Системщик

Шестьсот семнадцатый стиснул зубы.

В принципе, он был готов к тому, что его могут пустить в расход. Его с детства учили тому, что смерть может быть достойной, если она не бессмысленна. И он в это искренне верил.

Повезло, что успел рассказать обо всем Шеллард. Повезло, что успел послать последний сигнал. Хотелось бы верить, что его смерть принесет хоть какую-то пользу.

Послышался щелчок взводимого курка.

И вдруг, невидимой, жуткой тенью вперед метнулось нечто серое и опасное. Удар. Короткий вскрик. Два судорожных выстрела, прошедшие мимо цели, в пустоту. Хруст костей под весом тяжеленного робопса.

Шестьсот семнадцатый наблюдал за происходящим отрешенно. Его мозг вроде бы продолжал работать в полную силу, но каждая пинта потерянной крови приближала сознание к бездне, замедляла не только реакции, но и восприятие действительности в целом. Тело казалось неповоротливой грудой мяса, холодеющей с каждой секундой.

И как он мог забыть про пса? Везде же за собой раньше таскал.

Мартин, теперь больше напоминающий куклу, тренировочный манекен, обряженный в чужие шмотки, еще раз дернулся, и затих навсегда. Пес не двинулся с места.

На секунду перед глазами Шестьсот семнадцатого будто вспыхнул образ Богини. Красивая женщина с мудрой улыбкой, белоснежной кожей и черными длинными волосами, прежде повернутая в профиль, теперь глядела прямо на него. В ее прядях, ниспадающих с наклоненной головы, запутались созвездия. Над макушкой сейчас отсутствовала символическая корона, но чернота волос все еще казалась космосом.

На прекрасном лице застыло мягкое, грустное выражение, почему-то гармонирующее с этой всезнающей, понимающей улыбке.

Жаль, что он Ее больше не увидит. Да и глазами пса, наверняка, Она на него больше никогда не взглянет. Это опасно, слишком опасно.

Хотя приятно было осознавать, что, может быть, его смерть все же как-то поможет Ей. Пусть будет так. Ему хотелось в это верить, хоть здравый смысл все еще подсказывал, что это вряд ли возможно.

Ему бы хотелось, чтобы Она сказала «Магрейн, ты славно потрудился…»

- Мой верный рыцарь Ивейн, - донеслось до его затухающего сознания. – Я больше не смогу защищать тебя в твоем мире. Ты должен прийти в мой. Ты должен спасти меня. Ты должен найти Артура.

А затем мир будто прекратил существовать.

Внезапно, и абсолютно безжалостно.

КОНЕЦ ПЕРВОЙ КНИГИ.

Послесловие

Уважаемый читатель, искренне благодарю тебя за то, что смог добраться до последней страницы!

По предварительным прикидкам, ожидается трехтомник в цикле «Шестьсот семнадцатый». Вторая книга будет иметь название «Игрок» и большая ее часть, соответственно, будет происходить именно в Игре, Мире Таркит. Однако это не означает, что Станция и ее нуарный депрессивный антураж останется в прошлом. Расследование также будет вестись и в реале.

Я был бы премного благодарен, если бы выразили свое искреннее мнение об этой книге, в том числе и критическое. Все мы учимся на ошибках. Кроме того, автор, искренне влюбленный в созданный его руками мир и своих героев, может оказаться банально слепым к реальным его (их) недостаткам. Поэтому не стесняйтесь тыкать пальцем, выражать свое мнение, выдвигать предложения и предположения. Они обязательно будут учтены и приняты во внимание.

Спасибо всем, кто оставался до конца и принял участие в этом захватывающем (надеюсь) приключении.

П.С. О старте написания следующей книги (о желательной дате) буду рад почитать в ваших отзывах и комментариях. Заранее спасибо.