Система Возвышения 4: Тропою Мастерства

— В силе? — предположил я. Думать особо не хотелось, вернее, думать на отвлечённые темы. Сейчас меня больше всего занимали мысли отловить и уничтожить Сансу, осмыслить ошибки прошедшего боя и подготовиться к последующей мести со стороны Абрахама. Но и игнорировать Судью было нельзя — если ты только не клинический идиот.

— Это самое заметное со стороны различие. Как жаль, что Хунну пришлось прибегнуть к резервному варианту возрождения нашего народа, — вздохнула темнота. — Однако выбора не было. Если бы всё пошло так, как мы изначально задумывали, у нас были бы тысячи лет для того, что бы плавно обучить вас, вернув все технологии и знания нашей расы. Но я отвлеклась. Различий между Смертной ступенью и Бессмертием несколько. Во первых, ни один смертный не сумеет самостоятельно работать с Духом на уровне, необходимом для того, что бы творить Высшую магию. Пусть тебя не обманывает то, что вы называете навыками Высшего ранга — на самом деле это примитивнейшие варианты использования силы подобного уровня, заготовки, через которые вы должны обучиться самым азам. Во вторых — работать с астралом, судьбой, временем и некоторыми другими действительно тонкими материями могут лишь Бессмертные. И в третьих — достигнув Бессмертия, энергетическое и физическое достигшего этой стадии существа преодолевает установленный самой природой лимит возможного для любой жизни. Всё, что выше Смертной ступени, уже имеет очень мало общего с замыслом природы.

— Всё, кроме момента работы с судьбой и временем, итак очевидно, госпожа. Но вот эти возможности… — заинтересовался я.

— Не обольщайся насчёт времени и судьбы. Приведу тебе пример, как это работает и на каком уровне, что бы ты понимал. Играешь ты, допустим, в кости. И используешь силу судьбы, что бы повлиять на исход броска. Теория вероятности срабатывает в твою пользу — и тебе выпадает три шестёрки. Понял?

Наставник из неё, конечно…

— А в бою польза от такого навыка есть? — поинтересовался я.

— Нет. Как ты хочешь приплести судьбу в схватку? Если только опосредственно — попытаться привлечь больше удачи себе перед боем, но подобное чревато тем, что затем на какое-то время тебя начнут преследовать неудачи. И чем больше тебе будет везти в бою, тем страшнее будут удары судьбы позже. Мой тебе совет — не увлекайся играми с судьбой. Наше плачевное положение сейчас — не в последнюю результат подобных заигрываний с ней. Судьба — это чистый хаос. Она не предопределена и не высечена в камне, как думаю многие — мы, хуннусы, больше всех разбираемся в вопросах, связанных с ней. Судьба — это набор вероятностей, которые с разной долей возможности могут сложиться абсолютно в по разному. Это самая сложная материя не только в нашей Вселенной, а вообще во всём мироздании, что лежит даже за пределами нашего понимания. В основном её используют в науке, во время разработки нового обородувания и так далее. Ну, знаешь там — эксперимент более удачно что бы прошёл и так далее. Мы для победы над астиками начали использовать её в войне — и в итоге три клана сур пришли на порог наших миров.

— А что со временем? — спросил я.

— А с временем проще. Единственное, что пока не удавалось ещё никому — это повлиять на хоть сколь-либо глобальные события прошлого. А вот игры с его замедлением или ускорением — всегда пожалуйста. Истинные мэтры этого искусства способны, управляя временем, не наносить вреда тем, кого они им затронули. Замедлить время, как в Башне, способна и я — вот только если это сделаю я, вы выйдете отсюда инвалидами, неспособными развиваться. Если проведёте в моем потоке времени хоть лет пять. Но не беспокойся, — с усмешкой в голосе добавила она. — Хунну и я — это слишком разные уровни возможностей. Пребывание в Башне вам никак не навредит.

— А какие этапы развития у Трансцедентов? — полюбопытствовал я.

— Зарождения Мира, Осознания Законов, Сотворения Источника, Воплощения Сил, Зарождения Разума и, наконец, Абсолют. Кстати, в моё время во Вселенной существовало лишь около трёхсот семидесяти Абсолютов. Сотня у нас, сто пятьдесят у сур, четыре десятка у астик и остальные у разных рас. Ну да хватит об этом. Лучше скажи, как ты намерен провести год, оставшийся до следующей возможности пройти испытание?

— Тренироваться, конечно же. У меня наконец появилось свободное время, которое можно потратить исключительно на себя, — ответил я.

Ну, и мстить, само собой.

* * *

Спустя восемь месяцев. Новый Лондон, город Избранных, проваливших испытание первого этажа, основанный выходцами из Великобритании.

— Слышал про того типа, что предлагает двадцать пять штук тому, кто поможет ему отыскать Сансу Вальштейн? — лениво Клаус, предводитель небольшого отряда охотников.