Сирия и Палестина под турецким правительством в историческом и политическом отношениях

^{Рождество в Вифлееме. Гравюра XIX в.}

Иерусалимское духовенство испило до дна чашу испытаний. Все драгоценности были распроданы; не оставалось в храме ни серебра, ни золота, а долг, которым был обременен престол в Константинополе и в Палестине, доходил до двух миллионов рублей серебром по тогдашнему курсу пиастра. Заимодавцы, мусульмане и евреи, требовали у правительства продажи с публичного торгу монастырей и всего имущества, принадлежащего церкви Гроба Господня.

В 1829 году война с Россией и мир Адрианопольский просветили ум султана Махмуда и внушили ему новую политическую систему в отношении подвластных ему христианских племен и церкви. Милостивым султанским фирманом было поведено, чтобы заимодавцы довольствовались ежегодною платою десятой доли по Святогробским заемным письмам, не считая никаких процентов, для совершенного погашения долга в десятилетний срок. Приписывая в своем фирмане расстройство финансов Святогробских неопытности духовенства в делах хозяйственных, умалчивая, впрочем, о тех злоупотреблениях гражданских властей, о пенях, налогах и грабительствах всяческих, от которых стонала церковь палестинская, султан в первый раз выражал свою благосклонность к православным своим подданным, после восьмилетней кровавой опалы. Но законов практической веротерпимости нельзя было ожидать в ту пору от султанского правительства, особенно в далекой, анархической стороне. Султан не воспрещал тех местных злоупотреблений, которые потому только приутихали тогда, что грабителям решительно нечего было уже грабить. По крайней мере, воздадим хвалу султану-преобразователю за благое впечатление, произведенное в народе милостивым распоряжением и теоретическою проповедию веротерпимости, и за то, что он, в подкрепление примером своим этого впечатления, сам даровал в Святогробскую казну полмиллиона пиастров, торжественно провезенных чрез улицы столицы из сераля к патриарху Иерусалимскому. Правда, милостыня эта была в следующую ночь обратно внесена в султанскую казну, по собственному движению патриарха, который выразил от имени всего народа признательность султану, объясняя, что впечатление, произведенное его милостивым вниманием, дороже миллионов. И действительно, церковь ободрилась с той поры; власти стали внимательнее к ее жалобам, а фанатизм владетельного племени более укрощен примером султана, чем всеми красноречивыми хатти шерифами царствования Абдул-Меджида. Меж тем начались по всему православному миру милостынные сборы для уплаты долга Святогробского. В Россию был наряжен архиепископ Фаворский. Он собрал в несколько лет более 300 000 руб. серебром. Народ сербский внес более 10 000 червонцев. Западные ветви славянского древа и церкви православной принесли также свою дань общей святыне; около 80 000 руб. серебром было собрано в православных церквах Австрийской империи. В пределах Оттоманской империи, кроме добровольных взносов, все православные общины обложили сами себя поголовным сбором для Иерусалима.

Мы говорили уже, что султанское правительство не было в состоянии приступать к искоренению местных злоупотреблений, которые были готовы возобновиться в Иерусалиме при первых признаках возрождавшегося благосостояния церкви. То, чего не мог сделать законный государь в этой анархической стороне, сделал бунтовщик Ибрахим-паша, о заслугах которого в этом отношении мы неоднократно имели случай говорить. Насильно установленная им веротерпимость в покоренной области всего более благоприятствовала не только успешной уплате долгов, но и постепенному улучшению по содержанию монастыря и рвению духовенства к восстановлению утраченного благолепия кругом святыни. С успехами административного устройства края притекли от всех концов православного мира поклонники ко Гробу Господню. Нельзя не упомянуть здесь об отставных солдатах и урядниках казачьих, которые из Кяхты, из Камчатки и из Томска совершили поход этот с посохом поклонническим.

При восстановлении султановой власти в Сирии благие учреждения Ибрахима были подтверждены по ходатайству русского посольства и при постоянной заботе наших агентов. Местные начальства удостоверились в том, что старый источник беззаконных доходов иссяк и что святыня христианская не будет уже предоставлена их произволу. Под сими знамениями долги были сполна уплачены к 1844 году, и тогда же начались огромные починки по зданиям Святогробским и другие необходимые улучшения.