Сиротка. Книга пятая

Я уже сейчас видел, как род Лембитов готовится к возможным боям внутри империи. Тут и без того с воинской подготовкой всё в порядке было, но сейчас занялись этим всерьёз. Если честно у меня появилось подозрение, что такими темпами мои партнёры из подземного королевства скоро без припасов останутся. Просто род Лембитов начал скупку продовольствия, которое теперь свозили в крепости. У нас же был не один город, а ещё и прилегающие территории. Чтобы противнику до города добраться, надо несколько крепостей взять, в тылу их оставлять никак нельзя.

В городе тоже полным ходом шли приготовления, множество мастеров проверяли и без того идеальные стены. Ров, который всегда был вычищен, начали углублять. Пока ехали по землям империи, то видели, что готовимся не только мы, часть аристократов тоже к чему-то готовились. Возможно, что они и сами пока толком не знают, к чему именно. Просто мы сейчас в центральной империи, тут по определению боёв быть не может, границы на замке, а подготовка идёт такая, как будто враг уже на пороге и вот-вот ворвётся на их земли. Сейчас в воздухе отчётливо «запахло» войной. Впрочем, мне нравилось, что подготовка такая серьёзная, авось отобьёмся.

* * *

Последнее время дела Шрама пошли в гору, а всё благодаря тому, что он начал работать с родом Лембитов. Вроде бы после набега султаната его банда так ослабла, что вопрос стоял не о расширении влияния, а о выживании. Но боги милостивы и даже в такой непростой ситуации ему удалось остаться в большом плюсе. Конечно, уничтожение магами всех его конкурентов без проблем не обошлось, несмотря на то, что многие бойцы к нему примкнули и отряд сразу же увеличился в разы. Всё равно было немало желающих перерезать ему глотку, и им было плевать на новых влиятельных покровителей, которым такое могло не понравиться.

Как оказалось, с покровителями тоже не всё так просто, как Шрам думал изначально. К нему уже приезжал какой-то барон из рода Лембитов и спрашивал, что они делают для Дагмара, какие условия и прочее. Помощник Шрама хотел было возмутиться, так ему просто и без затей тут же перерезали глотку, показали, что нужно отвечать на заданные вопросы, а возмущаться лучше не стоит. Правда, на этом неприятности закончились, больше Шрама никто не тревожил. Деньги банда платила исправно, а почти всю молодёжь отправила непонятному барону.

Возможно, благодаря этому трущобы, наверное, впервые в своей истории не так сильно голодали прошедшей зимой, а зарплаты в порту немного подросли. Ту работу, которую делали беспризорники, теперь делали взрослые, а они за свои услуги брали больше. Чтобы не терять доход, Шрам даже в соседние города посылал своих людей, чтобы и оттуда подростков выгрести. К сожалению, другие главари уже были наслышаны о его успехах и завидовали ему, поэтому вести дела становилось труднее. Главари из других трущоб слишком многое у него за это просили, так что с привлечением новой рабочей силы в лице беспризорников пока не складывалось, а гонцы барона требовали, чтобы детей высылали регулярно. Как стало известно Шраму, они стали забирать даже девочек из приютов.

— Шрам, — отвлёк босса от дел праведных один из его охранников. — Там к тебе гости.

— Подождут, я занят, — ответил мужчина.

Обычно после такого его бойцы старались не испытывать судьбу и сразу же уходили, но не в этот раз.

— Ты что оглох, что ли? — Возмутился Шрам.

— Да там этот кальт пришёл с магессой и кучей воинов, как бы чего не вышло.

— Какой ещё кальт? — Не понял Шрам.

— Тот, который около барона Дагмара постоянно крутился, — ответил охранник. — Запустить?

— А сам барон с ним?

— Его с ним нет, только магесса. Ну, та вертлявая девка, тоже с ними приходила.

— Приглашай, — кивнул Шрам. — Наших ребят на всякий случай предупреди, мало ли чего, пусть будут настороже, но чтоб глаза не мозолили. И ещё, если хоть одна тварь спровоцирует конфликт, лично этому слизняку башку отрежу.

Главарь банды принял гостей хорошо, тут же распорядился, чтобы накрыли столы. Причём самого кальта и десятников он пригласил за свой стол, а солдатам накрыли столы в общем зале. Порадовало, что гости вели себя спокойно, держались хоть и кучно, но было не похоже, что они изготовились к бою. К тому же мало их было для боя, всего полторы сотни, пусть даже и маг их поддерживает.

— Неплохо ты тут устроился, — усмехнулся Лаар, когда ужин закончился.

— Так теперь статус не позволяет в дыре жить, — усмехнулся Шрам. Он понимал, что сейчас воин перейдёт к делу.

Зачем они сюда прибыли, он даже не представлял. Подростков отправил совсем недавно, вроде бы причин для визита не было. Но и в том, что они прибыли сюда проездом, тоже сомневался, в городе есть квартал Лембитов, могли бы остановиться там.

Когда Лаар говорил насчёт того, что главарь самой влиятельной банды устроился неплохо, то нисколько не покривил душой. Теперь штаб располагался в одной из гостиниц, в которой навели такой порядок, что даже аристократам не зазорно было в ней остановиться. Хорошая еда, расторопные слуги.