Система ценностей

Он давно заучил это определение наизусть, но никак не мог представить, как же такое скопление воды удерживается в воздухе и не падает на землю. В книгах, которые он находил в электронной библиотеке, он читал о том, что облака могут принимать самые причудливые очертания, и что в прошлом они часто являлись источником вдохновения для многих поэтов и музыкантов.

Сейчас, отмеряя положенные метры на беговой дорожке, он представлял как там, за верхушками деревьев появляется белое облако. Своими очертаниями оно напоминает старинный рыцарский замок. Мощные зубчатые стены из белого камня величественно проплывают над его головой, и старый рыцарь в шлеме и доспехах внимательно вглядывается вдаль, прикрывая лицо рукой в перчатке от солнечных лучей. Но вот откуда-то сверху наплывает огромное серо-голубое облако, похожее на большую медузу с «сумкой» и щупальцами, и поглощает белый замок со всеми его обитателями.

Программа, управляющая дорожкой, то замедляла, то ускоряла скорость движения, регулируя нагрузку на мышцы 657-го. Через двадцать минут интенсивного бега он сделал несколько глубоких вдохов и выдохов. Потом, как всегда, были силовые упражнения, подтягивания и отжимания.

Воздух в капсуле был чист и свеж, как будто 657-ой действительно находился в настоящем лесу. После физических упражнений он проверил, пульс и частоту дыхания. Все было в полном порядке, организм функционировал, как и всегда, безупречно. Но, сегодня он не испытывал привычного удовольствия от своего пробуждения. Что-то тревожило 657-ого, какие-то смутные образы рождались в его голове и вызывали чувство опасности и щемящей грусти.

– Наверное, это потому, что скоро завершение экспедиции, и мы все находимся в предвкушении нового этапа нашей миссии, – думалось ему. – Скоро мы достигнем конечной цели нашего путешествия, и там нам будет поставлена очередная задача. Скорее всего, мы высадимся на новой, неизвестной до сих пор планете, и будем там отвоевывать жизненное пространство, для себя и для будущих поколений, которые появятся там после нас, когда главная задача этой новой цивилизации уже будет решена.

Впрочем, о целях экспедиции 657-ой мог только догадываться, ни ему, ни его собратьям их до сих пор не сообщили.

С этими неясными предчувствиями 657-ой зашел в душевую кабинку. Стоя под горячим душем, он все еще прокручивал в голове, увиденный во время пробежки сюжет с белым облаком в виде замка. А тем временем огромное число мельчайших капелек воды стекало по его коже. В его голове звучала, непонятно откуда взявшаяся, навязчивая популярная мелодия.Он тщательно вытерся махровым полотенцем и высушил волосы феном. Затем оделся в повседневную одежду по форме номер четыре и осмотрел себя в зеркало.

Лицо было довольно приятным. Открытый лоб, большие и, вроде бы, выразительные глаза, прямой нос и довольно массивный подбородок. Все черты были ровными и какими-то сглаженными. Обычное лицо нашего современника, без малейшего изъяна и каких-либо, ярко выраженных индивидуальных признаков. Встретишь такого на улице, пройдешь мимо, и не вспомнишь потом, встречал ты его когда-либо или нет. Типичная внешность оперативного работника младшего полицейского чина. Именно такими они и должны быть, серыми, незаметными.

Тем временем, наступило время завтрака. 657-ой набрал соответствующую команду на пульте управления. Туалет, душ и беговая дорожка трансформировались в стены капсулы и, вместо них, появились обеденный стол со столовыми приборами, стул и электронное меню с указанием различных блюд. Программа включала в себя огромный перечень кушаний, собранных из кулинарных книг со всего земного шара. 657-ой сел за стол и с живым интересом начал изучать этот монументальный фолиант.

А мы пока узнаем кое-что об этой экспедиции и о месте и назначении 657-го.

Итак. Это была восемнадцатая экспедиция, посланная из центра, по освоению околоземного пространства. Кодовое название – Эрик-18. Ее главной задачей была доставка колонистов в нужную точку пространства, с их последующей адаптацией и расселением на новых территориях.

Каждый участник экспедиции жил в изолированном помещении – индивидуальной капсуле. Здесь было все необходимым для его жизнедеятельности и всестороннего развития. Покидать это помещение колонистам строжайше запрещалось. Да, это было просто невозможно. Открыть или закрыть капсулу можно было только с пульта управления центрального компьютера. Доступ к пульту был только у высшего руководства. А кто входил в это руководство никто толком не знал. Все члены экспедиции были разбиты на тысячи, так было легче управлять такой большой массой колонистов и поддерживать порядок и дисциплину.