Системная нежить 4 (СИ)

— Сейчас подготовлю стол… Лет сто не было гостей даже сто шестьдесят. Такое, знаете ли, очень долгое одиночество.

Он извлёк из инвентаря изящный белоснежный стол, несколько стульев, потом убрал все, оставив два, поставил на стол какие-то блюда, достал какие-то яркие ягоды, нарезал овощи.

— Вы, наверное, не вегетарианец, Кощей.

— Нет, но составлю компанию.

Терраса была в тени. Над пустыней поднялся ветер, однако на границе «усадьбы» она теряла силу и по нам дул слабый и даже приятный «на ощупь» ветерок.

— Рассказывайте, Кощей, с чем пришли?

— Вы говорите, как чиновник, Мзоз.

Он налил мне, а потом и себе по большой полусферической чашке густого и леденяще холодного морса из артефактного цилиндра-термоса.

— Это не отравлено, Кощей, но если хотите, можете поменять чашки.

— Бросьте. Вы и так могли меня убить. Или попробовать убить.

— Вы про тех личей? Беспокоитесь, что я стану за них мстить?

— А не станете? — прищурился я и попробовал напиток на вкус. Очень изысканное сочетание кислых и сладких вкусов.

— Нет, — отмахнулся он. — Это просто система сдерживания от нежелательных гостей. Если ваш вопрос настолько серьёзен, что вы одолели моих слуг, я вас выслушаю. Или вы считаете, что любой вопрос может быть решён дракой и разговор не нужен?

— Не считаю. Считаю, что нет непобедимых, что на любую силу всегда есть другая сила. Но иногда без применения силы — никак.

— Всё верно. Разговор, вера, убийство, пытка, удовольствие, подкуп, приказ, обман.

— Это вроде списка методов убеждения?

Он сделал неопределённое движение плечами.

— Так что скажете, Кощей?

Я несколько секунд обдумывал его вопрос.

— Пока что выбираю из списка — разговор. Расскажите свою историю, Мзоз.

— А вам не всё равно?

— Представьте себе, нет… Я недавно в системе…

Он удивлённо вздернул бровь. Кажется, с его уровнем он прочёл весь мой статус, несмотря на сокрытие.

— Вы много достигли, Кощей, для новичка.

— Меня ведёт вперёд моя идея.

— Какая? Расскажете? Мне интересно.

— А вы свою историю. И желательно чтобы там была мёртвая звезда.

— Да какая там история… Я последний игрок, Кощей.

— Не хочу вас расстраивать, но я был за пределами Великой Пустоши, там есть и другие игроки вашего мира.

— Великая пустошь… Вот, значит, как они её назвали? Да нет, я не в том смысле последний игрок… Вы иномирец, верно?

— Ну да, чего уж скрывать. Бывший человек, перворожденный гуль.

— А что вас сюда привело?

— Сначала вы, — я с сожалением поставил пустую чашку. — Наверняка вы свою историю никому не рассказывали.

Он усмехнулся уголком рта.

— Такое не так просто уложить в слова.

— У нас говорят, без бутылки не разберёшь.

— Как это?

Я полез в инвентарь и отыскал там литровую бутылку Джонни Уокер.

— У вас есть маленькие стаканы, Мзоз?

Задумавшись на пару секунд, он достал из своего инвентаря две массивные металлические рюмки, кажется, изготовленные из цельных кусков платины.

Я налил себе и ему, подвинул рюмку.

— Не ядовитое? — поднял бровь он.

— Формально, алкоголь — яд. Но, думаю, мы как-то справимся.

— Я когда-то пил вино.

— Это похоже, но чуточку крепче.

— Есть какой-то ритуал его пития?

— Всё так. Ритуал. Поднимаете рюмку. Я говорю, за что мы пьем. Мы чокаемся, то есть аккуратно стукаемся стаканами и пьем содержимое до дна. Ну, за знакомство, Последний игрок!

Мы чокнулись, он выпил после того, как увидел, как это делаю я.

— Горькое. Крепче вина.

— Крепче, но вы должны легко выдерживать после системной прокачки. Ну, а теперь можете рассказывать свою историю.

— Да тут всё просто. Как и с прозвищем. Клан у нас был, возник сразу же с приходом системы. И я один из тех, кто этот приход видел. Мы звались «клинки». Знаю, знаю, название тупое, на было не до красивостей. Нас было много… С учётом дополнительно принимаемых, всего через клан прошло четыреста двадцать семь игроков. Я был в самом первом наборе, но одним из простых. И как-то так вышло… Короче, когда Майс оборотень стал командором, то запретил принимать новых членов. И с годами нас становилось меньше и меньше. Системные задания рано или поздно убивают тебя, как бы крут ты не был. Это вопрос статистики.

— И ты последний игрок клана?

Он улыбнулся грустно, а я посчитал что самое время налить по второй.

— Давайте за ваш клан, как там его, Клинки?

— Хе. Клан, состоящий из одного игрока.

Выпили.

— Зато какого. Это вы забубенили тут пустыню?

— Забубенил? У нас под конец накопилось четырнадцать тысяч разных артефактов. На них стал охотиться бог У и его сторонники. Мы построили многоуровневую систему защиты. Как вам понравились армии жёлтых стен, а? А гигантские плюющие кислотой тараканы?

— Врать не буду, Мзоз, никого из них не видел, я прилетел по воздуху.

— Не может быть, — покровительственно усмехнулся он, — до полутора лиг останавливающая магия, псевдостеклянная стена. По земле её можно пройти, а пролететь — не реально.

Я налил ещё по одной.

— Ну, за погоду!

Выпили.

— Летел намного выше. Но это не важно, мне не нужны ваши артефакты. Ну, может быть только один из них.

Он вздохнул. — Какой?

— Сначала разговор. Как вы остались последним?