Системный практик VI

Ох, глаза Фэн в этот момент надо было видеть. Смесь шока, возмущения и какой-то… Гордости? Нет, мне кажется или она правда очень довольна, что я решил назвать секту в ее честь? Ладно, что-то я отвлекся. Мое заявление и так вызвало нездоровые перешептывания. У меня еще много идей было по поводу речи, но договорить мне не дали. Кажется, идея с ребрендингом кое-для кого стала последней каплей.

— За Стальной Коготь! — вдруг закричали трое из шести старейшин и бросились на… Рэй? Серьезно? Они что, решил что она самая слабая из нас? Чего он вообще хотел этим добиться? Заложника захватить?

Впрочем, шанс пробить ее защиту к них все равно был — в руках один из них сжимал кинжал духовного ранга, а его тело окружила защитная техника… Да нет же, это не техника, а какой-то слизеподобный монстр! Да и остальные успели призвать каких-то уродливых зверей, больше похожих на химер. Впрочем, разобраться что там за монстры я толком и не успел.

Десяток стрел гибельного пламени получились будто на автомате, вот только я, будучи неуверенным, что сходу пробью ту странную защиту, решил подстраховаться. Пусть и кривенькое, но рабочее огненное копье, вышло у меня меньше чем за секунду и отправилось в главного идиота. Идиота — потому как вся эта затея была заранее обречена на провал.

Вспышка — и два тела падают мне под ноги. Огненное копье прошило сразу двоих и немного повредило какое-то здание. Упс, переборщил. Хорошо хоть пожар не начался. Один из старейшин же сумел защититься от стрел, прикрывшись призванным зверем и теперь с ужасом уставился на меня.

— Одним ударом, — в шоке прошептал кто-то в толпе практиков. Кажется, эта небольшая стычка произвела на них просто неизгладимое впечатление.

— А его Ци? Вы видели его Ци⁈ — взволновано закричал кто-то в толпе.

— Пощадите! — бухнулся на колени выживший старейшина. — Это все Фан Гван! Его был план! Он сказал, что старик был под амброзией! Помилуйте, господин!

— Ты врешь, — брезгливо поморщился Оробай.

Старейшина посмотрел на него со смесью злобы и ужаса, а потом, резким движением выхватил из пространственного кольца колбу с черной жижей. Амброзия… По ощущениям, она немного отличалась от той черной жижы, что мы встретили в источнике. Да и по виду, была будто немного светлее.

Разумеется, я не собирался давать практику возможность принять допинг. Огненная стрела уже была готова сорваться с кончика моего пальца, но меня опередили. Оробай просто щелкнул пальцами и мятежный старейшина погиб. Ни крови, ни спецэффектов. И лишь в духовном восприятии я ощутил настоящую бурю, что последовала за этим щелчком.

— Мда, неприятно получилось, — вздохнул я, глядя на поверженных врагов.

Фэн и Рэй это происшествие явно выбило из колеи. Ци вокруг них только только начала успокаиваться — они готовились к бою. Оробай же выглядел так, будто все было в пределах нормы. А может, для него все так и было? Может, это была часть его плана? Потому как в следующий момент все выжившие старейшины как по команде бухнулись на колени передо мной и поклонились.

— Рады приветствовать вас, глава! Просим, позаботьтесь о нас! — не разгибаясь сказали они.

А следом за старейшинами и остальные практики приняли такую же позу и стали повторять эту фразу. Кажется, эта небольшая демонстрация силы вместе с решением старейшин подчиниться выбили из них любые сомнения.

— Ну что, Кай, поздравляю. Кажется, ты и правда стал главой целой секты. Правь ей мудро, как и подобает тому, кто идет к Небу, — с улыбкой кивнул мне Оробай, а затем его взгляд упал на не разбившуюся колбу с амброзией. И чего это он вдруг так посмурнел?

Глава 23

— Давненько ты не заглядывал ко мне, старый друг, — улыбнулся средних лет мужчина в дорогой красно-белой одежде. — Я рад, что ты наконец-то смог избавиться от своей хандры.

— Не без твоей помощи, — недовольно буркнул в ответ старик в простой серой одежде. — Что ты опять устроил, а⁈ Тебе прошлого раза было мало⁈

— Не понимаю, чем ты недоволен. Как по мне, так отличный чай, — с усмешкой приподнял пиалу мужчина. — Возможно для тебя нотки огненной Ци выражены слишком ярко, но я, как ты сам понимаешь, такое люблю. Недавно один забавный парнишка подарил.

Внешне эти двое почти не отличались от обычных людей. Но это — лишь внешне. На деле же они были могучими небожителями, что решили устроить небольшую личную встречу. Не самое частое событие для Высшего Мира. Намного чаще небожители отправляли вместо себя свои Тени. На всякий случай. Так было безопаснее. Но эти двое слишком хорошо знали друг друга и подобное было бы просто знаком неуважения. Слишком многое они вместе прошли и слишком многое связывало их.

Место же в котором они встретились было похоже на полотно безумного художника. Постоянно меняющееся полотно безумного художника. Единственным уголком стабильности здесь была лишь небольшая беседка, в которой эти двое и расположились. Беседка, созданная их духовной силой, разумеется. А еще здесь был чайный сервиз и отменный чай. Разумеется, Каль Тен не мог оставить своего гостя без хорошей чайной церемонии.