– Если точнее, гражданская жена… Но и ты мне тоже по-своему дорога. Во-первых, ты мать моих детей. А во-вторых… Если честно, не знаю, люблю ли я тебя. Скажу только, что я тебя простил. И готов возложить на себя обязательство заботиться о тебе. Поэтому и забираю тебя с собой. Мы с Мариной живем в моем доме, а ты с детьми будешь жить в нашей квартире…
– Размечтался. Я остаюсь здесь.
– Ты здесь не останешься. Если ты не захочешь ехать со мной, мне придется забрать тебя силой.
– Только попробуй!
– Стелла, да как ты не можешь понять, что, пока ты здесь, для бандитов ты остаешься подругой Кирсанова. Они могут покалечить тебя или даже убить, чтобы сделать больно Сергею. А если ты будешь со мной, то тебя никто не тронет. Потому что ты будешь находиться под моей защитой.
– Меня и так защищают. Дом охраняется…
– Что-то не вижу я, что это так.
– Ну, охрана будет чуть позже.
– А отморозки Коновала чуть раньше. И я даже боюсь представить, что они с тобой сделают… Если ты за себя не боишься, то подумай о детях. Если ты не хочешь думать о них, то мне придется их у тебя забрать…
– Да, сейчас!
– А что тут такого? Марина за ними присмотрит…
– Что?! Ты хоть соображаешь, что говоришь?
Стелла ничего не имела против красавицы Марины. Теоретически. А фактически эта мисс начала ее раздражать. Мало того, что Ростика к рукам прибрала. Так она еще и на ее детей глаз положила…
– Дорогая, ты пойми, я обязан позаботиться о своих детях.
– Во-первых, я тебе не дорогая. Во-вторых, это и мои дети. А в-третьих… Хорошо, я поеду с тобой. Буду жить в нашей квартире. Но, учти, я тебя к себе и близко не подпущу.
– Стелла! Ну зачем ты так говоришь? – с укоризной покачал головой Ростик. – Неужели ты так и не поняла, что я не ищу близости. У меня есть Марина, и мне больше никто не нужен. А ты… Ты просто мать моих детей. И я обязан о тебе позаботиться…
Стелла с трудом подавила растущее возмущение. Как это так, какая-то Марина ему нужна, а она нет. Она всего лишь мать его детей… Логически понять это можно. Но женская душа особая душа, у нее своя логика.
– А я должна позаботиться о Сергее, – в пику ему сказала она. – Он очень нуждается в моей помощи…
– И в моей, между прочим, тоже. И я, пожалуй, протяну ему руку помощи. В конце концов, я не последний в городе человек…
– Ростик, ты меня удивляешь.
– Я и сам себе удивляюсь, – тепло улыбнулся он. – Может, на меня любовь действует.
– Какая любовь?
– Разве ты не поняла, что я люблю? Люблю Марину…
– Ну и люби себе на здоровье!.. А меня оставь в покое!
– Стелла, только не надо нервничать. Я бы и рад оставить тебя в покое. Но я в долгу перед тобой, перед своими детьми… И даже перед Сергеем Кирсановым. При всей моей к нему неприязни, я уверен, что это единственный мужчина, который может заменить моим детям отца. Я постараюсь вытащить его из тюрьмы. Он вернется, вы поженитесь – он будет заботиться о тебе и о наших детях. Тогда я буду спокоен… А сейчас, хочешь ты того или нет, заботу о вас я возлагаю на свои плечи…
Уже через час после этого разговора Стелла входила в квартиру, где когда-то жила с Ростиком. Здесь ничего не изменилось. Роскошь, комфорт. Золотая клетка.
– Я выкупил соседнюю квартиру, – сказал Ростик.
– Ты хочешь объединить ее с этой? – поморщилась Стелла. – Может, как-нибудь потом. Когда меня здесь не будет. Не люблю ремонтные работы. Шум, гам, суета, пыль…
И Сергея среди рабочих нет, мысленно добавила она… Ей вспомнилось, как она встречалась с ним в пустом, не до конца отделанном доме. Это были самые счастливые дни в ее жизни. Но Сергей в тюрьме, в том, уже отстроенном доме живет Ростик с гражданской женой, а Стелла осталась одна. На душе холодно и одиноко. Но она не падает духом. Она держится. И обязательно дождется Сергея. Хоть через пять лет он вернется, хоть через пятнадцать…
– Нет, объединять я ничего не буду. В соседней квартире будут находиться мои люди из службы безопасности. И хочешь ты этого или нет, но будешь под их постоянным присмотром. И на улице они будут тебя сопровождать…
Стелла с благодарностью посмотрела на Ростика. Все-таки он замечательный человек. И пусть она его не любит, но ведь они могут быть просто хорошими друзьями. К тому же он отец ее детей. А это значит, что сейчас он самый близкий ей человек, если не считать маму и Сергея.
– Знаешь что, мы не будем надеяться на какого-то там Егора, – продолжал Ростик. – И наймем твоему Сергею высококлассного адвоката… Только давай сделаем так. Ты не говори ему, что эта помощь исходит от меня. Он может не так нас понять. Еще подумает, что мы снова вместе. А я не хочу, чтобы он отвернулся от тебя… Помнишь, как тогда он сильно тебя обидел… – Назвал меня сукой, – всколыхнулась Стелла. И все теплые чувства к Ростику куда-то исчезли. – Между прочим, по твоей вине, – добавила она.
– Во-первых, это было давно, – нахмурился он. – А во-вторых, тогда все было по-другому. Я не представлял себе жизни без тебя. А любовь иногда бывает очень плохим советчиком. Да, я поступил в какой-то степени подло. И может быть, поэтому сейчас я искренне хочу помочь Сергею…