Сиротка. Книга пятая

К сожалению, я не успел о них ничего узнать, да и мой управляющий Симун ничего толком не сказал. Людей на смотр выводили исправно, налог тоже платили. Правда, налог был совсем маленький, в основном они должны были платить службой и своими дружинами. Вели себя скромно, потому я решил никого не гнать, принял присягу у всех.

Осмотрел я и дружины своих вассалов, привели они с собой больше тысячи человек, даже обоз пригнали, видно давно готовились. Ко мне тоже заранее вышли или собрались где-то неподалёку, когда узнали, что у них граф появился. Не сказать, что обмундирование дружинников меня впечатлило. Их личные охраны были укомплектованы достойно, но вот с остальными проблема.

— Трофеев много взяли, — заметив моё недовольство, сказал отец. — Пришлю тебе, пусть выберут. Это всё же воины, а не как у нас. Да и многим подросткам переделывать приходится.

— Господин граф, налоги не позволяют купить всем более достойную броню, — сообщил мне один из моих вассалов, услышав нашу беседу. — Если бы немного увеличить налоги, тогда…

— Пока ничего увеличивать не будем, — покачал я головой, — дальше видно будет. Нам наоборот нужно крестьян сюда заманивать, а так и эти уйдут, сейчас свободных земель полно.

— С этим тоже помогу, — усмехнулся отец. — Думаю, с Керотского королевства ещё беженцы будут.

Само собой, в честь новых вассалов и моего возвышения пришлось устроить праздник, который длился два дня. Некоторые бароны всячески намекали, что было бы неплохо, если я им ещё территории нарежу, переживали сердечные, что один за всем не услежу. Разумеется, пока ничего не обещал, просто делал вид, что не понимаю их намёков. Не забыл им представить Лаара в качестве командира своего войска. Баронам такое не понравилось, но, как мне кажется, в будущем они наверняка поднимут вопрос о том, что им приходится подчиняться простолюдину.

На второй день празднования ко мне в гости прибыл граф Лехар. Его нужно было встречать у входа, всё же почётный гость. Мои вассалы не были удивлены, видно были в курсе того, кто у меня раньше господином был, навели справки.

Разумеется, глава рода Лембитов прибыл не просто так. Едва он успел перекусить, как тут же попросил меня на разговор без лишних ушей. С ним был Грегор, а со мной — Ильматар и мой отец, он ещё не уехал к себе. Можно даже сказать, что двое магов были с ним, всё же мой друг пока ему служит и как раз сейчас самое время попытаться это исправить.

— Не буду у тебя требовать или просить остаться в моём роду, — сходу перешёл к делу граф. — Вражды или чего-то нехорошего между нами не было, поэтому такое предложение будет для тебя просто оскорбительным.

Тут он был прав, если один граф входит в род другого, то это на самом деле оскорбительно, как уже было сказано, мы высшие аристократы. Даже на баронов, которые входят в рода других, равных себе по положению, смотрят с некоторым презрением. Конечно, это не касается войн, когда командует кто-то один, к этому относятся нормально, как и к тому, что низкий по происхождению аристократ входит в род более высокого по происхождению. Считается, что так и должно быть и это нормально.

— Рад это слышать, — улыбнулся я, — мы можем стать союзниками. Конечно, у меня пока не такая серьёзная армия как у рода Лембитов, но я буду над этим работать.

— Именно об этом я и хотел с тобой поговорить, — кивнул граф. — Естественно, когда равные по положению рода вступают в союз, то это происходит более торжественно, но сейчас у нас нет на это времени, позже отметим.

— Господин граф, — на долю секунды опередил меня Ильматар, — хотел бы попросить Вас освободить меня от клятвы.

— Другого я и не ожидал, — нисколько не удивился аристократ. — Что ж, господин маг Ильматар, я, граф Лехар из рода Лембитов, освобождаю Вас от данной моему роду клятвы. За это я не буду Вас преследовать и даю обещание перед почтенными господами, находящимися здесь, что в будущем у меня не появятся к Вам претензии, если Вы смените господина.

— Благодарю, — Ильматар, не вставая с кресла, изобразил поклон.

— Д-а-а, — протянул Лехар, а потом расхохотался. — Сейчас из нашего рода вышел Дагмар вместе с сильным боевым магом, следом за ними — опытная магесса жизни и ещё три магессы рангом пониже. Потери понесли как после серьёзной заварушки.

Тут он был прав, понимает, что две мои сестры в моём роду останутся, как и Каира, про жену вообще не говорю. Тут его ещё и мой отец огорчил.

— Господин граф, — заявил он, — раз такое дело, так может, Вы и меня тоже отпустите? Не подумайте плохого, но мой сын единственный наследник, в будущем могут возникнуть проблемы, мало ли какие у родов отношения сложатся.

— Тьфу ты! — Досадливо сказал граф, после чего впервые на моей памяти выдал матерную тираду. — А я об этом даже не подумал, но Вы, барон, правы.

В общем, моего отца он тоже освободил от клятвы, причём как-то легко на подобное согласился, что сильно меня удивило. Вообще такое можно было считать за предательство, да и самого графа выставляло не в лучшем свете, но видимо я чего-то не знал. Впрочем, он тут же пояснил свою покладистость.