Сирены озера Молчания

   Асур схватил платок и, присев на корточки, начал неумело вытирать слезы, все еще льющиеся по щекам сирены. А та и не думала успокаиваться. Даже больше того, почувствовав, что ее, похоже, никто обижать не собирается, пленница карты заплакала навзрыд.

   - Эй, ну ты чего? - Кид осторожно дотронулся до плеча девчушки. - Не плачь, слышишь? Мы тебя не обидим.

   - Да-да, мы хорошие, - глупо улыбаясь, добавил Тим. - Ты, может, все-таки голодная? У меня вот тут яблоки есть. И вот, смотри, - он покопался в прикроватной тумбочке и выудил оттуда слегка засохший и запылившийся апельсин. - Хочешь?

   Увидев апельсин, сирена внезапно перестала плакать и изумленно уставилась на протянутый ей фрукт.

   Этот асур и его друг, они были какие-то совсем-совсем неправильные. Илике рассказывали, что рабам не разрешают даже разговаривать, а за слезы и вовсе могут избить так, что неделю двигаться не сможешь, а тут... И уж совсем неожиданно было увидеть, что проклятые асуры, оказывается, едят не только окровавленное мясо, но и обыкновенные фрукты. Собственно, окровавленного мяса, следует признать, вообще нигде не было видно.

   Когда Илика увидела апельсин, она настолько удивилась, что даже забыла о своих горестях. Эти почти мифические фрукты никогда не росли на берегах озера Молчания. О свойствах апельсинов у сирен ходили легенды. Говорили, будто они помогают восполнить магический резерв за считанные мгновенья. И сейчас этот чокнутый асур, вот так, "за здорово живешь" отдает ей, своей рабыне, волшебный плод. Опасаясь, что это окажется каким-то злым розыгрышем, Илика недоверчиво протянула руку. Она была уверена, что хозяин просто решил над ней поиздеваться. Вот, сейчас, он заберет апельсин и ударит ее... Ведь точно...

   Только после того, как в ее руке оказался вожделенный фрукт, сирена поверила, что все это не розыгрыш.

   - Он как маленькое солнышко, - тихо прошептала Илика, любуясь неожиданным подарком.

   Сирена зачарованно смотрела на апельсин, подаренный ей Тимом.

   - Нравится? - осторожно, чтобы не вспугнуть ее, поинтересовался асур.

   Девчушка кивнула.

   - Может, тебе еще таких купить? -спохватился Кид. Он тоже чувствовал себя не в своей тарелке. Маленькая сирена внешне почти ничем не отличалась от обычной девочки. А дети для дев были едва ли не священны. Конечно, Кид за свою довольно долгую жизнь неоднократно сталкивался с сиренами, но он видел их в основном на рынке (прирученных и полностью покорных своим владельцам), да во время рейдов,когда ему было, мягко говоря, не до того, чтобы к кому-то присматриваться и с кем-то общаться. Рыцари они на то и рыцари, чтобы быть впереди всех, отвечать за своих спутников, принимать все удары на себя. У них редко бывает время на то, чтобы рассматривать рабов и питомцев, принадлежащих членам группы. Совсем другое дело было сейчас. И Кид совершенно не понимал, что теперь делать, и что посоветовать другу. Меньше всего он сейчас хотел бы оказаться на его месте.

   Сирена посмотрела на рыцаря так, словно он только что пообещал ей свободу и все богатства мира.

   - Тебе так нравятся апельсины? - удивился Тим, за что был удостоен опасливо-недоверчивого взгляда. Асур хитро сощурился, осененный чудесной идеей. - Кидди, ты мне друг? - спросил он.

   Кид настороженно посмотрел на Тима и хмуро кивнул.

   - А ты это к чему? - уточнил он.

   - Да вот, - асур пожал плечами. - Меня эта сирена боится, а ты ей нравишься, хочешь, я тебе ее подарю, на память о нашей очередной встрече?

   Рыцарь фыркнул:

   - Вот еще. Сам приручил, сам и мучайся. А я... это... у меня скоро свидание, совсем забыл... Ладно, увидимся позже, - Тим даже слово сказать не успел, как Кид скрылся за дверью.

   - Друг называется, - хмуро пробурчал асур, тяжело плюхаясь на кровать. - Ну что, купить тебе апельсинов?

   Сирена робко кивнула и сделала попытку опять удрать в свой угол.

   - Да не бойся ты меня, - раздраженно сказал Тим, хватая ее за руку. - Сейчас пойдем, купим тебе твоих апельсинов. Потом одежду присмотрим. Зовут-то тебя как?

   Прошло около минуты, пока девочка, наконец, ответила:

   - Илика... Меня зовут... Илика...