Системная Паутина 2 (СИ)

— Не поведаете ли вы историю сию, скальдов достойную? — витиевато спросил посланец.

— Поведаю, почему нет, — ответил я после секундного раздумья. — Только хотелось бы услышать и вашу историю в ответ.

Викинги эти, на первый взгляд, мужики адекватные. С такими можно и информацией обменяться, а знания об испытаниях в Системе сейчас один из самых ценных товаров.

Бородач степенно кивнул мне, повернулся и махнул рукой своим товарищам-скандинавам — те подхватились и пошли в нашу сторону.

Я огляделся. Наша короткая беседа так или иначе была замечена и заинтересовала почти всех остальных игроков. В основном все мельком кидали любопытные взгляды, не задерживая внимание. Один только пижон-паладин не смог сдержать кислого выражения лица. Общение других групп-ветеранов ему явно стало поперек горла.

— Бьерн.

— Ульф, — представились два подошедших воина.

Выглядели они под стать Ингвару: два крепко сбитых бородатых мужика в кольчужной броне со стальными накладками, с большими топорами и круглыми щитами.

Я со всеми поздоровался, представил свою группу и начал рассказ. На точке сбора мы можем пробыть еще минут двадцать. За это время мы успеем обменяться историями.

— Это и есть твои Холмы? — спросила Снежинка.

— Да, они самые, — ответил я, оглядываясь.

Выбросило нас на знакомой полянке с черным обелиском. Вокруг обычный еловый лес с необычным сизым отливом. А вот под этой елкой я, кажется, прятался.

— Зря ты этим гномам все рассказал, — продолжила докапываться фея.

— Это не гномы, а викинги, — отмахнулся я от нее.

После перехода на Осколок Снежинку пробило на критику. Ей не понравились скандинавы, ей не понравилось, что я рассказал про наши приключения. Ей не понравился Осколок. К счастью, во время общения с викингами она прилежно молчала.

— Они же взамен рассказали про свое испытание. Мы узнали много полезного, — вступилась за меня Изабелла.

— Хмф! Низшие всегда врут! Им нельзя верить! — отмела доводы Снежинка.

Я же продолжал внимательно оглядывать поляну. На первый и второй взгляд, все было тихо и мирно, даже птицы молчат. Нет никаких посторонних звуков, кроме бурчащей феи, разумеется.

— Ирей, осмотрись вокруг. Если что, докладывай через гарнитуру, — начал отдавать я распоряжения. — Снежинка, давай потише, если не хочешь, чтобы на нас набежали гоблины с шаманами.

Эльфийка кивнула, накинула капюшон, запахнула плащ и через несколько шагов бесшумно растворилась в подлеске.

— Ты мне так и не рассказал, что это за гоблины и орки! — экспрессивно, но тихо высказалась фея.

— Давайте спрячемся между вон тех кустов, чтобы не торчать у всех на виду, — я махнул рукой на ближайший кустарник. — А там я расскажу про гоблинов.

Сомневаюсь, что мы так от кого-то спрячемся, но хоть какие-то меры предосторожности нужно блюсти.

— Я расскажу, что сам знаю из мифов и сказок про гоблинов и орков. Но нужно помнить, что Система нам может подсунуть что-то совершенно другое, — начал я. — Гоблины — это маленькие человекоподобные создания где-то с метр ростом, разумные и агрессивные. У них зеленая кожа, большие носы, острые уши, и выглядят они, как уродливые карлики. У нас в мифах и играх их представляют по-разному: от вполне разумных жителей пещер, с которыми можно о чем-то договариваться, до дикарей-каннибалов, которые жрут как соплеменников, так и людей.

— Бр-р! Что ты всякие гадости вечно говоришь?! — возмутилась Снежинка.

Я только вздохнул и помассировал переносицу. Фее явно что-то не понравилось, и теперь она цеплялась ко мне по любому поводу.

— Снежинка, скажи, пожалуйста, чем тебе так не понравились викинги, что ты мне на мозги капаешь уже пять минут? — я решил спросить прямо.

Ну а что? Вдруг прокатит…

— Хмпф! — фыркнула фея и демонстративно отвернулась.

Не прокатило…

— Орки больше похожи на рослых людей, с зеленой кожей и звериными клыками во рту. Мускулистые, агрессивные, живут племенами, где вожаком становится самый сильный воин, — продолжил я. — И у гоблинов, и у орков есть шаманы, которые могут колдовать и призывать различных духов.

— Ты сейчас каких-то зеленых крысолаков описываешь! — прокомментировала услышанное фея. — Я же говорила, что нужно идти на Холодные Равнины!

— У нас нет ни теплой одежды, ни согревающих амулетов. Мы там можем замерзнуть, как эти викинги во второй попытке, — ответила ей Изабелла.

Скандинавы не просто так к нам подошли. Они уже успели сделать два захода на свое групповое испытание. В первой попытке их разведчика загрызли ледяные волки — оставшимся пришлось вернуться. Во второй раз, когда они попробовали пройти испытание втроем, на полпути отрубился согревающий артефакт и они банально замерзли всей командой. К счастью, Система их быстро выкинула из испытания и отсиживаться в реале им пришлось всего пару дней.

— Нормальный воин не может замерзнуть! Это какие-то дешевые подделки! — гордо заявила Снежинка и задрала нос.

Хм-м… Может, как раз то, что викинги всем отрядом замерзли, ее так задело?

— Я нашла стоянку гоблинов, — голос Ирей прервал мои мысли.

Интерлюдия Викинги

— Что думаешь, Иг? — спросил Бьерн.