Рёв становился всё ближе и походил на медвежий. Что там за косолапый, если его испугалась сотня долбаных демонов? Не став дожидаться ответов, я полез на соседнюю сосну.
Дерево в обхват было целых два метра, какой бы косолапый ни был, а такую громадину ему не свалить. Полезет наверх? Вышибу глаза и добрый вечер.
Я уже поднялся на высоту пяти метров, когда из чащи, ломая деревья, вывалилась машина смерти. Медведь мало походил на своих земных собратьев, разве что мордой. Клыки, торчащие из пасти, были величиной в полметра, когти на лапах взрывали землю, как лезвие вспарывает бумагу.
Шерсть у твари отсутствовала, вместо этого всё тело покрывала чешуйчатая кожа. Красные глаза зверя светились в темноте. Чёрная тень промчалась мимо моего укрытия и, пробежав сотню метров, принялась пожирать мёртвых демонов.
Я поблагодарил Солнцеликого за то, что додумался пришить шестерых, прежде чем демоны свалили. Уж этого-то ему должно хватить. Хруст перекусываемых костей гулом разносился по лесу. Чавканье и звон сминаемого металла. Зверюга без проблем пережевывала всё, что ей досталось.
Я начал нервничать, когда косолапый доел шестой труп. Громко выдохнув воздух, зверь встал на задние лапы. В темноте было видно только его контур, подсвечиваемый догорающей травой от удара метеором и огоньки красных глаз, возвышающихся над землёй. В высоту тварь была шесть метров, не меньше.
Сердце ёкнуло в груди, а дыхание моё стало надрывным. Желание бежать захлестнуло сознание. Но опыт подсказывал, что нужно сидеть на месте. И я сидел. Ровно до тех пор, пока зверюга не заревела, бросившись ко мне.
В панике я накидывал метки смерти туда, где были его глаза. Медведь двигался рывками, из-за чего точно прицелиться не удавалось. Вылетавшие иглы ударялись о шкуру зверя и с лязгом отлетали в сторону. Запас душ таял на глазах. Мне потребовалась всего пара секунд, чтобы понять бесполезность моих действий.
А значит, надо, чтобы эта скотина стабилизировалась и не дёргалась как паралитик! Я полез выше. Медведь спустя десять секунд присоединился ко мне. Сосна тряслась и раскачивалась из стороны в сторону.
Лезть приходилось на ощупь, ощущая, как внизу смрадное дыхание вырывается из пасти зверя. Бросив взгляд на медведя, я увидел, как он рывками поднимается вверх. Косолапый ревел как гудок паровоза, вгрызаясь длинными когтями в древесину. И чем дольше мы ползли, тем меньше шансов выжить я видел.
Замерев на мгновение, я выпустил практически все оставшиеся метки смерти. Сталь отскакивала, искря, от морды зверя, но одна игла всё-таки потушила огонь в глазу медведя.
Косолапый заревел от накрывшей его волны боли и рухнул на землю. Высота была нешуточная, метров двадцать. Но даже после такого падения он выжил! Тварь вскочила на лапы, и одинокий огонёк, мелькая в ночи, побежал прочь. Фух. Нихрена не фух!
Ревущая бестия набрала разгон и со всего размаха врезалась в дерево. Ветки качнуло так, что я едва не сорвался вниз. Меня спасло только то, что наруч зацепился за ветку, стесав кусок кожи с кисти.
Разбег увеличивался, а удары становились всё сильнее. Верхушка дерева обломилась и пролетела в нескольких сантиметрах от меня, приложив веткой по макушке. Перед глазами поплыло, а по виску потекла кровь.
Дерево надрывно стонало, моля медведя остановиться. Я был готов присоединиться к мольбе, но у меня еще оставалось орудие судного дня.
После очередного удара подгадал момент и рубанул!
Промах! Тварь почувствовала опасность и отскочила за долю секунды до столкновения.
— Чертила, мать твою, вылазь! — из татуировки выплыл перепуганный демон.
— Ййййя?
— Нет, блин, я! Жги его!
— Жечь Баргуда? — неуверенно переспросил недодракон, хлопая крыльями.
— Ты тупой? Огонь, мать твою! — рявкнул, указывая пальцем на красный глаз, прорезающий ночь для нового удара.
Чертила соскользнул вниз и плюнул огнём в приближающуюся махину. Медведь с лёгкостью сместился влево, пропуская пламя мимо. Второй, третий, десятый плевок. Всё мимо! Да какого хрена?! Дерево с хрустом покосилось, завалившись в бок.
— Чертила, да попади ты уже наконец!
— Стасян, я стараюсь! Не сбивай! — огрызнулся демон, выпуливая огненные шары один за другим. Но всё в молоко!