Сирия и Палестина под турецким правительством в историческом и политическом отношениях

В Вифлееме армяне владеют древним монастырем Абиссинским, пристроенным к храму Рождества и имеющим внутреннюю церковь во имя Пресвятой Богородицы и внутреннее сообщение с храмом, коего северный придел принадлежит теперь армянам. Без всякой существенной пользы, из одного состязания с греками, армяне затеяли несколько лет тому назад процесс, упорно домогаясь ключа от больших врат храма. С обеих сторон много денег израсходовано доселе за процесс этот; латины наблюдают и ждут решения, с тем, чтобы в свою очередь получить третий ключ. Казалось бы, дело не стоит спора, судя по тому, что и армяне, и латины имеют внутреннее свободное сообщение с храмом. Но несомненно то, что если получат они ключи от больших врат наравне с греками, то, с одной стороны, пойдут бесконечные процессы за право внутреннего владения, за лампы, за часы молитвы и прочее, а с другой — воспоследует необходимость приставить к вратам Вифлеемского храма турецкую стражу и вверить турецким кавасам полицию внутри храма, как это водится в Иерусалиме. В Вифлееме пребывает армянский епископ и при нем человек пятнадцать причета. В Рамле и в Яффе есть также армянские монастыри, служащие для приема поклонников. Имущество армянской церкви в Палестине состоит в 50 домах в Иерусалиме и Яффе, с коих доход весьма невелик, ибо в них помещаются большею частию бедные семейства, и в нескольких сотнях масличных деревьев в Гефсимании и на Елеонской горе. Доход от поклонников равняется той же статье дохода греческого монастыря, и подобно грекам армяне имеют много Святогробских подворий по разным городам Турции и в Армянской области, равно как и в Персии, и в Индии. По временам поступают в Иерусалим значительные милостыни от зажиточных армян из Багдата, Тегерана, Босры, Бомбея, Калькутты. В итоге доход армян в Иерусалиме может равняться половине греческого; но так как армяне не обременены теми расходами, какие лежат на греках, и сверх того бережливее и отчетливее греков, то нет сомнения, что значительные суммы хранятся в их монастыре.

Армяно-католического народонаселения нет в Сирии, кроме нескольких сот городских жителей, отторгнутых от народной церкви происками миссионеров. Впрочем, армяно-католический патриарх пребывает на горе Ливанской в своем монастыре Дер-Бзумаре,одном из двух монастырей, построенных в начале сего столетия на Ливане пожертвованиями константинопольских банкиров Дуз-Оглу.Он носит титло Киликийского григорианского патриарха и присваивает себе преимущества, посвящая епископов Ливанского, Мосульского, Алеппского, Диарбекирского и Константинопольского. Последний из них признается от правительства главою армяно-католической церкви и почетно именуется патриархом.

Коптов и абиссин жителей собственно нет в Сирии, за исключением немногих переселенцев из Египта, и преимущественно коптов, вызванных под правлением египетским для счетных дел, к коим они имеют наследственные способности. О них упоминаем по духовному их представительству в Иерусалиме. Иерусалимское духовенство коптов зависит от патриарха сего племени, пребывающего в Каире. Абиссины также высылаются сюда из далекой полудикой их родины и живут в Палестине подаяниями от армян, в силу условия, заключенного между ними при уступке армянам поклонений, бывших дотоле во владении абиссин внутри храма, и даже церковного имущества в Иерусалиме. И копты, и абиссины присоединяются к армянам в церковные торжества.

На паперти Воскресенского храма имеют копты свой древний монастырь, именуемый Иль-Султан,с церковью во имя Св. Апостолов. В нем обитают два женатые священника. В другом коптском монастыре, во имя Св. Георгия, пребывает обыкновенно епископ, посвящаемый от Каирского патриарха. При нем состоят пять иеромонахов и диаконов, из коих двое по очереди пребывают внутри храма. Там имеют они часовню.

В Иерусалиме есть абиссинский монастырь, в котором пребывают, по особым отделениям, монахи и монахини сего народа, числом до 15 душ. Внутри храма есть большой притвор абиссинский; но давно уже они не совершают литургии, ибо по церковным их постановлениям должны для сего присутствовать семь иереев и четыре диакона. Литургию у них совершают копты по духовному между ними общению. И копты, и абиссины оказывают уважение и сочувствие к обрядам греческой церкви и желают сподобиться общения с нею. В тех местах, где армянской церкви нет, они слушают литургию у православных, но к таинствам не допускает их православное духовенство, предварительно требуя от них законного присоединения.

Обе эти древние церкви доселе мало доступны попыткам католических миссионеров. Попытка, сделанная иезуитами в Абиссинии в начале XVII века, не имела того успеха, какого можно было ожидать по блистательным ее началам. Излишняя ревность миссионеров вскоре разочаровала прозелитов. Но с некоторого времени иезуиты начали вновь посещать тот край, и, судя по нынешней их опытности над восточными племенами, римский догмат не замедлит проникнуть в африканские церкви.