Сюрприз для демона. Новое пособие ведьмы

– Что там написано? – спросила она, поворачиваясь к Вельзерану, который уже замахивался на чертенка кулаком, намереваясь того пришибить. – Э-эй! Ты чего?! – схватила демона за рукав, не давая опустить кулак на голову вестника.

– Мог бы немного подождать, – негромко произнес Вельзеран, буравя чертенка злым взглядом.

– У меня приказ, – ответил тот, продолжая отважно торчать из стены, и снова потряс грамотой перед Ариной.

– Вельзеран, так ты мне скажешь, что там? – переспросила Арина. – Я ведь по вашему читать еще не умею. Я и ведьма-то только второй день.

– Написано, что тебе нужно срочно явиться в каминный зал, – наконец ответил Вельзеран и с досадой щелкнул красного чертенка по носу, отчего тот громко чихнул, но скрываться в стене не спешил. – Ну, что завис? Я ведь уже сказал, что это может подождать. А мы чуть позже будем.

– Нельзя ждать, – уперся вестник и стал сворачивать свиток в трубочку. – Приказ предводителя нужно исполнять немедленно, – уставился на Арину пронизывающим взглядом, под которым та даже поежилась.

– А почему такая срочность? – решила уточнить Арина у чертенка. – Что-то еще случилось?

– Мне больше ничего неизвестно, – пискнул тот и замер как статуя, больше похожая на один из охотничьих трофеев, во множестве украшающих стены древних замков. Впрочем, на голову оленя или вепря чертенок совсем не походил.

«А-аа, вот откуда взялись горгульи Собора Парижской Богоматери, – подумала Арина, вспомнив рогатых монстров, украшающих одну из французских достопримечательностей. – Вот так повылазили из стен, да и застыли в камне. А может их маги заколдовали? Хотя нет. Скорее всего, архитектор где-то вот такого чертенка увидел и впечатлился. Наверняка в иномирье побывал. Может, в те далекие времена проще было из одного мира в другой попасть? Уж очень много странностей было в средневековье».

– Спрашивать у них бесполезно, – буркнул Вельзеран, выводя Арину из раздумий. – Это черти-шпионы. Они только приказы выполняют. И ничего лишнего не расскажут, даже если их пытать будут. Мой отец отлично свою гвардию выдрессировал.

– Понятно, – кивнула Арина головой. – Значит, надо слушаться твоего отца. Но я надеюсь, мы обратно не пешком пойдем? – заглянула Вельзерану в глаза и заметила его беспокойство. – Что-то действительно случилось? Ты знаешь что? Почему мне ничего не говоришь? – недавнее приподнятое настроение девушки стало улетучиваться.

– Вам, Арина, сейчас будет организован защищенный портал в каминный зал, – сказал чертенок и спрятался в стене, не оставив никаких следов своего присутствия.

Конечно, для Арины было необычно общаться с чертями. Если бы это случилось в человеческом мире, и расскажи она кому-нибудь, попала бы прямой дорогой в психушку. «Белочка», – сказали бы врачи, надевая на Арину смирительную рубашку. Ведьмочка усмехнулась, вспомнив, кто у нее фамильяр, и подумала: «В самую точку, пожалуй». И несмотря на то, что все время отвлекалась на свои мысли, рассматривая вестника, на его последнюю фразу обратила пристальное внимание.

– Почему он сказал «вам, Арина»? – спросила Вельзерана, который встревожено уставился на что-то за ее спиной. Тут и фраза демона «тебе нужно срочно явиться», которую Арина поначалу пропустила мимо ушей, плавно вписалась в то, что в каминный зал звали ее одну. А как же Вельзеран? – Что было в твоем послании от отца? – вскинула вверх левую бровь.

Ответить демон не успел, хотя попытался открыть рот. В этот момент за спиной у Арины что-то пронзительно зажужжало и, повернувшись назад, она увидела необычный портал. Не серо-дымчатый, как научилась делать сама Арина, а черный с огненными отблесками. Похоже, очень мощный, раз для его создания было задействовано столько энергии. Или чем-то дополнительно защищенный, как говорил чертенок-шпион. А через секунду из портала вышел Аусморан Деви собственной персоной.

– Что было непонятного в моем послании, Вельзеран?! – загремел гулким басом предводитель демонов Кернутоля. Шагнул навстречу Арине и, схватив ее поперек туловища, зашвырнул в портал, ничего не объясняя.

«Вот сволочь», – только и успела подумать Арина, как оказалась в центре каминного зала, куда ей предписано было прибыть. Правда прибыла ведьмочка весьма оригинально. Не устояв на ногах после королевского ускорения и сделав несколько неуверенных шагов, Арина споткнулась и покатилась по гранитному полу в сторону стола с сидящими гостями. Останавливаясь, больно ударилась затылком и стала терять сознание. А перед тем, как окончательно вырубиться, увидела склонившегося над ней старика с седой бородой и фингалом под левым глазом.

***

Два дня спустя.

Все это время Арина Вельзерана не видела, потому что он после встречи с отцом бесследно исчез и не пытался с ней связаться. Впрочем, на что она надеялась? Он же демон. И вполне возможно, что возникшее между ними притяжение было только минутной слабостью. А может он просто с ней играл? Ведь она была его соперницей со стороны магов, а намерение затащить ведьмочку в свою спальню всего лишь хитрый ход, на который Арина повелась как дурочка?