Сирия и Палестина под турецким правительством в историческом и политическом отношениях

В продолжение последних двух веков армянское духовенство постепенно усиливается в Иерусалиме, завладевши некоторыми из святых поклонений и получив над другими равные права с греками и латинами. Впрочем, жителей армянского исповедания не более 150 семейств обретается по всей Палестине, в городах Яффе, Рамле, Иерусалиме и Вифлееме. Успехи армян должно приписать возрастающему богатству сей нации в Турции и по всему Востоку и влиянию богатых столичных банкиров, которые забирают в свои руки все капиталы.

Армянское Святогробское духовенство не перестает домогаться распространения своих прав над святыми местами. Должно отдать ему справедливость в том, что при равной с греками ревности и настойчивости оно ввело много похвальных улучшений по внутреннему своему устройству, хотя средства его более ограничены; оно соблюдает строгую бережливость и несравненно более дисциплины, чем другие. Монастыри и поклонения, принадлежащие ныне армянам, достались им большею частию от православных грузин, имевших некогда обширные духовные заведения в Палестине, или же от коптов и абиссин, которые по своей слабости и бедности давно состоят под покровительством армян в Иерусалиме, ради тождества догмата. Духовное управление армян сосредоточивается в прекрасном монастыре Св. Иакова Зеведея, который нанимали они некогда за годичную плату у грузин, а потом удержали в залог за долги, когда бедствия Грузии, под персидскою и лезгинскою карою, заставили грузинское духовенство по недостатку пособий покинуть Палестину. В сем монастыре находится древнейшая и прекрасно сохраненная церковь, в которой показывают место истязания Св. Иакова. В нем же пребывает патриарх и пять епископов, составляющих его синод, и до 100 других духовных лиц. Сверх того есть внутри оного типография для богослужебных книг и духовное училище, а здание так обширно, что в нем же помещаются все армянские поклонники, хотя число их доходит иногда до 4000 человек. Хозяйственное управление армян могло бы служить образцом для греков. Впрочем, в пору беспутства турецких властей, по поводу гонений на греков, поплатились пенями и армяне и нажили значительный долг, который был уплачен впоследствии на том же основании, как и греческого монастыря долг, в силу султанского фирмана. По всем этим делам армянский монастырь много обязан уму и влиянию бывшего Константинопольского армянского патриарха Богоса, который после торжества армяно-католиков удалился на жительство в Иерусалим.

^{Иерархи армянской церкви. Рисунок акварелью У. Вильда, 1830-е гг.}

Других монастырей в Иерусалиме не имеют армяне, кроме одного женского, именуемого Дер-Зейтун, Масличным, в коем отшельничествуют 22 монахини. Внутри Святогробского храма они имеют несколько жилых покоев для пребывающего там безвыходно хранителя ризницы и духовенства, помесячно сменяемого у стражи поклонений, ему присвоенных. В Гефсиманийскую пещеру, принадлежащую армянам в совокупности с греками, равно как и в женский монастырь идут ежедневно по очереди служить литургию иеромонахи из Иаковского монастыря.

^{Армянская керамика из монастыря Св. Иакова. XVIII в.}

За городом, на горе Сионе, принадлежит армянам так называемое Место петуха, где хранятся гробы патриархов и епископов и устроена богадельня для старцев.