Сирены озера Молчания

   - Ну что, может, ты придумаешь что-нибудь поесть, а то твоими стараниями... Эх... - Ильтамир лукаво улыбнулся.

   - Роскошного обеда не обещаю, - тут же спохватилась Мэй. - Но сейчас все сделаю!

   Она тут же бросилась на кухню, намереваясь закатить пир горой, пусть даже потом придется жить впроголодь до следующего жалования или заказа.

   Белард вернулся домой уже затемно и тут же бросился искать Сейю. Он ни капли не сомневался в том, что она полностью поддержит сына в его чаяньях. Слуги доложили, что в настоящий момент хозяйка поместья находится у себя в кабинете. Бегом поднявшись наверх, Белард и не подумал постучать в дверь.

   - Леди Сейя, у меня для вас есть такая но... - он замер, не желая верить своим глазам -его мать сидела за столом, уронив голову на руки Можно было бы подумать, что она спит, если бы между лопаток не торчал тонкий стилет.

   Асур как завороженный смотрел на труп и начинал понимать, что Линайя обошла его по всем статьям. Теперь уже не имело значения - жив отец или нет. Со смертью матери он, Белард, лишился всех прав на наследование власти. Да, ладно, власти, он теперь даже не имел права на то, чтобы жить в этом доме, так как теперь-то считался незаконнорожденным сыном жены законного наследника клана. Если бы Тай'рел и Сейя опять сошлись вместе, а отца каким-то образом удалось устранить, эту проблему можно было бы решить, но сейчас... Белард тихонько завыл. Он сильно просчитался, потратив столько времени на беседы с Бринэрином. Не нужно было издеваться над ним и тащить на озеро Месси, глядишь и успел бы предупредить. Да что теперь рассуждать?.. Белард прекрасно понимал, что с появлением Тай'рела Линайя получила шанс остаться у власти, но, одновременно, вырос и риск, что она останется не у дел. Все зависит от того выбора, который сделает Тай'рел, наследник власти над кланом Ильшасс, чьи права не вызывают ни малейших сомнений.

   - Ничего, тетушка, ты подставила меня, но не думай, что я не сделаю того же для тебя, - на лице Беларда расцвела мстительная улыбка.

   С безразличным видом асур вышел из кабинета, прошел к себе в комнату, снял со стены один из кинжалов и повесил его себе на пояс. Потом, позвав слугу, приказал:

   - Мою мать убили, сходи к отцу, пусть позаботится о порядке и похоронах. Я вынужден уйти. Передай отцу, что я просил не поднимать шум до утра, мне не нужно, чтобы убийцы насторожились.

   Отдав такое распоряжение, Белард, насвистывая, покинул дом и направился к темной громаде дворца клана Ильшасс.

   По мере того, как Илика рассказывала, лицо Линсина становилось все мрачнее и мрачнее. Дослушав рассказ до конца, светлый еще долго сидел молча, потом встал и прошел круг вокруг беседки.

   - Илика, это не решение, - сказал он, вернувшись к терпеливо ожидающей его сирене. - Неужели ты полагаешь, что Тимиру от этого будет легче? Ну, в том случае, если, конечно, он тебя действительно любит, как меня все пытаются убедить.

   - У тебя есть основания сомневаться в этом? - спросила Илика.

   - Нет, особых оснований нет, за исключением, разве что, того, что я до сих пор не могу себе представить любовь между нашими расами. Асуры и девы - неправдоподобное сочетание, хотя... Все бывает в этом мире.

   Сирена кивнула. Вновь воцарилась тишина, нарушаемая только тихим шелестом листьев на ветру.

   - Илика, я с удовольствием бы на тебе женился, но так я не могу, понимаешь? К тому же, если ты права, то... Не повредит ли это твоей миссии? - он запнулся. - Прости, я сам не знаю, что говорю. Какая миссия?.. Бред. Сплошной бред. И почему ты должна расплачиваться за всех? Это, по меньшей мере, несправедливо! Почему не платит та, которая все затеяла?

   - Она не может. Она... Она - лишь дух. А я когда-то была ее дочерью, именно поэтому...

   - А, прости, она сказала, кто был твоим отцом?

   Илика потупилась.

   - Ланс, - ответила она.

   - Чудесно, то есть ты должна снять проклятье с твоей матери, наложенное твоим отцом? И заплатить за это такую ужасную цену? Какая у тебя чудесная семья... - Линсин осекся, поняв, что излишне увлекся. - Ладно, что уж теперь говорить. Илика, а если ты... Ну, если ты не будешь приносить третью жертву. В конце концов, что они для тебя? Ты их толком и не знала. Останешься с нами, будешь жить. Я буду с тобой все это время, и, может быть, когда-нибудь ты...

   Сирена в возмущении вскочила со скамейки:

   - Да как ты такое даже предлагать можешь?! Если бы речь шла всего лишь об исполнении пророчества, я бы и пальцем не шевельнула. Они и вправду для меня ровным счетом ничего не значат. Меня изгнали, и я никому ничего не должна, но Тимир... Нет, им я не пожертвую ни за что!

   - Прости, я пытаюсь хоть что-то придумать. Не могу же я просто сидеть, смирившись с фактом и делать скорбное лицо?

   - Да, пожалуй, не можешь, - согласилась Илика и вдруг улыбнулась. - Знаешь, давай сделаем вид, как будто ничего не случилось. Когда все это будет - никто из нас не знает. Может, это будет еще через много-много лет, а мы уже печалимся. Ну не глупо ли?