— Всё готово, — доложила вернувшаяся Рохани.
— Тогда приступаем, — сказал Альгер, поднимаясь на ноги. — Чего встали? Вперёд!
От алтаря нас отделяло шагов десять, но путь показался необычайно долгим.
— Итак, какой стороной мне лечь? — спросил Залт.
— А по расположению кандалов непонятно? — проворчал Альгер.
— Да шучу я.
Жрец неспешно улёгся на плиту. Как и после бомбоцвета, он старался придать себе легкомысленный вид, но побледневшее лицо и крупные капли пота никуда не спрячешь.
— Хайто, закрой кандалы.
— Почему я?
— Потому что это мой приказ!
— Да, отец…
Подойдя к плите, черноволосая одну за другой накинула на руки и ноги Залта железные скобы и заперла их на щеколды.
— Нери, теперь руна.
— Да…
Сестра Хайто, кажется, тоже была не в восторге от происходящего. Подняв руки, она сотворила руну среднего размера. Не голубую, которыми пользовалась до этого, а фиолетовую, как у отца. Из руны выползли несколько щупалец и соединились с телом Залта.
— А теперь последний штрих. Рохани, кинжал готов?
— Да. — Колдунья продемонстрировала небольшой, но довольно вычурный клинок. — Кому его передать?
— Хайто, кому же ещё?
— Эй, Альгер, а это не перебор?
— Ничуть. Хайто, возьми кинжал.
— Отец… Да ты издеваешься надо мной, что ли?
Про свой талант поддерживать каменное выражение лица черноволосая давно забыла, и теперь её лицо выражало весь спектр бурлящих внутри эмоций.
— Это ты, как мне кажется, издеваешься. Я прошёл весь этот путь лишь с одной целью — вырастить вас обеих сильными и способными выжить в этом мире. И что же я вижу в итоге? Ты поддалась чувствам, влюбилась в избалованного дворянского сынка, с которым знакома меньше двух дней, да ещё и смеешь перечить моей воле. Ты и раньше допускала оплошности, но в умеренных пределах. Но то, что я вижу сейчас, заставляет меня разочаровываться. Неужто это и правда та дочь, которую я растил все эти шестнадцать лет?
Посмотрев на отца ещё пару секунд, Хайто перевела взгляд на Залта, прикованного к плите. Обхватила рукоять кинжала двумя руками, занесла над головой. И застыла. Прошло несколько секунд, но девушка не двигалась.
— Тц! Флеос, давай ты, — недовольно произнёс Альгер. — А ты отойди в сторону, ничтожество.
— Да подожди ты! — выкрикнула его дочь. — Дай мне время!
— А в бою ты тоже попросишь врагов «дать время»?
— РРРААААА!!!
Громко закричав, Хайто взмахнула кинжалом и пронзила себе левую ладонь. Брызнула кровь. Нери испуганно вскрикнула, едва удержав руну. Выдернув клинок, девушка снова замахнулась и с очередным отчаянным криком пронзила Залту сердце.
— Отлично, теперь держи руну и поглощай жизненную энергию, — принялся Альгер как ни в чём не бывало инструктировать вторую дочь.
— Зааалт!
А вот источником этого крика была уже не Хайто. Раздался он со стороны леса, и голос этот я знал. Обернувшись, мы увидели бегущую к нам троицу из воина в латах, лучницы и магички в белом капюшоне.
— Вы… Ублюдки… — произнёс Тресс, ошарашенно глядя на тело подчинённого, лежащее на алтаре.
Нахикана наложила стрелу на тетиву, Сио подготовила зелёную руну, лидер пати сделал шаг вперёд. Ну да, они ведь ещё не в курсе, что мы здесь не одни. Вот за спиной кислотной волшебницы появляется чёрная тень, сверкает короткий клинок, и белый балахон щедро пропитывается красной кровью.
— Арглпхп!
— Сио! — выкрикнул Тресс, обернувшись к рухнувшей на колени девушке.
Но поскорбеть о ещё одном павшем товарище ему не дали. Из-за деревьев на танка вылетела Дарлая с секирой наперевес, а с другой стороны в Нахикану полетел чёрный разлагающий сгусток.
Пора бы и нам присоединиться. К чёрту эти правила честного боя. Если можно задавить врага числом, то почему бы и нет? Выхватив из ножен лапу кригера, я бросился на лучницу, а Грета нацелила огненную руну в Тресса. Альгер тоже на всякий случай заготовил что-то вредоносное, но едва ли его вмешательство здесь потребуется.
Нахикана, даже если превосходила нас уровнем, растерялась при атаке сразу с двух направлений. То пропустит атаку моим клинком, то в неё влетит разлагающий снаряд Клира. Отбросив лук, она попыталась отбиться кинжалом, но в ближнем бою против меня у неё не было и шанса. Очень скоро её окровавленное тело рухнуло на землю.
Получено 3500 ед. опыта.
Тресс пока ещё оставался жив, но тоже явно проигрывал. Впрочем, почему бы не ускорить процесс? А ещё, если ни разу его не царапну, того и гляди останусь без опыта.
Подбежав сзади, я вонзил лапу кригера ему в спину, с трудом проколов доспех. Отвлёкшись на меня, он пропустил прямое попадание секирой Дарлаи, а прилетевший от сестры пучок пламени завершил дело, и запас ХП танка подошёл к концу.
Получено 4000 ед. опыта.
Достигнут 18 уровень.
Наступила тишина. Я смотрел на трупы и молча осознавал происходящее. Королевский отряд особого назначения. Только что убит нами. Не при помощи разрушителя хрен знает какого уровня, а нашими собственными руками. Пусть это не сам рыцарь, а лишь его ученики, пусть нас было больше, но всё же…
— А это оказалось даже проще, чем я думал, — первым нарушил тишину Клир.