Сиротка для дракона. Боевой факультет (СИ)

— Падать он поучит! На спину! Совсем стыд потеряли! — продолжал разоряться голос.

— Насколько я помню, ночной сторож должен блюсти имущество университета, а не нравственность студентов. — Родерик посмотрел куда-то поверх моей головы. Я оглядываться не осмелилась, сгорая от стыда. — Займитесь своим делом.

Не дожидаясь ответа, он подхватил с земли мою сумку, одновременно взяв меня под локоть, и повлек прочь. Вслед нам неслись сетования на нашу безнравственность и невоспитанность.

Какое-то время висело неловкое молчание — или это одной мне оно казалось неловким? Когда я осмелилась посмотреть на Родерика, тот выглядел совершенно спокойным. Будто и не случилось ничего.

Впрочем, нет. Он прибавил шагу, словно торопился от меня избавиться.

Стыд-то какой! Я ведь почти позволила себя поцеловать. Да что там, я ведь хотела, чтобы он меня поцеловал, и вовсе не от любопытства, каков он, настоящий поцелуй. Парень, с которым и суток не знакома! Неудивительно, что он со мной разговаривать не хочет.

— Извини. — Я прокашлялась. — Я…

Слов по-прежнему не хватало.

— За что? — улыбнулся он.

И что, спрашивается, ему ответить? За то, что я на тебя повесилась, давая повод думать невесть что?

Я снова прочистила горло.

— Неважно.

Мы снова замолчали. Я тихо радовалась, что фонарей в парке не было или их уже потушили и лишь свет от входа в корпуса да луна не давали дорожкам погрузиться в полную темноту. Хотя я бы предпочла кромешную темень, хоть лица видно не будет.

— Спасибо, что помог, — сказала я, когда тишина стала вовсе невыносимой. — Дальше я сама дойду.

— Доведу. Жаль, что скоро закроют двери и приходится торопиться. Вечер чудесный, а компания еще лучше.

Я неловко улыбнулась. Хотелось верить, что это не просто вежливость и спешит он, только чтобы не ночевать на улице.

— Тогда тем более иди. Еще не хватало, чтобы ты из-за меня ты не попал в общежитие.

Он негромко рассмеялся.

— В первый раз, что ли? Главное, тебя вовремя довести.

Нет, я не буду думать, по какой причине он не всегда ночевал в своей комнате.

— Я не хочу, чтобы из-за меня у тебя были проблемы.

— Нори, я взрослый мальчик. Разберусь.

Несмотря на мягкость его тона, настаивать мне расхотелось. Но я попробовала:

— Из-за меня ты уже нажил себе врага. Не хватало еще добавлять неприятностей.

— Не из-за тебя, а из-за него самого, — наставительно сказал Родерик. — Барон Вернон-младший — идеальное подтверждение гипотезы, будто интеллект передается по материнской линии. Его отец, умнейший человек, женился на девушке вдвое младше себя, очень красивой, но до изумления неумной.

Он не договорил, но и так все было ясно.

— Как можно жениться на дуре! — не удержалась я. — О чем с ней разговаривать?

Родерик рассмеялся.

— Он с ней и не разговаривать собирался.

Я залилась краской, сообразив, на что он намекает, и поторопилась сменить тему:

— Это ты подбил Бенедикту второй глаз?

— Не я. Хотя руки чесались, признаюсь.

— Он будет мстить.

— Наверняка будет, — пожал плечами Родерик. — Поэтому не ходи одна.

— Вообще-то я про тебя.

Он пожал плечами.

— Я не боюсь.

— Я боюсь.

— Не бери в голову. Я поступил так, как счел нужным, мое решение — мои заботы. Бенедикт не страшнее изначальных тварей, так что его ненависть я как-нибудь переживу.

За разговором я и не заметила, как мы остановились у дверей общежития. Я забрала у Родерика сумку.

— Спасибо.

— Погоди. — Он достал из кармана кристаллы, которые уже пытался подарить мне сегодня. — Возьми.

— Родерик, ты и так сделал для меня сегодня столько, что я не знаю, как расплатиться. — Я заставила себя заглянуть ему в глаза. Чувствовала я себя удивительно неловко — а еще твердят, будто говорить правду легко и приятно. Бессовестно врут! — Но если за помощь я смогу отплатить ответной помощью, если она тебе понадобится, то это…

— Нори, перестань, — перебил он меня. — Заготовки для артефактов продают в лавке горстями. Обычные стекляшки. Работать с ними сложнее, чем с камнями и драгоценными металлами, зато не жалко испортить. А заклинания накладывал я сам, так что они не стоили мне ничего, кроме капли времени и сил. Через пару лет, после курса продвинутой артефакторики, сама сможешь делать подобные и сбывать в городских лавках. А пока — просто возьми. Повторяю, они ни к чему тебя не обязывают.

Может, он не врет? В конце концов, один из этих двух артефактов предназначен моей соседке, имени которой Родерик пока не знает. Никто же не будет дарить совершенно незнакомой девушке дорогую вещь?

Уловив мои колебания, Родерик вложил кристаллы мне в ладонь, и от этого прикосновения словно маленькой молнией пробило.

— Спасибо, — прошептала я внезапно севшим голосом.

— Не за что, — улыбнулся он, обнял меня за талию, притягивая к себе, но прежде, чем я успела как-то отреагировать, за спиной распахнулась дверь.

— Немедленно заходи, — велела мне сторожиха. — Я активирую заклинание, закрывающее дверь.

Родерик отступил.

— До завтра, Нори.

— До завтра, — кивнула я. Шмыгнула в дверь, сама не понимая, что чувствую — то ли облегчение, то ли разочарование.