Сицилианская защита

  - Ну чего, стартуем? - Вахмурка открыл портал и шагнув туда я еще успел увидеть выбегающего из гостиницы Лида, одетого по принципу 'достойная бедность'. Я махнул ему рукой и сделал шаг вперед.

   Все тот же пейзаж. За сутки ничего тут не изменилось, все те же факелы, каменистая дорога и спертый воздух.

  - Узнаешь? - Вахмурка ткнул пальцем в скалу, стоящую довольно далеко от нас.

  - Это та, за которой мы стратегию по червям обговаривали что ли? - и впрямь, места были знакомые, понятное дело - только вчера тут был.

  - Ну да. И если идти туда дальше - то будет, как ты помнишь, Соленое озеро. А вот если тут повернуть направо - то часа через четыре мы будем у стен Малах-Таргака.

  - У стен чего? - я не слишком разобрал ту тарабарщину, которую выдал Вахмурка.

  - Малах-Таргака - терпеливо повторил гном - Это по гномьи, что-то вроде 'стена-одинокий- неприступный- у вода'. Там с переводом такая засада выходит...

  - Да и фиг с ним, с переводом - не стал углубляться в языковые проблемы я - Пошли потихоньку, нас двое и стоим мы на видном месте. Меньше всего мне хочется сдохнуть под землей, да еще и в месте, где народ ходит.

  - Ну я же сдох? - как-то даже обиделся Вахмурка.

   - Но ты-то не на дороге - возразил ему я - Туда, к логову, ходят реже, чем здесь.

  - Это да - не стал спорить Вахмурка - Но все равно -повезло, что никого за это время туда не принесло.

  - Слушай, а вот по пароходу? - решил я одновременно шугануть двух зайцев - и пустой разговор прекратить и узнать полезную информацию - Ну, тому, что к Сумакийским горам ходит?

  - Ну? - уставился на меня Вахмурка - Ходит такой, с трубой и колесом, я ж тебе говорил?

  - Это прекрасно - вздохнул я - Как туда попасть-то, ты говорил там квест некий, очень даже крученый?

  - А, да, квест - Вахмурка высморкался - Он вроде бы и не слишком сложный, но очень стремный. Короче, слушай...

   В общем, пароход этот и впрямь ходил до Сумакийских гор. Ходу туда было - в аккурат два дня по воде, а не по воде дороги туда вовсе не было. Ну, под землей не было, а по земле - это сколько угодно. Но уже не два дня, а пару-тройку недель, и не по самым дружелюбным местам.

  Но за проезд надо было платить и не деньгами. Дорога по воде шла не только по широким подземным рекам, но еще и по очень узким подводным каналам, которые были окружены скалами. В подземельях же жили не только гномы, но и куча других представителей ненадземных рас, причем как миролюбивых, так и очень агрессивных. Вот эти агрессивные то и дело пытались напасть на гномье плавсредство и по возможности его пограбить. Именно для этого и только для этого гномы и брали на борт пассажиров - помогать команде отбиваться от подземных халявщиков. За деньги тут не доедешь, и даже более того, если их предложить как оплату, то можно и в рыло получить - гномы ребята простые, резкие...

  - И часто нападают? - уточнил я.

  - Нет закономерности нападений - нет статистики - Вахмурка чихнул - Кто его знает?

  Дорога все сильнее и сильнее шла под уклон, мы явно уходили все глубже и глубже под землю.

Глава двенадцатая, в которой пароход отходит от пристани

  Вскоре дорога превратилась в узенькую тропинку между сплошных каменных стен. Мы все шли, шли, шли...

  - Долго еще? - спросил я у Вахмурки.

  - Да нет - гном шмыгнул - С полчаса. Что, скучно?

  - Ну, невесело - не стал скрывать я - Вот иду, думаю - может, лучше было тебе еще один свиток дать?

  - Ой, ладно, три часа пешком по безопасной дороге - Вахмурка осуждающе покачал головой - Что тут идти?

  Я не стал с ним спорить, тем более что тропинка кончилась, и мы вышли в огромный подземный грот. Огромный - это даже не совсем то слово. Он был гигантский, потолка его видно не было, но было ясно, что тот синеватый свет, который и создавал в этом великолепии отличную видимость, лился с него.

  - Ух ты - завороженно сказал я.

  - Впечатляет? - горделиво, как будто он и был создателем всей этой красоты, спросил Вахмурка - Меня тоже в первый раз торкнуло по полной, минут пять разинув рот стоял

  Да, это было красиво. Камни, стоящие вдоль дороги (именно дороги, довольно широкой, добротной, мощеной булыжником) явно были отшлифованы вручную, между ними торчали сталактиты (или сталагмиты, все время их путаю) и все это немного искрилось в синеве освещения.

  Совсем невдалеке виднелся город, наверное, самый необычный из тех, что я уже видел в игре. Он одновременно был какой-то кругло-покатый, очень такой визуально уютный, и вместе с тем величественный. Эти два понятия не слишком умещались в моем невеликом мозгу, но тем не менее.

  - Красиво - еще раз отметил Вахмурка и повернулся ко мне - Слушай, ну ты дальше, я так думаю, и один дойдешь?

  - Думаю, что дойду - согласился я - Чего тут идти осталось? Спасибо тебе, старик, без тебя я бы сюда не добрался.

  - Это тебе спасибо - не стал отставать от меня Вахмурка - Если бы не ты, я бы без вещей остался и без клана.

  - Зато ты мне кучу полезных советов надавал - упорствовал я, выпучивая глаза.

  - А кто группу сформировал? Без группы фиг бы чего вышло! - уже откровенно хихикал Вахмурка.