Системный практик III

По пути на постоялый двор я не стесняясь разглядывал других практиков. И нет, волновал меня не внешний вид. Хотя и было на что посмотреть. Как насчет группы каких-то дикарей, завернутых в невыделанные шкуры? Запашок от них стоял тот еще. Или группы девушек, у которых вместо одежды была живая трава, которая едва ли что-то скрывала.

И нет, смотрел я на них вовсе не поэтому, что бы там мои спутницы не подумали. А они подумали, судя по недовольному сопению Рэй и хихиканью на плече.

Куда больше меня заинтересовала духовная сила этих практиков. У тех практиков в шкурах она была нейтральной, но при этом ощущалась какой-то дикой. Я бы даже мог спутать ее с демонической, но нет… А вот у тех девушек, Ци ощущалась как первосортный яд. Встретили мы и практика Крови. Внешне он ничем не выделялся, но вот знакомую энергию я почувствовал за версту. Хотя надо признать, что несмотря на все разнообразие, духовная сила практиков показалась мне какой-то… Слабой.

Нет, я понимаю, что со всеми улучшениями я сейчас тяну на тот самый пик меридиан, и вообще у меня все техники как минимум небесного уровня. Но даже по сравнению с Рэй и Фэн, большинство практиков будто не Ци культивировали, а какое-то ее блеклое подобие. Наверное, я зажрался. Даже скорее всего. Но стоит признать, до перехода на средний уровень и поглощения Осколка Эфира, такого чувства чужая Ци не вызывала.

До таверны мы дошли почти без приключений. Был какой-то идиот на пике Концентрации Ци, пытавшийся влезть в конфликт, но его угомонили его же товарищи, еще и извинившись. Удобно, когда все чувствуют, что ты практик меридиан.

Внутри нас встретила все та же надоевшая толпа. Буквально каждый метр заведения был заполнен людьми, а между столов носилась прислуга с подносами. Посетители не обратили на нас особого внимания, а вот тавернщик, едва завидев нас расплылся в улыбке и тут же поспешил подойти. Еще бы, мы, можно сказать, его лучшие клиенты. Платим золотом, почти не торгуемся, еще и толком в таверне не живем.

— Наши комнаты свободны? — спросил я, внимательно разглядывая других посетителей. Практиков двое, оба на этапе Концентрации, причем на самом низу. И, если я не ошибаюсь, то это торговцы. И вместо нормальной культивации они использовали пилюли. Интересно, раньше я бы никогда не смог такое понять. Это из-за перехода на средний этап или из-за закалки тела?

— Конечно, господин! Я каждый день отправлял слуг проводить уборку, — с почтением поклонился старик.

— Хорошо, — облегченно вздохнул я. Подсознательно я ожидал, что придется устраивать скандал, возможно с применением силы, отвоевывать наши комнаты, но обошлось. Даже неожиданно. Неужели Небо решило дать нам передышку? — Тогда подготовь купель и неси на стол все съестное, что есть. Вообще все.

— Как прикажете, добрый господин, — радостно оскалился он, ловким движением пряча золотую монету в складках одежды.

Свободный столик для нас нашелся сразу. Мне даже на секунду показалось, что он держал его специально для нас. Уж слишком много здесь было народу, но я не стал об этом задумываться. Не мои проблемы. Тем более, что еду начали подавать почти сразу и в качестве она совсем не потеряла. А вот Фэн, такое чувство, после трансформации в своем аппетите только прибавила. Теперь она в скорости поедания всего и вся значительно опережала Рэй. Так что пришлось повторять заказ. Нет, ну а что. Я обещал Фэн? Обещал. А я слов на ветер не бросаю.

А потом… Потом была бадья горячей воды и пара служанок, которые очень хотели помочь господину помыться. Я отказался. Не то, чтобы служанки были не в моем вкусе, но буквально за тоненькой деревянной стенкой плескалась Рэй. А слух у культиваторов очень хороший. Да и вообще, как-то неправильно это.

Кровать с прошлого раза ни капли не изменилась, но насколько же она показалась мне на этот раз удобной! Ох, вот кто бы что не говорил, но аскетами культиваторы точно не были. Или я неправильный культиватор. Потому что уснул я сразу же, как только оказался на нормальной кровати. И что самое неожиданное, проснулся я не от взрывов, криков или, на худой конец, присутствия демонической Ци, а просто потому, что выспался. И это меня как-то настораживало. То ли я стал параноиком, то ли то самое шестое чувство опять проснулось и сигнализирует о надвигающихся проблемах.

— Фэн? — покосился я, но сонную птаху. — У тебя нет чувства, будто на голову вот-вот рухнет Небо?

— Ты слишком нервный, — буркнула она в ответ. — Оно и немудрено, столько людей в одном месте. И все постоянно ругаются.

Да, прямо сейчас я мог слышать, как пара торговцев спорили из-за десяти серебряных монет. Вроде как совет Хархавиуса вдруг оборзел и за Кальтенский золотой стал давать на монету меньше. Да еще и пошлины повысили, гады. После закалки тела мой улучшенный слух позволял и не такое услышать. Но большинство разговоров мне были просто не интересны. Ну правда, какая разница, сможет торгаш втюхать кому-то подгнивший рис или нет? Хотя, было кое-что, что привлекло мое внимание.