Сиротка. Книга пятая

Скверная была мысль не наносить по наёмникам магический удар. Сначала вроде бы всё шло хорошо, мои бравые воины дали дружный залп, буквально выкосив первые ряды атакующих врагов, а потом начались проблемы. В подготовку моей дружины ввели новшество, у каждого моего пешего дружинника имелся арбалет, у нас над созданием этого оружия работало много людей.

В общем, вот в таких грандиозных сражениях должны были стрелять только те арбалетчики, которые стоят в первом ряду. Задние ряды просто заряжают и передают. Я даже видел на тренировке, как здорово у ребят получалось стрелять, гораздо быстрее, чем если бы воины менялись местами. Когда отряды начинают перестроение, то всегда найдётся идиот, который что-нибудь напутает. Да и пространства для передачи арбалета нужно гораздо меньше.

Первый раз арбалеты разрядили дружно, а потом началось нечто невообразимое. Мои горе-вояки как будто разом отупели и забыли, что им нужно делать. Кто-то вроде бы всё правильно делал, но большинство тормозили. Некоторые не передавали заряженные арбалеты, были даже такие, которые открыли стрельбу прямо из второго ряда. Результат был плачевный, несколько человек умудрились ранить и даже убить стоящих впереди боевых товарищей. Командиры и наставники уже начали работать кулаками, пытаясь навести порядок. Хоть и медленно, но получалось настроить сопляков на боевой лад, правда, времени на это у нас уже не осталось. Наёмники не стояли на месте, к тому же гибель товарищей их нисколько не смутила.

Понаблюдав несколько секунд за этим безобразием, я начал наносить магические удары. Ильматар тоже не стоял без дела, на наступающих наёмников обрушились заклинания. Старался бить именно туда, где командиры не могли навести порядок. Мой отец ещё предлагал обучить моих вояк пропускать всадников. Мол, расступятся разом, а конница нанесёт удар. Ну да, обучили бы, в таком беспорядке конница затоптала бы половину моего воинства.

Всадников у нас вместе с нашей дружиной и дружиной Шрама было около пяти сотен, если бандитов можно было так назвать. Они изготовились к бою, видно тоже видели, что происходит, и уже не надеялись на то, что мои неопытные дружинники удержат противника.

Я использовал самые мощные заклинания из своего арсенала, укладывая врагов десятками, а вот Ильматар почему-то над ними издевался. Он то и дело использовал заклинание замораживания, но замораживал врагов не полностью, а примерно по колено, из-за чего впереди нас на поле уже стоял страшный вой, поднятый их ранеными.

Меня всегда удивляло мужество местных людей: понесли страшные потери, куча раненых, а наёмники всё равно продолжали накатываться на наши ряды, первые уже домчались и вступили в ближний бой. Если бы не ветераны, которые уже встали вперёд, то снесли бы они мальчишек, а так нормально, сразу не получилось ряды смять.

Часть моего воинства попыталась убежать, да только им не дали этого сделать. Дружина моего отца нескольких зарубила, остальные вернулись в общий строй. Всё это я отмечал краем сознания, постоянно нанося один удар за другим, буквально опустошая ряды наступающих.

— Похоже, наёмников чем-то опоили, — поделился со мной своими наблюдениями Ильматар. — Уже должны были отступить.

Я тоже заметил неладное, по сути, атака уже была отбита, но пару сотен человек мы всё же потеряли, это не считая раненых. Наёмники продолжали лезть вперёд, хотя было понятно, что это бесполезно. Хорошо, что мои дружинники осмелели, уже не боялись ткнуть мечом во врага, который подставлял спину. Похоже, наёмники просто мечтали прорваться, вот и лезли, совсем не думая о защите.

— Не помогло им их пойло, — проворчал я, наблюдая, как добивают раненых наёмников.

— Да они и не планировали прорваться, — сообщил Ильматар. — Одержимые просто людей уничтожают, а кого именно убивать, им абсолютно безразлично, для них мы все враги.

— Зачем тогда ты с ними так жестоко расправлялся? — Спросил я. — Наёмники же.

— Они нам тоже враги, если пошли против меня, значит, заслуживают мучительной смерти, всё очень просто. Ладно, поболтать мы всегда успеем, пошли раненых лечить, пока время есть. Чувствую, скоро всех магов запрягут, если получится бой выиграть. Посмотри, что в центре творится.

Пока я наблюдал за ходом битвы своей дружины, в центре на самом деле всё складывалось не так хорошо, как хотелось бы. Дело в том, что твари смогли добежать до рядов воинов, даже несмотря на то, что маги обрушивали на них множество заклинаний, теперь там шла настоящая бойня. Со стороны было непонятно, кто выигрывает, но то, что армия несёт огромные потери, становилось очевидным, уже вторая линия вступила в бой.

Проблема усугублялась тем, что наши маги старались не наносить удары по своим, а одержимых подобное совсем не смущало. Они убивали всех подряд: и своих и чужих. Наверное, поэтому дворяне из мятежников не вступили в бой, это я про самих аристократов, своих воинов они тоже погнали вперёд. С одной стороны это даже хорошо, потому что вояки на подобное отношение посмотрят, да и пошлют своих дворян куда подальше.