Система образования. Трудовик

– Вижу, что не произвел на вас должного впечатления, друг мой, – расстроился Квинтус. – Ну, хорошо, выберу для примера что-нибудь поэффектнее. О! Вот это, пожалуй, подойдет: небольшое земноводное, которое при попытке его поцеловать оборачивается привлекательной самкой той разумной расы, представитель мужской части которой это сделает. И наоборот, если поцеловать самку, она снова становится земноводным. Хорошо что на все остальные любовные ласки эффект не распространяется, а то так недалеко и до конфуза во время… Ну, вы же меня понимаете? В общем и целом штука невероятно удобная, например, в дальнем походе. Места занимает немного, питается насекомыми, да и подарков не просит. А уж какие постельные таланты ей приписывают – закачаешься. Заиметь такую в хозяйстве, все равно, что выиграть в карты у самой богини любви, если конечно злые языки не врут.

Чем больше Квинтус говорил, тем сильнее Гроссмейстер мрачнел. Еще одно слово в таком же духе про его несравненную Ирин, и тогда мэтр не выдержит и лично свернет поганцу шею прямо тут.

– Что с вами, мэтр? Наверное, я снова выбрал неудачный пример. Прошу вас простить мою ошибку, обещаю больше такого не повторять, – вполне натурально раскаиваясь внешне, пират сложил ладони перед собой, лицо пробрело скорбное выражение, но в самой глубине зрачков, скакали еле различимые бесенята. – Давайте вспомним что-нибудь более безобидное. Скажем, одну небезынтересную книженцию, позволяющую читателю узнать дату собственной смер…

– Хватит! – оборвал его Гроссмейстер. – Я понял, насколько хорошо вы осведомлены. Давайте ближе к делу.

– Разумеется, я осведомлен лучше, чем вам хотелось бы, уважаемый друг, – согласился Крейн. – Я ведь я намерен предложить вам некую информацию за довольно круглую сумму и у меня есть полная уверенность в том, что вы непременно захотите ее купить.

– Продолжайте, – подавив лишние эмоции, кивнул мэтр. – Добавьте немного конкретики, мне надоело ходить вокруг да около.

– Благодарю, – пират изобразил легкий поклон. – Мы как раз к этому и перешли. Итак, собственно вот тут все описания артефактов из одного любопытного мира, буквально на днях присоединившегося к системе. Все, что удалось достать.

Гроссмейстер недоверчиво хмыкнул и погрузился в чтение.

– Любопытно, но имеет слишком маленькую ценность и сомнительное применение, – сказал он, закончив первый лист. – Я таким не интересуюсь.

– Это еще цветочки! – подбодрил его собеседник. – Посмотрите на другой экземпляр.

Маг выбросил первый лист на грунт, то немедленно вспыхнул фиолетовым алхимическим огнем и истаял без остатка, едва Гроссмейстер прочитал первую строчку следующего. Прежде чем решиться комментировать его содержимое, он был вынужден перечитать документ еще раз.

– И хочется и колется, – рассмеялся пират, заметив нерешительность мага. – Ну, что скажете?

– Пожалуй, я все-таки откажусь от столь опасного экспоната, – покачал головой Гроссмейстер. – Заполучить в непримиримые враги разом все эльфийские расы системы – это очень плохой довесок к артефакту. Я бы сказал, неизбежно смертельный.

– Если предварительно не воспользоваться самим артефактом и не уничтожить всех населяющих систему остроухих одним махом, – возразил Квинтус.

– Такой ненависти к эльфам, пожалуй, нет даже у меня, – усмехнулся маг. – Так что, и здесь я – пас.

– Читайте последний, – посоветовал визави. – Уж этот-то вам наверняка понравится.

Еще один лист упал на безжизненную поверхность астероида и в точности повторил судьбу своего собрата. В руках Гроссмейстера осталась последняя распечатка, которая с первых строчек заставила его брови (возможно старейшего из разумных системы и опытнейшего из игроков) взлететь на лоб, а глаза округлиться до размеров самой крупной золотой монеты. Мэтр читал и не верил.

– Сказки, – сквозь зубы процедил он, сминая и с отвращением отбрасывая подальше лживый листок. – Красивая легенда для наивных дурачков. Его не существует!

– Вот видите, как легко получилось поставить вас в тупик, – пират рассмеялся заливистым и заразительным смехом, настолько приставучим что мэтр и сам улыбнулся в усы. Впрочем, он быстро взял себя в руки.

– Думали, что я в это поверю?

– Уверяю вас, сведения абсолютно достоверные, – совершенно серьезно ответил Квинтус. – Я не рискнул бы запросить встречи с вами, будучи неуверенным в их точности. Тем более такой ценой.

– Но ведь тогда это…

– Князь Мечей, как говорят эльфы, Убийца Богов как его называют орки, Сердце Камня по версии гномов, список можно продолжать бесконечно. У каждого народа есть свое название. Да, это определенно и, вне всякого сомнения, именно он. Представьте себе, сколько народу гонялось за ним за все время. А я прямо сейчас готов открыть вам его местонахождение.

– Пф-ф-ф, – презрительно фыркнул Гроссмейстер. – Даже если ваша информация действительно не пустышка, она протухнет уже через пару часов.