Сюрприз для демона. Новое пособие ведьмы

Дело в том, что демонского черта-шпиона с его подглядывающей меткой Лартиель вычислил сразу и почти сразу же перекрыл утечку информации во внешний мир. Впрочем, тогда ничего секретного в беседе с Эльсенуором и не было. А вот кто рылся в бумагах с заклинаниями раньше, маг опознать не смог. Причем странным образом это оказался след исчезающей магии с довольно эффективным элементом сокрытия, очень похожий на тот, который заметил Вельзеран в квартире у Арины на ее фотографии.

И прибор Лартиеля вкупе с зельем определения магии ничего не показал ни тогда, ни ранее. Это не давало магу покоя. Как и то, что во всех случаях перед исчезновением следов появлялась зеленая искра, обозначавшая владельца магии. Да, Лартиель видел искру и на фотке Арины, но ничего не сказал Вельзерану, считая, что не стоит акцентировать на этом внимание демона. Магу самому хотелось разобраться, тем более это напрямую было связано с ним самим.

Кто же рылся в записях Лартиеля? И как вообще смог в лабораторию проникнуть, обойдя все расставленные колдуном хитроумные ловушки? Непонятно. Однако понятно, что был этот кто-то очень силен в ведьминской магии. А кроме Эльсенуора такого мага в иномирье не имелось. По крайней мере, до сего времени Лартиель не слышал о его существовании. И было это очень-очень странно. Разве что воскресла… Не-не-не, такого быть не может…

– Спасибо, ты помог, – вывел Лартиеля из задумчивости Эльсенуор. – Не дал упасть на глазах у всех. Спас мою старую спину от потрясений, – улыбнулся сам, считая, что с точки зрения Арины действительно получил по заслугам. – А так да, выкрутасы с магией у новой ведьмочки высший класс. Мне Рагнархан рассказывал, что она у троллей учудила, – откинулся на спинку кресла и снял свой колдовской колпак, который надевал на прием. Повертел в руках, не зная, куда деть, и кинул его в угол.

Друзья сидели в зимней беседке, через застекленные стены которой представал великолепный вид заснеженного сада, и пили из прозрачных кружек ярко-желтую альбомаку, любезно доставленную хозяином таверны «Красный клен». А так как старый маг был большим любителем и преданным дегустатором фейского вина, то поставки горячительного в усадьбу были давно налажены. К тому же хитрый колдун пользовался в таверне всевозможными скидками, по секрету предоставляемыми ему за скрытую рекламу (расхваливание новых сортов на дружеских посиделках у магов и прочих иномирцев).

– На кой кикиморский глюк ты эти шляпы таскаешь? – в очередной раз задал риторический вопрос Лартиель, проводив глазами улетевший колпак и ослабляя свой синий в голубую полоску галстук. Затем и вовсе его снял вместе с пиджаком, кинув на спинку кресла, оставшись в белой рубашке и синих брюках. Отхлебнул из кружки. – Забористая.

– Ага, – Эльсенуор последовал примеру друга, сделав несколько небольших глотков. – Персиковая, – распахнул хламиду цвета морской волны в темно-зеленую полоску и показал, что под ней надеты серые спортивные штаны и в тон им футболка. – Я не такой устаревший, как ты думаешь. А это, – ткнул пальцем в шляпу, – просто антураж. Пусть остальные думают, что я консерватор и не приемлю ничего нового. Мне так проще.

– М-мм, – промычал Лартиель и, резко переходя от ненужной никому темы, сказал. – Я считаю, что ведьма существует. И что она Арину подставила. Как думаешь?

– Думаю, в этом что-то есть, – Эльсенуор повертел кружку с альбомакой в руках, рассматривая ее под лучами лампы, свисающей с потолка беседки. Отметил про себя, какой интересный цвет, привлекающий взгляд, получился у напитка, и поставил кружку на стол. – Ведьма определенно существует. Бастурион не стал бы ее придумывать. Он честный малый. Но история с убийством весьма неоднозначна.

– А по-моему все просто, – хмыкнул Лартиель. – Подстава чистой воды. Я за Ариной все время наблюдал, пока она пыталась перед демонами оправдаться. Такую искреннюю растерянность просто так не сыграть. Тут надо быть или заправской артисткой, или старым опытным политиком, умеющим врать без зазрения совести. На что, я считаю, эта девочка еще не способна.

– Очень может быть. Я тоже за ней наблюдал, – кивнул головой старый маг.

– Ты поэтому молчал, когда на нее всех собак повесили? – заинтересованно спросил его Лартиель, отодвинув от себя кружку с альбомакой, и уставился на друга.

– Не только поэтому, – Эльсенуор задумчиво посмотрел через прозрачную стену на заснеженный сад, освещенный вокруг беседки фонарями, а дальше скрывающийся в ночной темноте. Подумал, что сейчас в его жизни происходит почти то же самое. Около мага светло и понятно, а стоит сделать шаг в сторону, как погружаешься в какую-то непроглядную мглу, способную раздавить своими секретами. Повторил еще раз. – Не только.