Системный Правнук. Том 3

Мы последовали за хозяином и вскоре стояли у очередной двери. Поводив над замком руками, что-то понажимав на стенке, он открыл нам путь в комнату. В центре её стоял постамент, на котором располагалась огромная, метра полтора высотой и с метр диаметром, клетка конической формы. Внутри на ветке сидела… самая обычная белка. И только подойдя поближе, я почувствовала, как от неё идёт приятный жар, словно от масляного калорифера.

— Ну вот видишь, Артёмушка, не так это и сложно, — Илья довольно покрутил свой ус. Вообще, ему шла эта привычка — теребить усы. — А теперь расскажи нам, как попасть в сады царские? Откуда ты зверушку эту скоммуниздил?

— Я не трогал её, я просто на аукционе выкупил! — зачастил вонючка. — А дворец в двух днях на лошадях отсюда, всегда на север! Да там понятно, главное, хорошей дороги держаться. На плохонькие не сворачивать.

— Твою мать! Ой, я имел в виду, очень плохо, долго. А зарядишься когда, чтобы портал нам открыть? — Илья сокрушённо покачал головой и добавил под нос: — Ага, точно. Задание на пару часов.

— Не, так далеко я не смогу, — задрожал пленник. — Мой максимум — половина этого расстояния. И есть возможность прямо сейчас путь открыть, белочка меня уже восполнила. Ну, то есть мою ману.

— Открывай. Хотя стой, переоденься сначала! Не хочу тебя с нами лицезреть в таком виде. Воняешь ты сильно. Веди!

— Вы же обещали меня отпустить? — жалобно проскулил задохлик. — Может, я открою, и всё на этом?

— Ага! Проход в жерло вулкана? — хохотнул Илья. — Нет уж, спасибо. Я, скорее всего, выживу, но зачем мне рисковать? И жизнью, и этой красоткой, — он кивнул в мою сторону.

Похоже, моя теория о том, что я ему понравилась, получает капельку достоверности.

— Оксаночка Сергеевна, назначаю тебя главной по охране отдельно взятой белки! — здоровяк улыбнулся мне. — А я переодеть этого засранца метнусь. Мы быстро!

Вернулись они действительно быстро, минут через пять. Всё это время я заигрывала с белкой. Она оказалась той ещё шкодницей, сама предложила мне развлечение. Я сквозь прутья клетки просовывала пальчик и должна была убрать его до того, как малышка в стремительном прыжке до него дотронется. Пока я проигрывала со счётом двадцать на тридцать четыре.

— Развлекаетесь? — пробасил Илья. — Добре! Ну что, выдвигаемся. Кстати, негоже такой умной зверушке взаперти сидеть!

Открыв клетку, он несмело протянул хвостатой красавице руку. Обалдеть! Этот брутальный воин, по мысли которого разлетелись ошмётками мяса двадцать солдат, робеет перед белкой? Тем временем эта сверхскоростная проказница подбежала к его руке и застыла, внимательно обнюхивая.

Вдруг на ладони оказался орешек. Обычный лесной орех в скорлупе. Готова поклясться, секунду назад его там не было! Белка с достоинством забрала лапками подарок и неуловимым движением оказалась у Ильи на плече. Усевшись поудобнее, с невозмутимым видом начала вскрывать скорлупу, поглядывая на нас всех.

Закончив с белкой, напарник повернулся к хозяину усадьбы. Тот выглядел не в пример лучше. Поменял одежду и даже, кажется, успел помыться. Но верёвка так и крепилась на его руке. Второй край был в руке у «дедушки».

— Открывай свой портал! — бросил он кратко.

Опять минутное бормотание и размахивание руками, и вот мы втроём стоим на относительно хорошей грунтовой дороге посреди соснового бора. Солнышко над головой, поющие птички и шелест травы под лёгким ветерком настраивали на позитивные мысли.

— Нам туда, — не дал мне покайфовать от этого мира наш невольный попутчик и двинулся вперёд, повернувшись спиной к солнцу. Шли мы долго, окружающее нас великолепие не менялось. Казалось, что высоченные сосны одни и те же, я даже несколько раз заметила практически одинаковые цветы на обочине. А может, и реально одинаковые… Пришедшая в голову мысль заставила меня остановиться.

— Илья, не знаю, как сказать, но вот этот цветок я вижу в третий раз, — выпалила я и мысленно зажмурилась, ожидая жёсткой подколки от здоровяка.

На удивление тот отреагировал совершенно спокойно. Просто подошёл к цветку, сорвал его и бросил на дорогу, в самый её центр. И отправился дальше, ни слова не говоря. И вот через ещё полчаса пути мы его увидели. Все такой же красивый, с помятым в двух местах стеблем, он одиноко лежал у нас на пути.

— Ну что же, дорогой Артём-Артёмка. Думал, завёл нас? Нет, ты просто пришёл в последний свой пункт назначения! Ежели веришь каким богам, даю минуту помолиться.

На мужичка было страшно смотреть. Его колотило так, что казалось, будто каждая часть его тела живёт своей жизнью. Он бухнулся на колени и заверещал:

— Да ни причём я тут! Это, знамо дело, леший или дорожный нас водит! Я бы никогда не полез в их ловушку! Мы все пропали, тут без вариантов. Можешь убить, но моей вины здесь нет! Просто так совпало, простите…

Глава 15

Анатолий Петрович