Читаем Сицилианская защита. 1940–1941 полностью

Сицилианская защита. 1940–1941

– Вот. Половина. Раненных, за два года прошло через госпитали что-то около восьмисот тысяч. Половина вернулась в армию – а четыреста тысяч списали. Не все они конечно остались нетрудоспособными инвалидами, но около ста пятидесяти тысяч теперь повисли у нас на шее.

– Как ты можешь! – Военный министр вздернулся в негодовании.

– Сядь! Могу. Тебе не пятнадцать лет, успокойся. И так: мы потеряли больше миллиона трудоспособного населения за два года войны. Еще три – уже под ружьем. Сорок миллионов населения. Двадцать мужчин. Призывного возраста – около десяти. Минус всякие больные, минус инвалиды прошлой войны, минус занятые на военных и других критически-важных работах. Ах да, минус те, кто остался на оккупированной территории. А еще есть те, кто с началом войны уехал или вовсе спрятался. Уклонисты – в общем. В стране просто нет столько мужчин.

– На сколько я могу рассчитывать? – Пассаж про оккупированные территории больно уколол де Голля. Провалы 1941 года он считал во многом своей виной.

– Давай посчитаем. В следующем году около трехсот тысяч юношей отметят восемнадцатилетие. Считай – двести пятьдесят тысяч призывников. Кроме этого… – Глава правительства задумался на секунду, – на некоторых работах мы заменяем мужчин женщинами. Где это возможно. Сколько получится высвободить рук – не знаю. Может еще тысяч сто – сто пятьдесят. Это все.

– Плохо. Этого может не хватить. Боюсь, следующий год будет жарким.

– Можно попробовать кинуть клич среди женщин.

– Призвать Парижских проституток? – Де Голль грустно усмехнулся, – окопы рыть у них не плохо получалось.

– Объявить, что принимаем женщин-добровольцев, – не принял Рейно шутливого тона друга, – понятное дело, что в первую линию ставить их не будем. Не поймут нас, да и толку будет – чуть. Но всякие тыловые должности. Писарей заменить, водителей может быть. Зенитчиков. Сыграем на патриотизме опять же. В том ключе, что смотрите – даже девушки встали на защиту Франции.

– Свобода, ведущая народ… Что-то такое?

– Вот, ты улавливаешь. Становишься политиком, мой друг. Не знаю, хорошо это или плохо. Но во всяком случае, будет на кого оставить страну. Лет через десять.

– Много это не даст, – де Голль пропустил шпильку, обдумывая предложение.

– Не даст. Я бы не рассчитывал больше чем на несколько десятков тысяч. Может полсотни, вряд ли больше. Хотя, учитывая наши проблемы с продовольствием, может и больше набежать. А армии во всяком случае кормят бесплатно.

– А если опустить призывной возраст на год? Призвать семнадцатилетних?

– Можно, но это будет выглядеть крайне паршиво как раз с политической точки зрения. Так что только в крайнем случве.

– В том-то и дело, – де Голль грустно усмехнулся, – что в крайнем случае призывать мальчишек будет уже поздно. Их же мало того, что призвать, их и обучить чему-то нужно.

– Можно опустить возраст для добровольцев, – подумав пару секунд предложил Рейно, – в том ключе, что призываем мы с восемнадцати, но если человек очень хочет защищать свою родину, то может идти на войну и на год раньше. Но опять же много это не даст.

– Полмиллиона, – суммировал генерал. – Как насчет потрусить англичан?

– Обязательно, но опять же, я бы не рассчитывал на много. Британцы не любят воевать до последнего своего солдата.

– Американцы?

Рейно отрицательно мотнул головой.

– Нет. Разве что произойдет что-то экстраординарное. Вступать в войну, пока победитель еще не определился они не будут.

– Русские?

– Точно нет. И боюсь, что второй раз нам такой трюк провернуть уже не удастся.

– Плохо. Но до 1942 года мы протянули, – де Голль в задумчивости начал рассуждать в слух, – так что тут мы в расчёте.

– Что? – Не понял Рейно.

– А? Нет ничего. Буду думать. – Генерал встал, поправил китель и протянул руку для рукопожатия, – сообщи если о чем-нибудь с русскими договоришься.

– Непременно, мимо тебя не пройдет.

За генералом закрылась дверь, оставив премьер-министра в задумчивости. Взглядом Рейно «щупал» принесённые другом документы, а в голове крутилась так и не озвученная мысль. «Еще пару лет такой войны и солдаты во Франции кончатся совсем. А вместе с ними кончится и сама Франция».