сияющей еще коже.

   Фиро осторожно опустился на колено и принюхался.

   - Это Он, - сказал коротко, - убил, но тут же бросил.

   - Почему бросил? - брови Ану хмуро сдвинулись к переносице, - насытился?

   - Нет, - Фиро пригнулся к самому горлу эльфийки и втянул расширенными ноздрями запах, - он бросил, как только почувствовал вкус ее крови. Она не пахнет кровью...

   Не дослушав, Ану склонился над телом, опустившись на пол рядом с мертвецом. Его лицо, исхудавшее за последние дни, исказил оскал. Губа непроизвольно поползла, вверх обнажая зубы в злобном подобии улыбки. Выдохнув и задержав дыхание, некромант коснулся белой шеи, провел пальцами по шелковой коже, потом отщипнул комок темной застывшей слизи и растер его подушечками пальцев.

   - Ты прав, это не кровь, - произнес Ану, обращаясь к своему мертвому спутнику, потом поднес руку к носу и принюхался. Запах шел пряный, приторно-сладкий, от этого начало щипать в носу и закружилась голова, - не кровь, - снова повторил он отрешенно, - отрава...

   - Он почуял и ушел, не притронувшись, - Фиро уперся руками в пол и сделал пару шагов на четвереньках. Из-под свесившихся на лицо волос разлетелись потревоженные выдохами пылинки, - ушел туда, - подернутые белесой поволокой глаза уставились во тьму коридора, - и еще... он убил эльфийку, но она уже была мертвой... она давно умерла.

   - Что значит, давно умерла? Как давно? - Ану не верил ушам и глазам. Несмотря на странную кровь, тело еще не остыло и излучало свет.

   - Неделю назад, может месяц, - Фиро не отрывал взгляда от сгущающейся вокруг тьмы. Свет, идущий от тела, затухал.

   - Не похожа она на ходячего мертвеца, свежая совсем, вот только кровь из раны не течет, похоже яд всему причиной, - некромант скинул плащ и расстелил его. Брезгливо обмотав руки оттянутыми рукавами, он осторожно уложил тело и завернул его, резким движением закинул тюк на плечи, - берем с собой, нужно разобраться, какую отраву залили в девку и зачем. К тому же, я полагаю, что эта эльфийка - одна из тех пропавших дев, которых так рьяно ищет наш уважаемый Франц Аро.

   Фиро хмуро кивнул, поводя головой и прикрывая глаза:

   - Остальные тоже тут. Пахнет трупами и ядом. Здесь кругом страх и смерть.

   - Неужели, - усмехнулся Ану, сгибаясь под тяжестью ноши, - страх и смерть могут тронуть твою отсутствующую душу?

   - Даже Он поспешил убраться из этого места, - тусклый свет в глазах мертвеца полыхнул ярче, - смерть здесь воняет отравой и грязью, а мертвецы бегут отсюда в страхе.

   - Уходим, - некромант поспешно зашагал прочь, остановился, не услышав шагов следом, - пошли, Фиро.

   - В подземелье есть живой...

   - Живой? - Ану резко остановился и развернулся к своему спутнику, - надо найти его, во что бы то ни стало. Отыщи его. Отыщи любой ценой!

* * *

   "Если я когда-нибудь устану, зазнаюсь, забудусь, зароюсь, зарвусь, не поднимай меня с земли. Оставь как есть. Оставь там, где лягу, где упаду. В этом суть и смысл всего. И лежа под камнями, под травой, под самой тьмой, я услышу голос твоей любви и восстану из нее. Я не могу не восстать из любви! В любви! Круг жизни должен замкнуться...." - пела в памяти унылая дама вольный перевод эльфийского гимна.