Воззвание поддержали зарубежные оппозиционные фракции — Национальный фронт спасения, Ливийское исламское объединение, движение «Хулас» («Избавление»), Союз республиканцев за демократию и социальную справедливость, группы правозащитников, а также Лига деятелей культуры и писателей.
События 15 февраля спровоцировали массовые выступления, которые прошли двумя днями позже в городах Бенгази, Бевида, Зентан, Ружбан и Дерна, которые также закончились беспорядками. В столице Ливии, Триполи, прошел митинг сторонников Каддафи.
С тех пор уличные волнения захлестнули города востока Ливии (Киренаики). В пятницу 18 февраля восставшие, сломив сопротивление полиции, установили контроль над городом Аль-Байда. Уличные бои имели место и в Бенгази, где 18 февраля была сожжена местная радиостанция, а к воскресенью 20 февраля, после того, как пала военная база в центре, город оказался под полным контролем восставших.
Таким образом, антиправительственные волнения в Бенгази переросли в вооруженный мятеж. Глава МВД Ливии генерал армии Абдель Фаттах Юнис порвал с Каддафи и призвал армию переходить на сторону протестующих. Вооруженные силы Ливии фактически разделились — на части, перешедшие на сторону повстанцев, и части, оставшиеся в подчинении правительству, находящемуся в Триполи.
К 24 февраля вся Киренаика перешла под полный контроль мятежников. Ливийские власти временно оставили попытки вернуть контроль над регионом. 26 февраля мятежники провозгласили в Бенгази временное правительство во главе с бывшим министром юстиции страны Мустафой Мухаммедом Абдель-Джалилем — Национальный совет Ливии.
17 марта Совет Безопасности ООН принял резолюцию № 1973, санкционировавшую военное вмешательство внешних сил в гражданскую войну в Ливии. Так началась интервенция в Ливию.
19 марта французские истребители вошли в воздушное пространство Ливии, совершив воздушную разведку и уничтожив несколько единиц бронетехники войск Каддафи.
В составе интервентов, помимо стран НАТО, были вооруженные силы Катара и ОАЭ. Позицию НАТО также поддержала Саудовская Аравия.
Операция коалиционных сил должна была закончиться 27 июня. Однако 1 июня НАТО продлила операцию на 90 дней — до конца сентября.
2 июля 2011 года госсекретарь США Хиллари Клинтон на встрече с главой МИД Испании Тринидад Хименес подчеркнула, что «угрозы ливийского лидера Муамара Каддафи в адрес Европы не остановят проводимой под руководством НАТО военной операции в Ливии, целью которой является защита мирных граждан».
Накануне этого заявления Каддафи пригрозил НАТО предпринять атаки на территории Европы, если альянс не прекратит военную кампанию против его режима.
По мнению Клинтон, вместо угроз Каддафи должен поставить на первое место интересы ливийского народа и оставить руководство. Точку зрения госсекретаря поддержала и Хименес. Она отметила, что страны будут продолжать оказывать давление на ливийского лидера с тем, чтобы исключить угрозу со стороны его сил по отношению к мирным гражданам Ливии.
Однако представленные ниже карты и схемы, полученные автором лично от ливийских министров, в другом свете рисуют истинную цель США: как и через кого они собирались «всех защищать».
Похоже, что США начали жестко отсекать КНР от углевородов, параллельно нанося удары по конкурентам — ведущим экономикам мира. По южной границе Ливии на запад и на восток планировалось отсечь богатейшие месторождения всего Севера Африки. В этой игре все страны становятся разменной монетой. Что, впрочем, не удивляет.