Сиротка. Книга пятая

— Не всех, — поморщился граф. Ему не нравилось, когда мой друг постоянно лез со своими вопросами, не дослушав начальство. — Ещё остались, но с другой стороны наступает ещё одна армия, не думаю, что одержимые смогут большие силы в кулак собрать, нет у них такой возможности. К тому же простые воины мятежников массово сдаются в плен, не хотят больше служить предателям.

— Понятно, — кивнул маг.

— Задача у нас следующая, — продолжил глава рода и подошёл к большому столу, на котором была разложена карта. — Двигаемся вот по этой дороге и захватываем все замки, которые нам попадутся.

— С мятежниками что делать? — Спросил Грегор.

— Сначала предлагаем сдаться, если отказываются, то всех под нож, абсолютно всех. Все дворянские рода, которые приняли сторону мятежников, должны пасть, это понятно?

Куда понятней, похоже, император приказал убивать всех, даже детей.

— Понятно, — кивнул маг.

— Крестьян не трогать, — продолжил глава рода, — никого не грабить и не насиловать. Предупредите своих солдат, если не хотите, чтобы их вздёрнули за неподчинение приказам.

— С этим проблем не будет, — проворчал Ильматар. — Крестьян на землях мятежников вообще не осталось, их там до нас всех перебили или обратили в монстров.

— Остались, — не согласился граф. — В общем, не вздумайте никого в деревнях трогать, наша законная добыча — замки, а не простые крестьяне. Насчёт этого его императорское величество строго-настрого всех предупредил, поэтому будьте благоразумны.

Мы ещё пару часов просидели в шатре графа, больше обсуждали, кто и в каком порядке будет двигаться. Кстати, он нам намекнул, что тянуть с захватом замков не стоит, потому что эти земли перейдут новым владельцам и император будет смотреть, кто какой вклад внёс в наведении порядка.

— То есть все земли, которые мы захватим, потом перейдут кому-то из нас? — Тут же подобрался Ильматар.

— Там видно будет, — вздохнул глава рода. — Это будет решать император, а не мы. Многие достойные дворяне почти всю свою армию потеряли в прошедшей битве, так что они не смогут много захватить. И если останутся без достойной награды, то это будет несправедливо.

— Похоже, не видать нам новых земель как своих ушей, — толкнул меня локтем Ильматар. — Мы на отшибе стояли, император даже не видел наши отряды.

— Вообще-то мой муж первым предупредил императора об опасности, может быть, ему подарят землю, — неожиданно вмешалась в наш разговор Ирэна. — Сколько этих одержимых было уничтожено благодаря именно моему супругу. Имперская армия потеряла бы намного больше солдат, если бы не он.

— Ах да, — маг сделал вид, что обрадовался. — Ну, если император одарит его землями, то я буду спокоен, не зря головой рисковал.

На следующий день мы не смогли выдвинуться, потому что многие отряды расходились по землям мятежников, суета стояла серьёзная. Зато мы отправили трофеи в один из городов, в котором был квартал Лембитов, позже заберём. Благо, что город находился недалеко. Таскать же за собой всё имущество не хотелось, многие поступили как мы.

Нашему войску сильно повезло, потому что двигаться мы стали вдоль той самой реки, немного углубляясь в земли мятежников. Получается, что мы должны были взять под свой контроль границу между землями империи и мятежников, возможно, не понесём больших потерь.

Как оказалось, на землях мятежников действительно остались крестьяне. Я думал, что при приближении имперской армии все они будут разбегаться, но нет, никто не торопился бежать и прятаться в лесу. Похоже, их как-то предупредили о том, что никто их за мятежников не считает и боятся им нечего. Нас на самом деле встречали как освободителей, а не как тех, которые их грабить пришли, многие что-то радостно кричали, когда колонны солдат проходили мимо.

К графу часто выходили старосты, что-то ему говорили, кланялись, я ехал далеко и не мог расслышать, что там происходит. Были даже такие, которые присоединялись к нашему войску, вооружены были слабо, топорами и прочим нехитрым оружием, шли следом за нашей армией. Один раз из леса вышел большой отряд ополченцев, они тоже о чём-то переговорили с графом и присоединились к нам. Эти граждане тоже были из крестьян, видно из тех, которые убежали в лес до того, как их захотели превратить в монстров.

Я начал думать, что окончательное подавление мятежа станет для нас лёгкой прогулкой, но ошибся. Проблемы начались около первого же встреченного нами замка. Как и было обговорено заранее, граф послал в замок парламентёра, чтобы предложить его защитникам сдаться. Кстати, условия хоть и были жёсткими, но не запредельными. Все дворяне, которые поддержали мятеж, но не стали сопротивляться армии империи, оставались в живых, их семьи тоже. Правда, эти деятели лишались всех своих титулов, какие бы они ни носили, становились простыми людьми, лишёнными всех привилегий.