Сирены озера Молчания

- Не было тут светлых, - шептал он себе под нос. - Откуда бы они здесь взялись? Причина в другом... Но, что это?.. - маг удивленно воззрился в одно из имен. - Райянира ир Ильшасс. В девичестве ир Лаксай... Нет, его не смущало то, что это имя появилось из ниоткуда - происхождение жен владык никогда не указывалось в родословных правящей династии. Но клан Лаксай... Чей он? Конечно, младшие кланы нередко исчезали. Но все же не бесследно. К тому же... Взгляд Хаун'мира пробежал по древу клана Триэльнир.

- Странно, очень странно... - маг до того увлекся решением загадки, что не услышал, а тем более не увидел, как Алькор, не подававший до того момента никаких признаков жизни, сначала пошевелился, а потом и вовсе встал на ноги. - Лигейна ир Триэльнир... В девичестве опять ир Лаксай... И в то же самое время... - бормотал Хаун'мир. - Наила ир Аш'еназ... В девичестве ир Лаксай... Что за клан такой?! Такого же просто не может быть! Все три владыки женились на дочерях клана Лаксай. В таком случае, кому он принадлежал? Это же было немыслимо - жениться на подданной подчиненного клана! А если они все трое женились на девицах из клана Лаксай, то... - договорить он не успел - холодные руки схватили его за горло. Хаун'мир захрипел, попытался выставить защиту, но не смог пошевелить даже пальцем - его жизненные силы и магическая энергия стремительно покидали тело, оставляя после себя лишь ледяную пустоту. Спустя всего лишь несколько мгновений тело мага почти бесшумно упало на пол и рассыпалось в мелкую труху.

- Где Тимир? - спросил Тай'рел, мигом забыв про свой официальный тон. - Он знает?

Элмор отрицательно покачал головой.

- Он ушел куда-то, когда понял, что Кида не оживить...

Выругавшись, Тай быстрым шагом направился к выходу. Его спутник последовал за ним.

Оседлав лидийцев, которых оставил для них предусмотрительный командор, они поспешили в резиденцию клана Ильшасс.

- Готов поклясться, что он сейчас уже у Линайи... - ругался Тай. - Глупый мальчишка! Нужно спешить, пока он не успел натворить бед! Эльф, тебе придется подтвердить мою личность. Если бы не спешка...

- Не нервничай, - отвечал ему Ильфар. - Тимир - не первый встречный с улицы. Вряд ли Линайя прикажет его убить. Ведь она сама объявила его наследником...

- Ты за это время так и не понял, что эта стерва способна на все? Ну, скажи по правде, несмотря на ваш сегодняшний маскарад, какова была вероятность, что вас не узнают? - язвительно спросил Тай.

- Если бы мы напали внезапно... - начал было Ильфар.

- Не говори ерунды, - почти раздраженно пожал плечами Тай. -Твой приезд, к примеру,сделал невозможной всю вашу внезапность. Как мне сообщили, тысреди дня, особо не скрываясь, телепортировался в центр Катана. И уже одно это могло насторожить кого угодно - все знали, что у тебя нелады с Линайей, и ты уехал из города вовсе не потому, что ощутил потребность заняться наукой. А тут вдруг вернулся... И ты такой не один. Вывод прост - Линайе нужен был предлог для смуты, и ее вовсе не заботило то, удастся отвести подозрения от нашего клана или нет. Более того, она и не хотела скрывать то, кто на самом деле стоит за нападением. А вы все... как дети, право!

Он медленно открыл глаза - темнота, повсюду темнота и холод. Изматывающий холод. Лед, покрывший весь мир. И тишина. Мертвая. Не слышно даже... Он прислушался и содрогнулся - его сердце больше не билось. В тщетной надежде на то, что произошла ошибка, он попытался прощупать свой пульс. Увы, с тем же успехом можно было искать пульс у диванной подушки. Пронизывающий холод заставил его встать. Все мысли и чувства заслонило только одно единственное желание - согреться. Любой ценой. И уже неважно, есть сердце или нет, работает оно или остановилось навеки - ему нужно было тепло.

Совсем близко, спиной к нему, стоял какой-то, судя по одеяниям, маг хаоса. Огненная аура вокруг тела этого асура обещала вожделенное тепло. Нужно было всего лишь протянуть руку. И он протянул. Под натиском чужого тепла и чужих сил отпрянул холод, мир вновь обрел краски. Алькор почти с сожалением отпустил безжизненное тело мага. Отстраненно он заметил, как бренные останки жертвы рассыпались в мелкую пыль. Взгляд лича скользнул по асурам, лежащим на полу - один из них, вернее, одна была мертва, а другой... Тепло... Алькор протянул руку к новой жертве, но остановился - сквозь затуманенный мозг пробилось узнавание - там, справа от него лежала его собственная мать, а тот, из кого он сейчас хотел вытянуть жизненные силы... Лич поднял голову и увидел перед собой зеркало. Там, из темной прозрачной глубины на него смотрело неестественно бледное лицо мертвеца. Едва сдержав вопль ужаса, Алькор вжался спиной в стену.

- Нет, нет, нет... - шептали его бледные губы. - Я не... Нет... Только не это...

От довольно сильного удара под ребра Тимир пришел в сознание.

- Да очнись же ты! - раздраженно произнес смутно знакомый голос, и в многострадальный бок еще раз впечаталась чья-то нога.