Сирота (СИ)

Но сегодня таких решений точно не будут принимать. Ни к чему. Князья собрались лишь для того, чтобы обсудить начало очередного цикла противостояния между сильнейшими кланами империи. Противостояния, в котором распределяются ключевые посты и ресурсы на целое поколение.

И сами князья к этому противостоянию не будут иметь никакого отношения. Они будут выступать в качестве сторонних наблюдателей. Не более.

Главными действующими лицами станут их наследники, которым только предстоит пройти инициацию. Или представители клана, если не окажется подходящего кандидата в главной семье.

И этот год был примечателен именно тем, что в каждой из двенадцати старших семей имелся такой кандидат. До последнего не была известна судьба Клана Тьмы, но Григорий Константинович подтвердил участие своего внука. Которого за все двенадцать лет практически никто не видел. Просачивались лишь редкие фотографии с закрытых приёмов Апраксиных. И то этим фотографиям не было никакого доверия.

Даже всерьёз ходили слухи, что мальчика не удалось спасти. Что он погиб вместе с родителями. Только собравшиеся князья прекрасно знали, что это не так. Многие из них даже были лично знакомы с Виктором. И все, за исключением Чернышёва, сочувствовали старому князю Тьмы. Они не ощущали в мальчике ни капли дара.

Поэтому новость о его участии в противостоянии дала пищу для размышлений абсолютно всем присутствующим. Включая и Воронцова. Как глава Ока Государева, он был обязан знать о таких вещах. И обязательно поговорит с человеком, отвечающим за Апраксиных. Похоже, что Григорий Константинович смог перетащить человека Воронцова на свою сторону.

Или это сделал Волков. Одна из немногих ошибок, которые совершил Воронцов за время своей службы на посту главы тайной канцелярии. Упускать столь перспективного менталиста было огромной ошибкой. Но это было в прошлом, необходимо жить настоящим.

— Очень рад, Григорий Константинович, что Виктор примет участвие вместе с другими детьми. Инициация будет проходить, как и всегда, в день осеннего равноденствия. Прошу вас всех подготовить кандидатов к этому времени. У вас есть больше трёх месяцев. Надеюсь, что в этом году мы обойдёмся без жертв. Всё же вы решили выставить своих прямых наследников.

— Моя Алёна утрёт носы вашим оболтусам. Она уже сейчас показывает способности, о которых я в её возрасте мог только мечтать. — потрясая кулаком, выкрикнул князь Багратион, возглавляющий Клан Огня.

А следом за ним и остальные князь начали хвастаться своими внуками и детьми. Только главы кланов Света и Тьмы сидели спокойно, сверля друг друга ненавидящим взглядом.

* * *

— И что это? — спросил я у Волка, когда мы остановились посреди леса, в непроглядной темноте. — Ты просто решил меня похитить? Знай, что я так просто не дамся. Справиться с тобой у меня точно хватит сил.

— Сдался ты мне. — отмахнулся Волк. — Это место, в котором ты будешь жить ближайшие три месяца. Вникать во все тонкости предстоящего задания. Вживаться в роль и всё в этом духе. Более подробно объясню тебе всё немного позже.

— Ты прикалываешься? Хочешь сказать, что я должен буду три месяца жить посреди леса?

— Выходи из машины. — не став ничего отвечать, сказал Волк и первым выскочил, прихватив из бардачка, какой-то непонятный предмет, от которого тянуло магией. После знакомства с зачарованной тканью я уже знаю, что это такое.

На всякий случай приготовился применять свою силу и только после этого вылез из машины. Уговорить меня, согласиться работать на Апраксиных, Волку удалось не сразу. На переговоры у нас ушло несколько часов. Ещё около часа, чтобы разобраться со всеми делами, оставшимися у меня в детском доме. Попрощаться с ребятами, успокоить баб Валю. Для этого заехать к ней домой. А потом Волк сразу привёз меня в это место. Посреди ночи. Так что вокруг была непроглядная тьма. Свет был только от фар машины. И выглядело всё вокруг довольно жутко.

Хорошо, что я не из пугливых. А ещё очень хорошо, что захватить с собой целый пакет яблок. Ребята на прощание надарили мне их столько, что пришлось оставлять в детском доме. Хотел взять всё с собой, но Волков заверил, что яблок у меня будет в достатке. Так что ограничился всего одним пакетом, из которого по дороге уже успел съесть три штуки. Ещё одно яблоко дал Волку, жалко мне его стало.

На улице было довольно прохладно, в лесу пахло прелой листвой и хвоей. А ещё жареным мясом, что было очень странно. Я начал крутить головой по сторонам, но так ничего и не увидел. Темнота. Лес. И только свет от фар, выхватывает из темноты скрюченные силуэты деревьев.

— Я, что, должен буду вырыть себе нору и жить там, как дикое животное?

Мой вопрос заставил Волка рассмеяться. Он вообще с того момента, как я согласился, стал гораздо веселее. И всю дорогу, пока ехали сюда, трещал без остановки. Даже когда ел яблоко, разговаривал.

— Надень на шею. — сказал Волк и протянул какой-то непонятный металлический шарик на шнурке. Как раз его он достал из бардачка.