Система-Самоцветы: Тени за спиной

Возле входа в ресторан стояло несколько окутанных оранжевой аурой крепких парней в строгих костюмах. Самоцветы. Такие же, как и я. Они поприветствовали нас и молча отошли в сторону. Интересно, чего они трутся возле входа? Надо будет потом спросить у ребят.

Вопреки внешнему оформлению входной группы, внутри ресторан никак не напоминал корабль. Я ожидал, что зал будет оформлен в каких-нибудь веселых пиратских декорациях или что-то такое, но нет — внутри было очень мало освещения, подчеркнуто строгая тяжелая мебель, все очень сдержанно и солидно. Посетителей было немного и все они также отсвечивали оранжевым. Похоже обычных людей здесь не было вовсе, только самоцветы. Странное место.

Мы прошли через большой зал, свернули в один из многочисленных проходов и оказались в длинном узком коридоре, по обеим сторонам которого тянулся ряд дверей. Некоторые из них были закрыты, но какие-то немного приоткрыты. Витя остановился возле одной из них, на которой красовалась табличка: «Каюта № 5», заглянул внутрь и улыбнулся нам:

— Прошу в каюту, к праздничному столу — все уже сервировано!

Внутри, так называемой каюты, стоял внушительный стол со всякими легкими закусками, а подковой вокруг него изгибался диван, обтянутый темно-красной тканью похожей на бархат. Освещение в комнате было не ярким, но вполне достаточным, чтобы не мазать вилкой мимо рта. Мы расселись вокруг стола, и я уже привычно оказался рядом с Ольгой.

Не успели мы усесться поудобнее, как в комнату вошел молодой человек с блокнотом и карандашом в руках. Это был официант и, разумеется, вокруг него тоже была оранжевая аура.

— Привет, ребята, — сказал он и приготовился записывать. — Что будете пить?

Мы с ребятами остановились на пиве, девушки заказали бутылку сухого вина.

— Окей, напитки я сейчас принесу, а что делать с едой? — вопросительно поднял брови официант. — Я имею ввиду с горячими закусками?

— Пока хватит напитков и того что есть, — ответил за всех Виктор. — Нам нужно кое-что обсудить, а уж потом приступим к увеселительной части, включая чревоугодие.

— Понятно, — кивнул официант, затем посмотрел на меня и протянул руку. — Я вижу у вас новенький? Меня зовут, Стас.

— Максим, — сказал я и ответил на рукопожатие. — Вы не могли бы помочь с зарядкой? — спросил я и протянул ему телефон.

— Запросто, — ответил Стас и взял у меня аппарат. — Как только он зарядится — я его принесу.

После этого он ушел, оставив нас одних. Я не вытерпел и взял с разных тарелок несколько канапе, которые тут-же с большим удовольствием съел.

— Блин, как это вкусно! — сказал я и взял еще парочку канапе. — Никогда не думал, что эти штуки могут быть такими офигенными на вкус!

— Как я тебя понимаю! — сказала Настя и тоже взяла одну шпажку с нанизанными на нее кусочками сыра. — Я после операции съела пару килограммов мяса как минимум, до сих пор удивляюсь как оно все в меня поместилось?

— А что это за место? — спросил я, после того как немного утолил острый приступ голода. — Насколько я понимаю, здесь только самоцветы и все почему-то оранжевые или как?

— Все верно понимаешь, — ответил Северов. — Здесь только самоцветы и в основном оранжевые. Дело в том, что этот ресторан по сути является неофициальной базой Янтарного Дома. Согласись, очень удобно — здесь можно проводить переговоры, встречи, при этом совмещать все это с обедом или ужином. Бывают в этом месте и представители других Домов, но это происходит с нашего ведома и находятся они здесь, как правило, по деловым вопросам.

В этот момент в дверь тихонько постучали. Никита поднялся с дивана и открыл дверь, за которой стоял Стас с напитками. Расставив напитки сообразно заказам, он без всяких лишних вопросов удалился.

— Когда мы ехали в машине, Макс, получил свое первое Системное задание — разузнать о символе Системы, — усмехнулась Ольга и подняла свой бокал. — Предлагаю за это выпить, а потом уже перейти к делам. Все-таки он рисковал своей жизнью, чтобы это задание получить.

— Полностью поддерживаю, — сказал Никита, после чего мы подняли бокалы.

— Поздравляю, Макс, — серьезно сказал Виктор. — Хотя в твоей новой карьере это лишь первый шаг, но один из самых сложных, это уж точно.

Мы чокнулись, слегка пригубили напитки, а затем Никита вытащил из кармана небольшую коробку размером с сигаретную пачку и протянул ее мне.

— Держи, Макс. Это тебе небольшой подарок от всех нас. Когда я стал самоцветом мне никто ничего не дарил, но сейчас мы можем позволить себе некоторые щедрости, — он пожал плечами. — Бери смело и не стесняйся, для нас это немного, но очень символично — все-таки ты теперь звено нашей цепи. Так что владей!