Сирены озера Молчания

- Это был сон? - спросил он отца. - Где Илика?..

Тай отвел взгляд. Стало очевидно, что все случилось на самом деле.

- Оставь меня! - попросил Тимир. - Оставьте меня все!

- Сначала я помогу тебе пройти в твои покои, - сказал ему Тай голосом, не терпящим возражений. - Потом к тебе зайдет Элмор, и только после этого ты сможешь побыть в одиночестве. За твоими друзьями уже послали.

- Я хочу видеть только Линсина! - потребовал Тим. - Мне не нужен клирик, а Кид... я не готов сейчас с ним разговаривать.

- Посланник Линсин вряд ли сможет тебя навестить сегодня, но если ты захочешь, завтра сам съездишь к нему.

Тай'рел помог Тимиру подняться. Командор Рей'таррг поддержал его с другой стороны. Вдвоем они дотащили Тима покоев, где он жил до своего побега. Магистр Ильфар, у которого все случившееся вызвало прилив энтузиазма, прислал двоих слуг, которые помогли снять с раненного доспехи, переодели его в чистую одежду и уложили в постель.

Оставшись, наконец, наедине с сыном, Тай присел на уголок его кровати.

- Тим, я понимаю, что тебе сейчас... - начал было он, но Тимир оборвал его.

- А что с картой? - спросил он.

- С какой? - удивился Тай.

- Ах, да, ты же не знал, - тяжело вздохнул Тимир. - Никто не говорил тебе... Впрочем, теперь это уже все равно... Илика не из светлых. Илика - сирена. Моя сирена... Была... - он вновь закрыл глаза.

Некоторое время пораженный этим известием Тай'рел молчал, пытаясь уложить в голове подобную нелепость. Он никогда бы не подумал, что Илика могла быть сиреной. Асур полюбил сирену... обычного питомца. Или, все-таки, не совсем обычного, ведь он, Тай, так ничего и не заподозрил до самого конца. Да он никогда бы и не подумал, что сирена способна остричь волосы и очертя голову броситься выручать своего хозяина не потому, что он так велел, а потому что любит его. Наконец, сделав для себя некоторые выводы, Тай ответил:

- Я не знаю, что случилось с ее картой. Как только мне сказали про Илику и про то, что ты уехал, я бросился сюда. Угадать, куда ты направился, оказалось несложно.

- Позови сюда Линсина и Элмора. Если посол подумает упрямиться, скажи ему, что это я зову его по просьбе Илики. Он придет. А пока я хотел бы немного отдохнуть, - Тимир откинулся на подушки и закрыл глаза.

Тай'рел вышел из комнаты и распорядился отправить к светлым гонца.

Илика медленно брела по лунной дороге. Она вполне могла в мгновение ока перенестись в зал ожидания, но после прощания с Тимиром ей нужно было хоть немного побыть одной. Вопреки всем ожиданиям ее душа не исчезла окончательно. Более того, когда обезумевший от горя Тим попал в западню, она даже смогла отвести от него магические атаки противников, что и вовсе невероятно. Увы, все это вовсе не означало, что ей позволят вернуться обратно. Илика пока и сама не во всем разобралась, но ясно было одно - дороги назад у нее, как и у всех остальных, не будет, а что случится после того, как для нее откроются белые двери... В лучшем случае, после этого на озере Молчания родится новая сирена, но она все равно ничегошеньки не будет помнить, и имя Тимир ничего ей уже не скажет. Так в чем же смысл?

Зал ожидания, как и в первый раз, появился внезапно. Вот только что она шла по дороге, пытаясь выиграть хотя бы немного времени и вдруг буквально наткнулась на гостеприимно открытые двери. Тяжело вздохнув, сирена прошла в зал. Беломраморные колонны уходили куда-то в необозримые дали. Под ногами мягко пружинил пушистый ковер. Неподалеку стояли трое светлых и о чем-то переговаривались. Илика не стала к ним подходить, а просто присела на ковер и облокотилась о колонну. Теперь оставалось только ждать. Но стоило ей только прикрыть глаза...

- Илика о'Ши, извольте проследовать за мной.

Сирена испуганно вскинула голову. Перед ней стоял высокий рыцарь в тяжелом латном доспехе. Шлема на нем не было. Пожалуй, он был красив, даже очень, но его глаза были так печальны и выражали столько усталости, что все оценочные категории казались совершенно неприемлемыми и неприменимыми к нему.

- Следуйте за мной, - повторил он и, повернувшись к Илике спиной, направился в одному ему известном направлении.

Сирена быстро поднялась и побежала за ним.

Тимир проснулся от негромкого стука.

- Подождите минуту, - попросил он, вставая с кровати и быстро одеваясь. Закончив с этим, он кое-как набросил одеяло на кровать и присел с краю, после чего крикнул. - Заходите!

Тотчас в комнату вошли Линсин, Элмор и Кид, которого, впрочем, не звали. Увидев опального друга, Тимир поморщился, но ничего не сказал.

Клирик тотчас подошел к асуру и приступил к лечению.

- Элм, не нужно! Только зря силы тратишь, - попытался возразить Тимир.

- Позволь мне самому решать, на что тратить свои силы, а на что нет, - огрызнулся клирик. - И вообще, помолчи, пожалуйста, ты мне мешаешь...

Вскоре Тимир был приведен почти в полный порядок. Поврежденная рука, правда, все еще ныла, но двигалась уже вполне нормально.

- Вот теперь можешь говорить, - разрешил Элмор.

- Элм, что случилось с картой Илики? - тут же спросил Тимир.