Сицилианская защита

- Седа говорила мне, что между вами пробежала черная кошка? Глупости все это.

- Ни за. что с ним не помирюсь! - объявила Луиза.

- Говорю, глупости.- Я придвинул стул поближе и сел напротив Луизы.Ей-богу, не, стоит разводить трагедию. Вот будешь постарше, сама в этом убедишься.

- Я больше не люблю его!

- Не верю. В том и беда, что любишь,- сказал я.

- Ненавижу! - Луиза вперила взгляд куда-то в пространство.- Ненавижу, ненавижу! - повторила она.

- Тебе виднее,- пожал я плечами, понимая, что спорить с этой ненормальной девчонкой бессмысленно.

Луиза покосилась на меня.

- Мне, как ты понимаешь, не до того. И человек я посторонний, чужой. Нет у меня никакого права вмешиваться в твою личную жизнь. То ли дело, когда ты готовишь эксперимент или петлю на чулке поднимаешь... Верно?

- Чего ты от меня хочешь? - спросила Луиза.

- Ничего,- ответил я. И, поднимаясь, вдруг разразился тирадой: - А в общем-то от этого щенка другого и нечего было ожидать. По нему сразу видно, что к чему. Прилизанный какой-то!..

- Это ты о ком? - задыхающимся голосом спросила Луиза, и я почувствовал, что она вот-вот расплачется.

- О ком? О твоем Араике, или как там его!..- сердито гаркнул я.- О нем же речь?

- Не смей! - почти прохрипела Луиза.- Не смей о нем так говорить!

- Прошу прощения. Но это мое впечатление и мое личное мнение. Ты можешь его ненавидеть. А, я вправе только высказать свое мнение. Впрочем, и это, в общем-то, излишне. Я говорю, высказываться излишне. И знаешь почему? Потому что в. таких ситуациях я придерживаюсь иных принципов. Я, видимо, ошибся, поверив, что ты действительно его ненавидишь? А?..

Луиза опустила голову и маленьким своим кулачком ударила по спинке стула. Но у нее ничего не получилось, и тогда она, достав платок, начала утирать слезы.

- Сумасшедшая, - сказал я.- Ты же любишь его?.. Сколько дней вы в ссоре?

- Скоро неделя,-всхлипывая, проговорила Луиза.

- Вот видишь? Ты здесь места себе не находишь, он тоже небось с горя уже целую неделю на лекции не ходит.

- Перестань издеваться! - жалобно взмолилась Луиза.

- Я не издеваюсь. Просто делаю предложение. И думаю, стоит ли ссориться из-за какой-то ерунды и потом целую неделю не встречаться, переживать, кричать "не помирюсь", "ненавижу". Разве .это дело?

- Как же мне быть? - вздохнула Луиза.- Как?..

- Некто очень умный сказал, что мужчина должен всегда,уступать, потому что он мужчина, а женщина должна всегда уступать, потому что она женщина. Встань и сейчас же отправляйся, разыщи своего Араика. Помиритесь и кончайте ваши обоюдные страдания.

- Пойти к нему?.. - робко спросила она.

В глубине души я очень обрадовался ее вопросу. Значит, сумел убедить. Честно говоря, никогда не думал, что и я могу давать людям дельные советы. Да еще по таким вопросам.

- Поим?.. Или ты смеешься? - спросила Луиза.

- Вовсе не смеюсь. Иди. И сейчас же!

- А где мне его найти? - растерянно и радостно спросила Луиза.- Да где же Я его найду?

- Найдешь.-Я был уверен в этом.- Любишь, значит, найдешь. Дома, в институте или у черта на рогах! Ну, иди. Не теряй время.

- Спасибо, Левон-джан! - пролепетала Луиза. - Я его найду и скажу, что...

- Что? - засмеялся я.

- Ничего,- как бы очнувшись, сказала Луиаа и выбежала из лаборатории. Но в ту же секунду вернулась обратно, и я подумал, что она, может, увидела Айказяна.

В дверях появился Рубен.

- Прошу, дорогая, прошу! - не глядя в мою сторону обратился онк Луизе.Вот не думал, что в первый же день меня встретят здесь с распростертыми объятиями. Честное слово, не думал.

Рубен весело засмеялся, довольный своей плоской остротой. А Луиза, не отвечая, выскользнула, из комнаты.

- Здравствуй,-сказал Рубен.-Видишь, как иногда поворачивается колесо истории. Ты когда-нибудь мог предположить, что нам доведется вместе работать?

- Не мог,- покачал я головой.

- Я тоже. Но вот тем не менее. И этим я в конце концов обязан тебе.

Он уселся в кресло и стал осматриваться.

- Почему мне? - удивился я.

- Почему? - он загадочно улыбнулся.- Секрет... Потом поймешь.

- Ты, значит, с сегодняшнего дня зачислен? - спросил я.- Может, ввести тебя в курс дела?

- Куда торопиться? Успеем еще. Как говорит русская пословица, работа не волк, в лес не убежит.

- Тебе виднее.

Он засунул руки в карманы брюк и, насвистывая, прошелся между рабочими столиками. В комнату вошла Седа, неся две банки с мономером. Рубен вопросительно взглянул на меня.

- Знакомьтесь,- сказал я.- Седа, это наш новый сотрудник.

- Еще кто-то есть или теперь уже все? - смеясь спросил Рубен.

- Нас теперь четверо,- сказал я.- Если станет заедать скука, возьмем еще кого-нибудь, будет пятеро.

- На что это ты намекаешь? - посерьезнел Рубен.

- Просто так. Констатирую факт.

- Ладно, ладно,-сказал Рубен,-зря ты злишься. Думаешь, не сработаемся? Основная предпосылка энтузиазма в наличии - две чудо-девушки. Разве этого мало?

Седа смерила Рубена с ног до головы испытующим взглядом и вышла из лабораторий..

- Строгая, - весьма правильно понял ее взгляд Рубен.- Но я их хорошо знаю.

- Не устал? - спросил я.- Ты ведь дрекрасно знаешь, что я не любитель эдакой пустой болтовни.