Сицилианская защита

  - Е! - выдохнул я.

  - Идема быстра - поманил меня рукой ученик шамана - Время мала!

  Я шагнул в проем и оказался в очень узком, темном и тесном лазе.

  - Кривая хода - ученик осклабился - Скора будем, где твоя нада.

  Шли мы недолго, может минут двадцать, я пару раз брякнулся головой о потолок, что вызвало смешок моего проводника и под конец пути начал волноваться - мы вообще куда-нибудь из этих крысиных нор выйдем или нет?

  Именно в этот момент передо мной блеснул свет.

  - Озеро Светлых - с ненавистью и омерзением сказал ученик - Тьфу! Моя уходит отсюда.

  - Стой - остановил я его - Спасибо тебе, дуэгар.

  - Э, ладно - махнул рукой парень, шагнул в скалу и на моих глазах проход сомкнулся, это была теперь ровная и гладкая скала.

  Двадцать минут. Я шел двадцать минут и проделал путь, который надо полагать занял у меня в обычное время несколько часов. Очень интересно, но увы... Я в этот город больше точно не ходок, не сожрут, так изувечат...

  Черт побери, но как же красиво!

  Кривые ходы дуэгаров вывели меня на очень высокую скалу, с которой открывался совершенно потрясающий вид на Кристальное озеро, город на его берегах и остальные окрестности.

  В первую очередь следует отметить, что это был невероятно огромный грот, он был настолько огромен, что в нем поместилось озеро очень немаленьких размеров и оживленный и вполне себе населенный пункт, носящий имя Тигенлук - об этом мне сообщил краткий рассказ об этом месте, который возник у меня перед глазами. Оказывается, это был серьезный портовый город, который снабжал все население Сумакийских гор предметами первой необходимости, дефицитными здесь мукой и пряностями, а так же кое-каким оружием, именно все вышеперечисленное, похоже, и вез сюда пароход, на который я нанялся. Обратно же отсюда он увозил редкоземельные металлы, драгоценные и полудрагоценные камни и иные продукты местных рудников, которые были славны по всему Файроллу.

  Именно тут, в Сумакийских горах, была самая известная в Файролле каторга, которую боялись жулики и бандиты всех пределов. Коли сюда попал - все, считай с концами - это была аксиома, не требующая подтверждения. Хотя, сдается мне тот дуэгарский шаман тут побывал и все же выбрался...

  Со скалы вниз вела узенькая тропинка, по которой я стал спускаться с превеликой опаской - в некоторых местах можно было пройти, только прижавшись к скале всем телом, а кое-где я вовсе вставал на карачки - не дай бог, равновесие не удержишь. Отдать концы вот так глупо, сверзившись в пропасть, после всего что сегодня было, мне не улыбалось. Тем не менее, через час я подходил к воротам Тигенлука.

  - Стой, путник - раздался голос стража и дорогу мне преградило копье - Ты откуда идешь?

  - Оттуда - я показал рукой в сторону скал - В горы ходил.

  - Там нет дорог - голос из-под шлема звучал глухо - Там вообще ничего нет, кроме сумеречных тварей, и из города ты сегодня не выходил.

  Ну надо же, какие тут бдительные стражники. И чего теперь делать?

  - Ну вот, так тоже бывает - по возможности беспечно сказал стражнику я - Что же мне теперь, в город не войти?

  - Ожидай городского мага, он проверит тебя на наличие исчадий Мрака, что живут в глубинах гор - немного пафосно ответил страж и дернул язык небольшого колокола.

  Я немного напрягся - при наличии Бог его знает какого количества меток на моей сущности, еще неизвестно, что скажет этот маг. Учует 'метка Хозяин' - и доказывай потом, что я вне политических дрязг Раттермарка...

  Маг оказался крепким чернобородым мужиком средних лет.

  - Кто? - лаконично спросил он у стражника, который ткнул рукой в мою сторону.

  Маг подошел ко мне и подмигнул.

  - Ну что, почтеннейший, проверимся на наличие Тьмы в душе? - весело и оптимистично спросил он, вынимая из ножен серебряный кинжал. Из караулки вышло еще два стражника с луками, которые сразу натянули их, наложив на тетивы стрелы, судя по всему тоже с серебряными наконечниками.

  - А это зачем все? - прищурился я.

  - Ну, если вы, незнакомец, и не человек уже, а некая иная сущность, то мы вас тут и прибьем - жизнелюбиво объяснил мне маг - А если нет - платите пошлину и добро пожаловать в Тигенлук.

  Однако перспективка! Впрочем, одно уже неплохо - сюда хоть портировать за вещами, если что, можно.

   Маг взмахнул кинжалом и пропел какое-то заклинание, с лезвия сорвался огненный шарик, который облетел меня, чуть поменял цвет, но все равно остался золотисто-красным.

  - Все нормально, хотя недавно его и коснулась темная волшба, но скорее всего, он просто попал в магическую ловушку - заявил маг, кивнул мне и отправился восвояси.

  - Добро пожаловать в Тигенлук - тут же сообщил мне стражник - С вас один золотой в качестве въездной пошлины.

  Я уплатил денежку и вошел в город, мысленно утирая пот со лба - кажись, опять пронесло. Вот же жизнь у меня - печально размышлял я, сохраняясь у надгробия - Все меня, бедняжку, норовят в темную разыграть, пендалей навешать и в город не пустить...