Сирены озера Молчания

   Тай оглядел домик, куда привела его непрошеная спасительница - простенько, бедненько, чистенько и такое ощущение, что жилье выполняет функцию ночлега и не более того. Затем его взор переместился на лицо хозяйки - тоже ничего особенно примечательного: бледная кожа, как у большинства асуров, серые глаза, тонкие брови и постоянно сжатые губы, выдающие крайнее упрямство. Совсем еще молодая. Если и старше Тимира, то вряд ли намного.

   "Интересно, а те, кто остался там, в трактире, прикрывать наш уход, они такие же юные? - подумал Тай. - Если да, то вряд ли мы их еще увидим. Ассасины из личной гвардии Линайи от них мокрого места не оставят". Но вслух он произнес другое:

   - Что ж, давай для начала познакомимся. Меня зовут...

   - Я знаю, как вас зовут, - еле слышно сказала девушка.

   - Откуда? - удивился Тай'рел.

   - А вы меня, конечно же, не помните? - взволнованно и немного обиженно спросила его асура.

   - Нет, прости. А мы виделись когда-нибудь? - уточнил Тай.

   - Да... Вернее, я вас видела... - так же тихо ответила девушка. - Тогда, когда была битва за Стаг. Я хотела остаться с вами... А вы меня толкнули в портал...

   - Вот оно что, - смекнул Тай'рел. - Прости, в тот день столько было таких как ты... Всех не упомнишь.

   Это было, пожалуй, невежливо с его стороны, но раздражение дало о себе знать. Он очень хорошо осознавал необходимость срочно возвратиться к Линайе, пока она не назначила Тимира козлом отпущения. Но, раз уж так получилось, неплохо было бы узнать новости.

   Девушка опустила голову и начала рассматривать что-то у себя под ногами.

   - Вы спасли меня тогда, а теперь я отдала свой долг, так? - робко спросила она, спустя несколько минут.

   - Честно говоря, ты мне здорово спутала планы. Эти ассасины были присланы не убивать меня, а следить за тем, чтоб я не узнал ничего лишнего. Они не представляли для меня опасности. Зато для твоих друзей...

   - Они справятся! - сверкнула глазами Мэй. - Им всего-то нужно было немного задержать преследователей и все.

   - Зато эти преследователи сильно разозлились из-за моего побега, - сурово пояснил ей Тай. - Возможно, ты послала их на верную гибель.

   Девушка опять потупила взгляд.

   - Ну, что сделано, то сделано, - сказал, наконец, Тай'рел. - Если хочешь оказать мне услугу - расскажи все, что тебе известно о пропаже наследника Алькора и вообще все, что касается отношений между владычицей и ее сыном перед его похищением. Я понимаю, что ты многого не знаешь, но какие-то слухи могли дойти и до тебя.

   - Хорошо, - девушка от досады прикусила губу и жестом пригласила своего гостя присесть на небольшой старенький диванчик. - Только учтите, мне действительно мало что известно. Итак, с чего бы начать? Говорят, будто владычица с сыном очень часто ссорились, и один раз из-за этого даже была отменена церемония вступления его светлости Алькора в наследование. Это я хорошо помню, потому что мы с парнями хотели пойти посмотреть на гостей и на фейерверки. Но все отменилось. Было досадно. Властительная Линайя не хотела уступать свой трон даже сыну. А тут еще наследник привел девушку из младшего клана, точно как было в требованиях, и сказал, что женится на ней. Что уж там дальше случилось - никто не знает, но девушка погибла при странных обстоятельствах. Владычица Линайя обвинила в этом наш клан и клан Триэльнир, но, как мне кажется, вряд ли такое развитие событий было выгодно кому-то из владык. Напротив, вступление Алькора в должность правителя устраивало всех, ведь принц действительно понимал необходимость мирного сосуществования со светлыми и гайя. Непрерывные войны не дают развиваться нашим народам, да еще и нежить вдруг расплодилась и у нас, и у гайя. Да и что нам делить-то теперь? Ровным счетом нечего. Так рассуждают все, кроме вашего клана, который продолжает лелеять древнюю вражду. Честно говоря, мне кажется, что всему виной даже не асуры клана Ильшасс, а непосредственно владычица Линайя, которая, простите уж за прямоту, по-моему, не очень здорова на голову. Власть с такой силой захватила все ее мысли, что она повсюду видит заговоры и попытки лишить ее влияния. А, знаете, с тех пор как у нас перемирие со светлыми, так здорово стало ходить в рейды - и подлечат тебя, и ускорят, и защиту повысят. И питомцы... - девушка спохватилась. - А у вас есть питомец?

   Тай'рел покачал головой.

   - Нет, - сказал он. - Раньше был огненный волк фенрир, но сейчас... До последнего времени я вел тихую и размеренную жизнь, так что не испытывал нужды в питомцах.

   - Ой, а у меня тоже волк, - радостно подхватила девушка. - Только он еще не огненный, а самый обыкновенный. Кстати, я так и не представилась. Меня зовут Мэй'линда. Но для вас я просто Мэй.

   Тай слегка улыбнулся, глядя, с каким восторгом на него смотрит его новая знакомая.

   - Вот уж не думал, что меня здесь еще кто-то помнит, - сказал он, поднимаясь с дивана. - Что ж, спасибо за интересную информацию. Она и впрямь может быть полезной. А теперь позволь откланяться. Мне пора.

   - Вы куда-то спешите? - расстроилась Мэй. - Может быть, вы хотите есть, так я сейчас что-нибудь приготовлю...