Система. Забвение. Конец начала 2. Книга вторая. Цикл «Икосаэдр. Бронзовый аддон»

Снилась моя несостоявшаяся жена; последний налет существ из появившегося неизвестно откуда портала, армейские друзья, которых уже сейчас нет в живых; родной двор, где я в детстве проводил все свободное время и… девушка. Она находилась немного в отдалении спиной ко мне, привязанная цепями к каменному столбу. Я попытался ее обойти, чтобы увидеть лицо, но это почему-то никак у меня не получалось. Вдруг она опустила к груди голову и чуть отклонила ее в сторону. Волосы рассыпались по плечам и не давали ее рассмотреть, но я вдруг с ужасом осознал, что это та самая, что встретилась мне в могильнике. Голову сдавило тисками, и послышался все тот же голос: «Фрол, милый, прошу тебя, помоги мне! Ты нужен мне! Умоляю! Я так больше не могу! Пожалуйста!..»

Открыв глаза, я почувствовал, что на меня смотрят. Повернув голову к выходу, я обнаружил едущую рядом с нашей телегой Лею. Она ничего не сказала, просто пришпорила коня и скрылась во тьме. «Пора!» — пронеслось в голове. Запустив руку в карман, я бережно достал подарок Витолия, отданный им накануне моего отъезда.

— Возьми самое дорогое и ценное, что есть в нашей семье! — проговорил он, протягивая мне небольшой сверточек со спичечный коробок. — Это кольцо нашего рода. Оно не просто драгоценная побрякушка. Оно наделено магией! Из поколения в поколение передавалась эта вещь от отцов к детям, но пришло время поменять хозяев. Так же поступишь и ты! Сила кольца в ясности ума! Оно препятствует некоторым враждебным заклинаниям и не раз спасет тебе жизнь, позволяя нанести удар тогда, когда твой противник будет праздновать победу, делая первую и, как ему будет казаться, последнюю атаку магией. Наш род очень бережно хранит это сокровище. По легендам, оно принимало участие в самой Войне Магов и, как видишь, дожило до наших дней. Не многие артефакты того времени сохранились. Говорят, где-то что-то есть еще, но… этот будет с тобой, и ты на деле почувствуешь его силу.

— Но как… — попытался я возразить.

— Ты не можешь перечить мне. Это подарок отца, которому вернули сына с того света. Мы никогда не забудем этого, и пусть наша сила будет с тобой. Когда окажется бессильна сталь, придет на помощь мудрость… мудрость предков и всех тех, кто боролся за свободу!

Я с большой неохотой и содроганием сердца принял столь царский подарок и бережно спрятал его от посторонних глаз до тех времен, когда действительно потребуется помощь.

Похоже, это произошло даже быстрее, чем я ожидал. Быстрым движением одев его на безымянный палец левой руки, я вдохнул пока еще ночной воздух и выбрался из повозки. Обозы тянулись медленно, поэтому отвязать, сесть на лошадь и догнать нужный не составляло большого труда. Ездить верхом мне довелось научиться после армии, когда меня приняли в спецвойска и дали первое пробное легкое задание, с которым я справился на отлично. Суть его состояла в том, чтобы… с первого раза объездить коня! Удивительное дело, но меня животное послушалось, едва я оказался верхом. После этого, в любом деле, где фигурировали лошади, засылали меня, и с этим штаб был единогласен.

Вот так с утреннего рассвета началась моя служба у господина Ло. Не знаю, кем он себя считал, но никак не ниже приближенного к дворцу императора, барона, если даже не самим императором. Все его поведение и манеры говорили, что он о себе величайшего мнения. Являясь главным лицом всего этого каравана, он то и дело напоминал другим купцам об этом. Те в глубине души его ненавидели, но выполняли приказы и поручения, считая, что никто другой бы не согласился взять на себя его работу.

Пока наш путь пролегал вдоль берега моря, мне как человеку не искушенному в дальних заграничных поездках с целью отдыха наконец представился шанс воочию убедиться всеми прелестями морского побережья. Это были потрясающие места. Любой бы человек из моего мира, имеющий зарплату выше среднего, приложил бы все усилия и средства, чтобы поселиться в этом райском уголке. Никогда не видел ничего более прекрасного. Хотя нет, людям из моего мира лучше не знать таких мест — застроят все, перекопают, разведут рассадник торгово-развлекательных центров, и райское, богатое природой, место превратится в банальный мегаполис-муравейник с миллионом букашек-муравьев и жилищами-небоскребами, подпирающими небо. Лучше пусть все останется так, как есть. В наше время природой суждено любоваться в одиночестве, ну, или с любящим и понимающим тебя человеком. Для всех остальных корыстных целей она должна закрыться и не показывать всех своих прелестей.