Магический Совет, как и любая другая властная структура, был подвержен естественной деградации и коррупции. Чем больше веков он существовал, тем сильнее эти факторы на него влияли. Семьи основателей совета продолжали оказывать на него большое влияние, которое лишь усиливало коррупцию. Подкуп, теневые схемы, двойные стандарты, продвижение интересов лояльных гильдий и притеснение нелояльных — всё это стало нормой в современном мире, о которой все знали, но предпочитали молчать.
После собрания мастеров прошло больше месяца, и Магический Совет наконец лишил гильдию Айзенвальд официального статуса. Спустя ещё несколько дней появилась информация о задержании советом Манфрида Хартмана и заключении его под стражу. Вот только заказ на уничтожение его гильдии так и не поступил из совета. Айзенвальд просто переехала из города в пригород, лишилась официального статуса и сменила лидера.
— «Не хочешь испортить себе настроение не читай новостей». — Фыркнул Дэмиан, свернув газету.
То как долго возился совет с Айзенвальдом и тот факт, что сама гильдия уцелела — испортили послевкусие от победы, но сама победа всё-таки была, хотя Дэмиан и не имел к ней прямого отношения. Манфрид Хартман был самой большой угрозой существованию гильдии «Тень Грима», и сейчас, когда он был схвачен советом, Дэмиан мог вздохнуть с облегчением.
Гильдия Айзенвальд без Манфрида была не так опасна и Дэмиан был уверен, что если вдруг столкновение с ними произойдёт, то он уж точно не проиграет. В настоящее время эта гильдия сидела на своей загородной базе, расположенной на задворках Ошибаны и никуда не высовывалась.
Когда ранее Дэмиан задумался о покупке кое-какого коммерческого недвижимого имущества в Ошибане, чтобы расширить своё влияние на соседний регион, то к своему удивлению обнаружил, что по закону не может это сделать. Таким образом совет боролся с семейными монополиями. Тогда он не стал задумываться о способах обойти систему и попросту решил отложить этот вопрос на потом.
…
Первоначально Дэмиан сконцентрировался на своих тренировках и параллельно выполнял наиболее сложные задания гильдии. Сложных заказов появлялось всё больше и больше, и вскоре он полностью переключился на них. Вернувшись с затянувшейся B-ранговой миссии, он обнаружил, что пропустил новогоднее празднование в своей гильдии, прошедшее несколько дней тому назад.
— «778 год. Прошло пять месяцев с того самого дня, как я оказался в этом мире.» — Он вспомнил как пришёл в себя в доме старика Зиграна, как увидел газету с датой 7.7.777, и то как обрёл свою систему.
Прогресс для пяти месяцев был впечатляющий. Он поднялся с ранга E до ранга B. А гильдия из пустой и разграбленной превратилась богатую, оживлённую и единственную в городе.
— «Пришло время сделать перерыв и уделить внимание своей гильдии.» — Рассуждал он, входя в ворота.
Весь двор и фасад главного здания были украшены в честь праздника.
— Мастер! Мастер вернулся! — Закричали дети, увидев его издалека, после чего, суетясь, скрылись из виду.
Дэмиан прошёл по центральной аллее, все деревья вдоль неё были увешаны декоративными фонариками и уличными гирляндами. Войдя в главное здание, он обнаружил всю свою прислугу и всех детей, построившихся в центре холла за большим праздничным столом:
— С Новым Годом мастер!
— С Новым Годом господин Дэмиан!
Закричали они все вместе.
— С Новым Годом гильдия! — Ответил Дэмиан.
Он обвёл взглядом красиво украшенный холл, посмотрел на накрытый праздничный стол с разными аппетитными блюдами. Парень не переставал удивляться тому, как много делает прислуга для создания атмосферы семьи и праздничного настроения.
— Спасибо вам. — Он был тронут их поздравлением. Было видно как они старались, готовились и ждали его возвращения.
— Господин Дэмиан, вам понравились украшения? — Поинтересовалась Мэри.
— Вы очень хорошо постарались! Я был приятно удивлён.
— Мы ждали вас ещё несколько дней назад. Если бы вы успели, то попробовали бы торт, который приготовила Сабрина. — Сообщила Тэри.
— Торт был очень вкусный. — Похвалила Миллианна.
— В таком случае я испеку ещё один, в честь возвращения господина Дэмиана. — Рассмеялась Сабрина. Эту идею единогласно поддержали все дети.
— Господин Дэмиан наверное устал с дороги и хочет отдохнуть. — Учтиво заметил Себастьян. — А чуть позже, мы вновь соберёмся в холле и устроим новогоднее празднование ещё один раз!
Дети одобрительно закричали.
Дэмиан в сопровождении нескольких горничных поднялся в кабинет главы и зашёл в свою комнату. Он сбросил с плеч плащ и снял кожаную броню.
— Господин, мы подготовим для вас ванну. — Мэри сделала жест рукой и одна из горничных прошла в ванную комнату.
Горячая ванна с ароматическими маслами, травами и морской солью — это как раз то, о чём мечтал Дэмиан, возвращаясь с задания.
— Пока Шарлин готовит ванну, я сделаю вам расслабляющий массаж. — Продолжила Мэри.
— Массаж? Хм. Хорошо. — Дэмиан снял рубашку, обнажив хорошо развитые грудные мышцы и пресс.