Сирийский скальпель

Закинув руки за голову, Жилин лежал под кроной дерева и пытался задремать. Ночь прогнозировалась неспокойной – следовало отдохнуть. Однако неподалеку затеяли очередную дискуссию два закадычных друга, и заснуть не получалось. Начали они издалека – со звездных материй, потом плавно перешли на политику и чиновничий беспредел.

«А закончат, как всегда, самой приземленной темой», – подумал майор, переворачиваясь на правый бок и прикрывая ухо кепкой. Это не помогло – разговор приятелей все одно был слышен.

– …Я вот давеча в родное ЖКО обратился, – словно распознав мысли командира, заговорил о бытовых проблемах Соболь. – Устно для начала обратился.

– А что у тебя случилось? – лениво поинтересовался Смирнов.

– Стояк холодной воды совсем износился – замучился хомутами дыры латать. Попросил заменить. «Я ж, – говорю, – каждый месяц за ремонт плачу. Вот и отремонтируйте, замените кусок длиной в два с половиной метра.

– И что?

– Ноль эмоций. Тогда я написал заявление и оформил его как положено – с регистрацией в журнале входящих документов.

– Гы, – подавился смешком старлей.

– Во-во, – кивнул оратор. – И я так же рассмеялся, когда никто из ремонтников не пришел. Пришлось самому искать нормального слесаря, сварного; самому отключать в подвале стояк, сливать воду.

– Сделали?

– Да. Правда, надежи никакой. А ежели прорвет, так еще и виноватым назначат.

Потянувшись, Борька сказал:

– У моих родителей дача в дальнем Подмосковье имеется.

– Помню, ты рассказывал. Еще речка рядом.

– Точно. Так вот слева у них сосед – интереснейший мужик по имени Глеб Федорович. Сейчас уже старый и давно на пенсии, а когда-то был одним из руководителей в космической отрасли. Старой закалки дядька.

– Это ты к чему?

– Уникальный человек. Мы с отцом несколько лет назад помогали ему монтировать емкость для воды – поднимали на сооруженный постамент, затем подключали к системе. Ты не представляешь, как все у него продумано и с каким качеством сделано. От нас требовалось только участие в виде черновой рабочей силы: принести, поднять, затянуть… А вся инженерная часть, включая чертежи и схемы, была подготовлена им заранее. В результате емкость соединена с артезианским колодцем и по сей день исправно питает три соседствующих участка чистейшей водой. Можно пить, готовить, поливать, наполнять бассейны. На дачу этот семидесятилетний дедок ездит на старой «Волге»; машина в прекрасном состоянии и с кучей доработок. Движок форсированный и на трассе, не глядя, делает современных «немцев». О нынешних неудачах в космосе он узнает из телевизионных новостей и потом долго ходит с мрачным непроницаемым лицом. Но о прежней работе предпочитает не говорить. Правда, однажды на мой вопрос о причинах провальных пусков обмолвился: «Для оглушительных побед нужна ответственность. Только она способна дать на выходе требуемое качество. А сейчас время безответственности и безнаказанности».

– Правильно сказал мужик, – кивнул Соболь.

– Конечно, правильно! Однажды мне довелось вместе с ним чинить проводку в дачном домике. Я никогда не видел такого ассортимента инструментов. Да и многие инструменты стали для меня открытием. Мы справились с колоссальным ремонтом буквально за полчаса, заменив и провода в коридоре, и распределительную коробку, и счетчик, и выключатели с розетками.

– Да, такие люди способны запустить в космос что угодно, – вздохнул Дмитрий. – Жаль, что их остается все меньше и меньше…

Все шло по плану ровно до двадцати двух часов. Выглядывая из-за пригорка, майор уже посматривал в даль горизонта, ожидая, когда сумерки сменятся полной темнотой. Вдруг его рация призывно пискнула и ожила голосом дозорного.

– Первый, я – Шестой! Вижу группу из трех вооруженных людей. Следуют со стороны селения в нашем направлении, – доложил Курко.

– Дистанция? – коротко спросил Жилин.

– Триста метров. Группа похожа на патруль.

– Уверен, что это не простые сельчане?

– Уверен. Все молодые, здоровые, двое в камуфляжке и со снаряжением.

– Ясно. Доложи, когда будут в сотне метров.

– Понял…

– Парни, внимание! – обратился майор к спецназовцам. – К нам гости!

– Сколько? – поднялся с травы и отряхнул камуфляжку Смирнов.

– Трое. Вооружены.

– Так в чем проблема – встретим, – подхватил старший лейтенант «вал».

– Встретим, – кивнул командир. – Но есть парочка условий.

– Каких?

– Во-первых, нужно все сделать тихо. Во-вторых, одного желательно оставить в живых.

Группа рассредоточилась по лощинке и стала ждать сигнал от дозорного, наблюдавшего за перемещением незваных гостей. Все члены группы были вооружены бесшумными «валами», за исключением подполковника Суслова, ему пришлось взять на операцию обычный «калаш».

– Ты, Миша, посиди в сторонке, – предупредил его Жилин. – И не вздумай бухать из своего автомата.

– Что ж я, не понимаю, что ли, – обиженно прогудел тот.

Сигнал от дозорного поступил через минуту.

– Первый, я – Шестой! – почти шепотом позвал Курко.

– Да, Шестой, слушаю, – также тихо ответил командир.

– Троица немного изменила маршрут и подходит к вам с юга. В лощинке будут через пятнадцать секунд.

– Понял. Смотри по сторонам.