Системный код бога

Архангельский облегченно вздохнул, посмотрел налево, направо – никого. Тогда он открыл дверь, быстро выбрался на балкон и спустился по березе. Уже садясь в аэромобиль, он вспомнил, что забыл закрыть и запереть балконную дверь. Вернуться? Но как же предчувствие? И – голос? Пока он не обманывал Артема…

Дилемму разрешил спецмобиль защитной расцветки, бесшумно и словно бы ниоткуда возникший в паре сотен метров от машины Архангельского. Двери разъехались в стороны, и на улицу повалили, посыпались, как перец из перечницы, люди в масках. Они подбежали ко входной двери в подъезд, где жил Илья, и один из них, наверное, старший, громко заорал, потребовав у консьержки впустить их. Та, не сказав ни слова поперек, открыла дверь. Жуткий испуг был написан на лице дамы, которая совсем недавно выглядела такой бесстрашной…

Согнувшись в три погибели, Артем наблюдал за происходящим. Почти в полном составе спецгруппа скрылась в подъезде – только двое остались на улице. Один занял пост у двери, а другой перешагнул через ограждение, чтобы взять под контроль балкон.

Снова вопрос: ждать или действовать? Оба варианта опасны. И опять Архангельский выбрал второе. Стараясь не привлекать к своим действиям внимания, он неспешно поднял аэромобиль в небо и отлетел на приличное расстояние. А затем уже дал по газам…

Двое низких, сильных, ящероподобных существ держат за руки, не дают двигаться. За поясом у них – бластеры. У остальных «ящеров» оружие в лапах.

Одна из темных фигур, выше ростом, чем прочие, выходит вперед, приближается. Толстую шею охватывает, будто спрут щупальцами, черный ошейник. Раздается голос:

– Ты понимаешь, что у тебя нет шансов? – Речь человеческая, прекрасно смоделированная.

– Да. – А что еще можно ответить…

– Ты будешь сопротивляться?

– Нет.

– А сотрудничать?

– Да.

Кивок, совершенно по-человечески.

Фигура щелкает переключателем на ошейнике. Вновь раздается клекот-тресканье.

«Ящеры» подталкивают в спину, ведут куда-то. Ничего не остается, кроме как следовать за ними…

Влад жил недалеко, в этом же районе. Прочтя письмо Ильи, Артем решил, что должен попробовать осуществить его безумный план. Впрочем, не более безумный, чем все происходящее… если то, что написано в послании, – правда. Был только один способ проверить это…

– Привет. – Влад не ожидал увидеть старого друга: со времени происшествия на Волге Артем замкнулся в себе и они почти не общались.

– Привет. Можно зайти?

– Да, конечно. Раздевайся, а я пока приготовлю…

– К сожалению, у меня совсем нет времени.

Артем вел себя по-прежнему странно: оглядывался по сторонам, будто бы ожидая, что сейчас из-за угла выпрыгнет черт и набросится на него. Или не черт, а робот…

Влад постарался не думать на эту тему: в отличие от остальных, он считал Артема нормальным, а что у того случился… кризис… ну так люди слабы и сознание их – тем более. У каждого свои проблемы. Решив, что Артему нужна помощь, Влад обрадовался: раз друг обращается к нему, значит, не видит во всех поголовно жаждущих убить его роботов. Возможно, он идет на поправку…

Но, когда Архангельский озвучил свою просьбу, Влад крепко задумался.

– Ну так что? – нетерпеливо спросил Артем, видя, что на его слова не реагируют.

– Говоришь, тебе нужны инструменты?

– Да, именно.

– Но у тебя, наверное, у самого есть… Пойми меня правильно, мне не жалко, но почему ты не вернешься домой и не возьмешь…

– Потому что я не могу вернуться домой.

– А что случилось?

Архангельский промолчал.

– Хм-м… Ну, хорошо. Подождешь меня?

Артем кивнул.

Влад прошел в комнату, закрыл за собой дверь, включил звукоизоляцию и набрал номер квартиры Архангельских. К видеокоммуникатору подошла заплаканная Катя.

– Влад? Как я рада тебя видеть!..

– Что случилось, Кать? – так, чтобы не услышал Артем, спросил мужчина. – Что с тобой?

– Ты не видел Артема? Он куда-то пропал!..

– Не волнуйся: он у меня.

– У тебя? С ним все в порядке?

– М-м… не знаю.

– Я… он… Артем в последнее время стал вести себя очень странно и пугающе! Он искал в Интернете информацию о заговорах… Он что-то напридумывал себе… Влад, я боюсь за него!

– Успокойся, Кать. Я присмотрю за ним.

– Я сейчас же выезжаю!..

– Думаю, не сто́ит. В таком состоянии он может быть опасен. Помнишь, тогда я еле справился с ним.

– Боже, за что мне все это?! Почему? Почему?.. Я… не выдержала и вызвала психиатричку. Они приехали, но его не было дома…

– Возможно, он догадался и сбежал – он ведь не считает себя больным, а у таких, как он, обостренное восприятие, – заметил Влад.

– Медики связались с ОМОНом, – не слыша его, продолжала Катя. – Те выломали дверь. Я вернулась слишком поздно… Почему, Влад?.. – Речь женщины снова становилась бессвязной.

– Понятно. Не беспокойся, я обо всем позабочусь.

– Влад, я так тебе благодарна!..

– Ты там скоро? – раздался из коридора голос Артема.

– Извини, мне пора. Пока. – Влад прервал связь и выключил звукоизоляцию. – Минуту! Я как раз ищу инструменты. Куда же я их положил… А, вот они!

Артем в нетерпении ерзал на пуфике. Он уже подумывал уйти, – слишком много времени потеряно! – когда в коридоре появился Влад с инструментами в руках.